Die Corona-Virus-Pandemie zieht sich wie ein roter Faden durch diesen sozialkritischen Thriller, in dem Probleme mit Vergewaltigung, Pädophilie, Drogen, überhaupt Misshandlung von Kindern aus sozial schwachen Familien drastisch, detailliert beschrieben werden. Aber ebenso tangiert dieser Roman den Bankrott von Vertrauen in staatliche Institutionen wie Polizei und Jugendamt. Eine gewisse Frauenfeindlichkeit glimmt durch neben größerer beruflicher Belastung. Auch wird der Graben zwischen Besitzlosen und Besserbemittelten dargelegt. Die verschiedenen Charaktere in ihrem jeweiligen sozialen Umfeld wirken überzeugend, sprachlich treffend in einem starken, breiten Spannungsbogen glänzend beschrieben. Emotional wird der Leser stark eingebunden in diese schutzlosen Vergewaltigungsszenen von Callie, dem dreizehnjährigen, zarten, freundlichen Mädchen. Auf zwei Zeitebenen, 1998 und 2021, spielen sich spannende Szenen bis zu diversen Morden ab.

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Das Schicksal von Frauen verschiedenen Alters, gesellschaftlicher Stellung unter den patriarchalen Strukturen Südkoreas wird thematisiert. Angesprochene, tiefgründig beschriebene, aktuelle Themen sind z.B. häusliche, auch verbale, psychologische Gewalt, das Dasein im Alter, Ungleichbehandlung am Arbeitsplatz, Cybermobbing auf Internet-Plattformen. Auch die genaue Beschreibung des dortigen Schulsystems im Jahre 2020 während CORONA wird detailliert festgehalten, auch wie die gesamte gesellschaftliche Struktur, der Arbeitsmarkt stark in Mitleidenschaft gezogen wird. In diesen Geschichten kommen viele Frauen zu der Erkenntnis, dass sie ohne (ihre) Männer besser klar kommen in ihrem Land. Der Schreibstil verrät viele tiefgründige, feinfühlige Gedankengänge zu obigen Problemzonen.

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Die Entstehungsgeschichte unseres Planeten und unsere Menschheitsgeschichte auf der Erde wird in diesem Buch knapp, wissenschaftlich präzise im globalen, zeitlichen, geschichtlichen Überblick beschrieben bis in die Epoche unseres Jahrhunderts, Einige Fakten waren für mich neu bzw. gewisse Zusammenhänge von Ursache und Wirkung sind klarer geworden. Dass die Wissenschaft des Klimawandels bereits über 180 Jahre alt ist, hat mich ebenso erstaunt. Einige Tipps, wie wir unseren Planeten und uns selbst retten können, möchte ich in Frage stellen bzw. haben nicht direkt etwas mit Klimawandel zu tun, sind teilweise auch Forderungen voriger Jahrhunderte bzw. bisher ökonomisch nicht umsetzbar meiner Einschätzung nach. Interessant sind auch die Auswirkungen auf die Klimawerte, die die Corona-Pandemie weltweit erzeugt hat. Dass alle Lösungen zur Rettung unseres Planeten von Asien ausgehen oder mitgestaltet werden sollen, kann ich mir derzeit mit China z.B. nicht vorstellen. Das Buch ist sicherlich eine gute Basis für heftige Diskussionen.

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Die Szenerie spielt in den Catskill Mountains – einem beliebten Feriengebiet der New Yorker. Jonathans Wochenendhaus bietet seinen vier College Freunden für ein Wochenende Platz für dessen Junggesellenabschied. Sie alle verschweigen ein Geheimnis, das jedoch die ehemalige Studentin Alice aus Schuldgefühlen angeblich laut Polizeibericht in den Freitod treibt. Doch zur fröhlichen Party kommt es überhaupt nicht wegen einer unkenntlich zertrümmerten männlichen Leiche in einem PKW am Waldrand. Fünf beste Freunde verbringen ein makabres Wochenende der Wahrheiten, die Detektiv Julia Scott nach und nach aufdeckt und dabei gleichzeitig den Mord an ihrer Schwester Jane endlich auch aufklärt.
Sehr gegensätzliche Charaktere sorgen für eine breit gefächerte Situation mit viel Spannung. Die Autorin springt in Ich-Form zu den einzelnen Hauptpersonen an verschiedenen Tagen und Uhrzeiten dieses Wochenendes und eröffnet dabei stets neue Informationen bis zur endgültigen Aufklärung der Morde in subtiler, detaillierter Form.

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Auf zwei zeitlich verschobenen Ebenen verlaufen notwendige Informationen zur Aufklärung diverser Straftaten: USA, Longbill Beach, 1981 mit Emily, der schwangeren, ermordeten, fast achtzehnjährigen Tochter einer Richterin, und ihrer Clique von vier weiteren Protagonisten. Und parallel dazu zeigt die Gegenwart vierzig Jahre später mit der neugebackenen US Marshalin Andrea Oliver als Beschützerin der Richterin, wie nicht nur dieser obige Fall von Vergewaltigung und brutalem Mord aufgeklärt wird. Dieser erste Fall von Andrea ist verknüpft mit ihrem eigenen Vater, dem Psychopaten Clayton Morrow, Mitglied dieser Clique, den sie sehr gerne weit weg aus ihrem Leben im Gefängnis eingesperrt wissen will. Es geht um ein Zeugenschutzprogramm, um eine Sekte, Mobbing in der Senior-High-School, Richterschutz, Drogen und Vergewaltigung. Der Schreibstil mit seinen vielen detaillierten Informationen lässt den Spannungsbogen stets gespannt bis zum Schluss. Die Anzahl der Beteiligten ist überschaubar, nie verwirrend in ihrem Aktionsradius, ohne sexuelle oder geschlechtliche Vorurteile. Da nach vierzig Jahren der Tod von Emily endlich aufgeklärt wird, verstehe ich den Titel des Thrillers nicht so ganz. Das Versprechen von Jack/Cheese wird doch schliesslich gehalten und wird nicht vergessen.

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