„Solito“ von Javier Zamora ist eine packende und inspirierende wahre Geschichte, die die gefährliche und erschütternde Reise eines neunjährigen Jungen aus El Salvador in die Vereinigten Staaten schildert.

Javier, damals ein verängstigter, skeptischer, aber dennoch hoffnungsvoller Junge, wurde von seinem geliebten und verehrten Großvater auf dieser Reise so weit wie möglich begleitet, bevor dieser den Jungen in die Obhut fremder Menschen übergeben musste. Sein Großvater hatte einen "Coyote" beauftragt und bezahlt, um Javier sicher zu seinen Eltern nach Kalifornien zu bringen. Javier hatte seine Mutter zuletzt gesehen, als er fünf Jahre alt war, und erinnerte sich noch an ihren Geruch und ihre Berührungen. Die Gedanken daran, sie wiederzusehen, gaben ihm die Kraft, weiterzumachen, wenn er am liebsten aufgegeben hätte, und halfen ihm, die vielen Hindernisse auf seinem Weg zu überwinden.

Javiers Reise war oft gefährlich und von Einsamkeit geprägt. Er war der Annahme, die Reise würde etwa zwei Wochen dauern, doch unerwartete Umstände verlängerten sie auf über zwei Monate. Er durchquerte gefährliche Gewässer und endlos heiße Wüsten, reiste durch Guatemala, Mexiko und schließlich über die Grenze in die Vereinigten Staaten. Unterwegs fand Javier Unterstützung bei einer Mutter, ihrer Tochter und einem weiteren Mann. Die vier wurden zu einer Art Ersatzfamilie, deren Unterstützung und Freundlichkeit es Javier ermöglichten, seine Reise erfolgreich zu beenden und endlich wieder mit seinen Eltern vereint zu sein. Diese guten Menschen betrachtet Javier bis heute als seine zweite Familie.

„Solito“ ist nicht nur die bewegende Erzählung einer unglaublichen Flucht, sondern auch ein Buch, das auf die harten Realitäten aufmerksam macht, mit denen alle Migranten konfrontiert sind, unabhängig von den Gründen, die sie zur Migration zwingen. Für mich stellte das Buch auch den Glauben an das Gute im Menschen wieder her, denn es zeigt, dass es trotz der vielen Gefahren auch gute Menschen gibt, die anderen helfen. Doch es erinnert auch daran, dass es viele gefährliche Menschen gibt, die unbarmherzig auf diese Verletzlichen Jagd machen. „Solito“ ist ein Buch über Familie, Mut, Menschlichkeit, Entschlossenheit, Durchhaltevermögen und Hoffnung. Ich kann es nur wärmstens empfehlen.

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Ich muss zugeben, dass ich kurz davor war, Pineapple Street abzubrechen, als ich erst ein paar Minuten drin war. All das Markennamen-Dropping, der Materialismus. Aber ich wollte sehen, ob das alles ironisch gemeint war oder doch mit einer gewissen Ernsthaftigkeit behaftet. Am Ende bin ich nur halbwegs froh, dass ich dem Buch eine Chance gegeben habe, denn es hat lange gedauert, bis ich mich mit den Charakteren anfreunden konnte.

Die Geschichte dreht sich hauptsächlich um Sasha, eine junge Frau, die in eine Familie mit altem Geld eingeheiratet hat. Sie passt nicht dazu, ist die Welt der Eheverträge, WASP-Traditionen und beiläufigen Vorurteile nicht gewohnt. Wehe der jungen Ehefrau, die versucht, die Dekorationen im Familienhaus zu ändern!

Das Buch fühlte sich fast wie zwei verschiedene Geschichten an. Der Anfang war voller sarkastischen Humors, als ob die Autorin den Leser dazu bringen wollte, sich auf Kosten der Familie überlegen zu fühlen – einer Familie, die verwöhnt, eingebildet und in ihrer eigenen Blase lebt. Es dauerte bis weit über die Hälfte des Buches, bevor die Autorin den Schwestern irgendeine Art von Menschlichkeit verlieh, die einem das Gefühl gab, sich für sie zu interessieren. Und selbst dann gab es noch Aspekte ihrer Charaktere, bei denen ich angesichts ihrer beiläufigen Grausamkeit zusammenzucken musste. Wie zu erwarten, löst sich am Ende alles auf - wie es zu erwarten war.

Dieses Buch hat viel Aufsehen erregt. Ich denke, wenn man nach einer leichten Sommerlektüre sucht, passt es gut ins Bild. Man könnte es als eine Art Crazy Rich Asians für die WASP-Gesellschaft sehen. Aber dies ist kein Familiendrama, das lange im Gedächtnis bleibt, nachdem man es beendet hat.

