Der Silvesterabend beginnt mit den typischen Vorbereitungen und die befreundeten Familien machen sich auf den Weg zur gemeinsamen Silvesterfeier, die Jugendlichen haben eine eigene Party geplant. Die Autorin beschreibt die typischen Gedanken und Alltagshandlungen sehr anschaulich, sodass man als Leser*in das Gefühl hat, ebenfalls auf der Silvesterfeier mit dabei zu sein. Den Begriff „Freunde“ finde ich weit hergeholt, denn eigentlich waren nur die Damen der Runde in ihrer Jugendzeit gute Freundinnen, mittlerweile treffen sie sich auch nur noch sehr selten und dabei wird über die anderen kritisiert und gelästert, die Männer scheinen sich teilweise auch nicht wirklich wohlzufühlen in der heiteren Runde, sodass es eher wie eine Zwangsbeglückung wirkt.
Am nächsten Morgen stellt sich heraus, dass die Party der Jugendlichen nicht ganz nach Plan verlaufen ist und Jennifer gilt vorerst als verschwunden, dann stellt sich sogar heraus, dass sie tot ist. Panik bricht aus, die einzelnen Familienmitglieder und Freunde reagieren völlig unterschiedlich – von panisch, apathisch, beunruhigt, traurig bis gar keine Reaktion ist alles vertreten. Die Ermittlungen ziehen sich schleppend dahin und plötzlich kommen Geschehnisse und Geheimnisse der befreundeten Familien ans Tageslicht, mit denen man nicht unbedingt gerechnet hätte. Es gelten gleich mehrere Personen als Verdächtig und wie sich die Geschehnisse am Ende herausstellen, hat mich nur teilweise zufriedengestellt. Der Schluss wird sehr lange und ausführlich aufgebaut, kommt dann aber doch recht überraschend und plötzlich und die Beweggründe passen nicht so ganz.

Der Thriller weckt schon durch die optische Gestaltung und den Titel meine volle Aufmerksamkeit und auch inhaltlich wurde ich nicht enttäuscht. Das Thema ist aktuell und Zoom-Meetings passen perfekt in unsere heutige Zeit, warum sollte der Mörder dies nicht auch publikumswirksam für seine Taten nutzen. Man wird als Leserin sofort ins grausame Geschehen geschubst, ohne lange Vorrede, ist man plötzlich live beim ersten Mord dabei. Genauso wie die anderen Teilnehmerinnen glaubt man zuerst an einen bösen Scherz und erkennt den Ernst der Lage erst zu spät und hat auch keine Handlungsmöglichkeiten um Hilfe anzufordern oder einzuschreiten. Nicht einmal wegsehen ist erlaubt. Dass es sich um den zweiten Teil einer Reihe handelt, bemerkt man an einigen Stellen, aber man kann trotzdem auch mit dem zweiten Teil starten, da der Fall in sich abgeschlossen ist und das nötige Vorwissen aus dem vorigen Teil eingestreut wird.

Der Kriminalroman spielt an der Nordsee, das merkt man auch durch die detaillierte Beschreibung der örtlichen Gegebenheiten und vor allem durch die Bräuche und Kulturen sehr deutlich. Die Geschichte ist eingerahmt durch diese Grundstimmung, was ich als sehr angenehm empfinde. Ein Unterschied zu konventionellen Krimis ist, dass es hier kein Ermittlungsteam aus Polizeibeamten gibt, sondern ermittelt und nachgeforscht wird von Fentje, einer Juristin mit eigener Kanzlei am Bauernhof und Niklas, einem Journalisten. Zuerst kommen die beiden nicht so gut klar, wissen nicht, wie weit sie ihr Wissen teilen und sich gegenseitig Vertrauen schenken können, doch mit der Zeit werden sie immer inniger. Vielleicht auch noch in privater Hinsicht? Das werden die hoffentlich bald erscheinenden Nachfolgekrimis zeigen.

Der Thriller ist sehr kurzweilig und ein Lesegenuss! Der Autor schreibt sehr direkt, bildhaft und mit einer gewissen Ironie, sodass man teilweise fast schmunzeln muss, obwohl die Situation an sich absolut nicht witzig ist. Inhaltlich wird man als Leserin auch emotional angesprochen, der Albtraum eines jeden Elternteiles: Man ist kurz für ein paar Minuten weg und das Kind ist verschwunden. In diesem Fall auch nicht so leicht wieder auffindbar, obwohl die Ermittler mit Hochdruck und mit zahlreichen Überstunden nach Marie suchen. So klar, wie es auf den ersten Blick scheint, ist der Fall nicht. Falls man glaubt, den/die Täterin entlarvt zu haben und auf der richtigen Spur zu sein, so wird man bald wieder in eine neue Richtung gelenkt und verunsichert. Der Thriller enthält zahlreiche Wendungen und Irrwege, sodass es bis zum Schluss spannend bleibt.

Der dritte Ermittlungsfall mit Victoria Stahl und Daniel Freund ist eigentlich aufgrund des Nervenkitzels und der Spannung ein Thriller. Die Ermittlerinnen werden an einen grausamen Tatort gerufen, eine junge Frau wurde brutal ermordet und zugedeckt mit einer Babydecke liegen gelassen. Bald stellt sich heraus, dass die junge Frau gerade erst ein Baby entbunden hat und nun beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Wo ist das Baby? Ist es noch am Leben? Durch die Hintergrundrecherche kommen immer mehr Ungereimtheiten und Geheimnisse ans Licht. Der Ex-Freund der toten Frau gerät selbst ins Visier der Ermittler und versucht selbst, eigene Nachforschungen anzustellen, was für ihn selbst gefährlich wird. Auch an Victoria und Daniel geht das Thema nicht spurlos vorüber, vor allem, da Daniel und seine Lebensgefährtin vor kurzem selbst eine Fehlgeburt verkraften mussten. In diesem Buch erlebt man die Ermittlerinnen auch von einer nahbareren und persönlicheren Seite als es in den Vorgänger-Bänden der Fall war, was mir sehr gut gefallen hat.