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Julia hat immer Schwierigkeiten gehabt, für sich selbst zu träumen. Stattdessen neigt sie oft dazu, die guten Dinge, die ihr widerfahren, zu meiden und sich selbst zu sabotieren. Es gibt zwei Ereignisse in ihrem Leben, bei denen alles aus den Fugen geriet, und als eine zufällige Begegnung mit einer alten Freundin eine Erinnerung an eines dieser Ereignisse auslöst, entfaltet sich die Geschichte, wie Julia ihr perfektes Vorstadtleben mit ihrem Ehemann Mark und ihren beiden Kindern Ben und Alma fand. Das erste Ereignis führte sie unabsichtlich zu ihrem jetzigen Leben, das zweite könnte alles zerstören.

Claire Lombardos Erzählweise ist wie das erneute Anschauen deiner Lieblings-Sitcom; es ist tröstlich und genüsslich, verlangsamt alles in deinem eigenen Leben, um sich an den Dramen eines fiktiven zu laben. Die Charaktere würde ich als bissig beschreiben und auf ihre eigene Art brillant.

„Genau so, wie es immer war“ befasst sich mit Mutterschaft und Identität, Untreue und entfremdeten Familien. Der Roman behandelt geschickt angespannte Beziehungen und einen mütterlichen Instinkt, der seine Trägerin scheinbar verlassen hat. Er scheut sich nicht, die Kämpfe einer neuen Mutter darzustellen, und ebenso wenig den ständigen Kampf, alles richtig zu machen – besonders wenn eine wirklich mütterliche Figur im eigenen Leben gefehlt hat.

Der Roman ist herzhaft und wunderschön in seinen Reflexionen. Ich könnte noch viele weitere Hunderte Seiten von Claire Lombardos dysfunktionalen Familien lesen, die die wachsenden Schmerzen jeder errungenen Lebensetappe durchleben.

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Ich verbinde mit Maine nur positive Erinnerungen, daher habe ich den Roman „Die Frauen von Maine“ ausgewählt, um gedanklich dorthin zurückkehren zu können - und wurde nicht enttäuscht.

Jane Flanagan wuchs in der kleinen Küstenstadt Awadapquit, Maine, auf. Ihr Zuhause war kein glücklicher Ort, da sie von einer alkoholkranken Mutter großgezogen wurde und ihre Schwester selbst genug Schwierigkeiten machte. Janes Zufluchtsort war ein verlassenes altes viktorianisches Haus auf einer Klippe, wo sie ihre freie Zeit verbrachte. Schließlich zog Jane zum Studium weg und wurde später Archivarin an der Harvard University. Über zwanzig Jahre später, nach dem Tod ihrer Mutter, der eine Abwärtsspirale auslöste und Jane dazu brachte, in zerstörerische alte Gewohnheiten zurückzufallen, die ihre Ehe und Karriere gefährdeten, kehrt Jane in ihre Heimatstadt zurück. Während sie das Haus ihrer Mutter räumt, um es zum Verkauf vorzubereiten, kämpft sie darum, ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Zufällig trifft sie Genevieve Richards, die wohlhabende Frau, deren Familie das Haus auf der Klippe gekauft hat und es gerade aufwendig renoviert. Einige merkwürdige Vorkommnisse lassen Genevieve glauben, dass das Haus möglicherweise von Geistern heimgesucht wird, und sie bittet Jane, die Geschichte des Hauses zu erforschen. Während Jane sich auf die Suche nach der Vergangenheit des Hauses und des Landes, auf dem es steht, begibt, entdeckt sie viel mehr, als sie erwartet hatte – das Erbe von Tragödien, Verlust und Herzschmerz, das das Leben seiner früheren Bewohner zerstörte – und sie wird gezwungen, ihr eigenes Leben zu überdenken und sich ihrer eigenen schmerzhaften Vergangenheit zu stellen.

„The Cliffs“ von J. Courtney Sullivan ist ein außergewöhnlich gut geschriebenes Buch, das Familiendrama, historische Fiktion, gotische Elemente, Spiritualismus und ein Element des Mysteriums zu einer fesselnden Erzählung verbindet. Die Geschichte wird aus mehreren Perspektiven über verschiedene Zeitlinien hinweg erzählt, die sich über Jahrhunderte erstrecken und eine Reihe starker weiblicher Charaktere ins Zentrum stellen.

Jede der Figuren ist sorgfältig ausgearbeitet, und was ihre Geschichten verbindet, ist das Haus und das Land, auf dem es steht. Der Roman dreht sich um Themen wie generationenübergreifende Traumata, Alkoholismus, Familiengeheimnisse, Mutterschaft, Verlust, Trauer und Heilung sowie die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner und den Kolonialismus. Bei so vielen Perspektiven und Themen ist es verständlich, dass einige Handlungsstränge tiefer erforscht werden als andere. Obwohl ich mit Jane und ihren Problemen mitfühlen konnte, hinterfragte ich einige ihrer Entscheidungen und fand, dass ihr Verhalten gelegentlich etwas unreif für eine 39-Jährige war. Dennoch schätzte ich, wie sie inspiriert wurde, Veränderungen in ihrem Leben vorzunehmen.

Der Roman betont die Bedeutung von Geschichte und Erbe und wie wichtig es ist, die Geschichten derer, die vor uns gelebt haben, zu bewahren. Ich liebte die reiche Geschichte des Hauses und wünschte, wir hätten mehr Zeit in den vergangenen Zeitlinien verbracht. Die Geschichten der Frauen, die in dem Haus lebten, waren abwechselnd inspirierend, bewegend und herzzerreißend. Die Autorin integriert ausführliche Abschnitte über die Kultur der amerikanischen Ureinwohner und die Rückführung von Kulturgütern, die Geschichte des Siedlerkolonialismus in Maine und die Wabanaki-Nationen sowie die Shaker-Bewegung in die Erzählung. Diese Abschnitte fand ich äußerst informativ, und ich bewundere die akribische Recherche, die in die Gestaltung dieses Romans geflossen ist. Ich sollte erwähnen, dass die Aufnahme dieser Abschnitte den Roman etwas langatmig und manchmal zerfahren erscheinen ließ und das Tempo der Erzählung verlangsamte, aber dies beeinträchtigte mein Lesevergnügen insgesamt nicht.

Dies ist ein komplexer Roman, den man mit Zeit und Geduld lesen sollte. Insgesamt fand ich ihn lohnenswert und seine Lektüre absolut wert.

„Die Frauen von Maine“ war mein erstes Buch von J. Courtney Sullivan, und ich freue mich darauf, weitere Werke dieser Autorin zu entdecken.

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Alina Bronskys hat mit „Pi mal Daumen“ eine Geschichte über eine außergewöhnliche Freundschaft verfasst. Moni fasst den späten Entschluss Anfang 50 nochmal Mathe studieren zu wollen und trifft im Hörsaal auf Oscar, einen kontaktscheuen 16-jährigen.

Oscar ist mathebegabt und verliert seine Konzentration, als Moni beginnt mitzuschreiben. Er ist der Ich-Erzähler und verwechselt Moni in ihrem Leopardenlook mit einer Kantinenangestellten.

„Sie schrieb langsam, konzentriert, mit großen runden Buchstaben. Niemand würde es in diesem Tempo durchhalten. Mathematiker schrieben klein, schnell und unleserlich. Ich trainierte es seit der fünften Klasse.“

Seine genauso wohlhabenden wie wohlumsorgenden Eltern ermöglichen Oscar eine Wohnung in Uninähe, wo sogar der Hausmeister ein Auge auf ihn hat.
Jetzt gilt es nur noch den Professor für sich einzunehmen:

„Ich wollte schnellstmöglich mit ihm ins Gespräch kommen und ihn um ein Thema für meine Bachelorarbeit bitten, idealerweise einen Baustein seiner Forschung, den er mir überlassen würde, um unsere Namen für immer miteinander zu verknüpfen.“

Nicht ohne eine gewisse Überlegenheit zu signalisieren, bietet Oscar Moni an, auch ihre Hausaufgaben abzugeben, da er sich sicher ist, dass sie sowieso bald die Segel in den Wind streichen wird. Während eines gemeinsamen Mensabesuches lernt er sein Idol kennen, denn es stellt sich ganz unverhofft heraus, dass Moni mit dem Professor bekannt ist.

Monis Familie hat keine Ahnung, dass sie ein Studium aufgenommen hat. Weder ihr übellauniger Mann, noch ihre Tochter, um deren Probleme sie sich ständig kümmert oder ihre drei Enkelkinder ahnen etwas. Als es zu einem Streit mit ihrem Mann kommt, findet sie Unterschlupf bei Oscar und genießt es, ungestört lernen zu können - ganz neue mathematische Fertigkeiten treten zu Tage, indem sie Rechenaufgaben löst und darin Erfüllung findet.

Oscar lebt im Spektrum und hat aufgrund seines Autismus gewisse Einschränkungen, was auch zu der einen oder anderen anekdotenwürdigen Situation im Buch führt. So erfährt Oscar, dass besagter Professor die selbe Schule wie Moni besuchte und ihr Bruder Jan ebenso ein Mathe-Verrückter mit autistischen Zügen ist. Aber Jan ist verschwunden und auch eine Vermisstenanzeige ändert nichts daran und die Autorin lässt uns rätseln, was mit ihm passiert sein könnte.

Es war mein erstes Buch von Alina Bronsky, aber sicher nicht mein letztes. Sie hat einen liebenswürdigen, humorvollen Erzählstil und schafft es ernste Themen leicht zu verpacken, mit einem Augenzwinkern. Der sozialscheue Oscar findet in Moni eine Freundin, die ihn so nimmt, wie er ist - mit allen seinen Eigenheiten. Auch Moni findet in ihm einen Freund auf Augenhöhe, wenn sie ihm auch mathematisch nicht das Wasser reichen kann.
Ein Buch, das zeigt, dass Freundschaft kein Alter kennt und wie wichtig es ist, hinter die Fassade zu schauen und Menschen offen zu begegnen - eine bessere Chance kann man sich selbst und anderen nicht geben für eine unverhoffte Freundschaft fürs Leben.

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