In „A Tempest of Tea“ leben Menschen und Vampire zusammen in der düster-gothischen, londonähnlichen Stadt White Roaring, im Land Ettenia, das von ihrem Monarchen, dem sog. Widder, und seiner gehörnten Garde regiert wird. Hier betreibt Arthie zusammen mit ihrem Bruder im Geiste Jin ein Teehaus, in dem die Vampire ihren Blutdurst durch freiwillige Blutgefährten stillen können. ⁣
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Doch eines Tages wird die Teestube nicht nur von der Schließung bedroht, sondern auch ein Wolf treibt sein grausames Unwesen. Täglich verschwinden auf einmal Vampire und das Königshaus scheint in unlautere Geschäfte verstrickt zu sein. Um das „Spindrift“ zu retten, stellt Arthie eine Crew zusammen und begibt sich auf die gefährliche Reise ins Athereum, um einen ganz bestimmten Gegenstand zu stehlen.⁣
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Der Schreibstil der Autorin ist leider etwas hölzern, irgendwie einfach nicht flüssig und es gibt in den Dialogen oft Aussagen, bei denen ich logisch nicht folgen konnte bzw. mich fragte, was jetzt genau gemeint war. Die Gedankensprünge waren manchmal nicht nachvollziehbar. ⁣
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Die Protagonisten waren zwar ganz interessant, aber vor allem Arthie so beschrieben, dass sie mir nicht wirklich sympathisch war. Die gesamte Handlung ist bis auf die letzten 100 Seiten auch nicht wer weiß wie spannend.⁣
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Das World-Building und die ganze düstere Atmosphäre sind aber ganz gut und der Cliffhanger am Ende, sowie die sich anbahnenden Liebesgeschichten ein Grund mehr, auch den 2. Teil der Reihe zu lesen, der aber erst im Februar 2025 erscheint. Ich fürchte, bis dahin hab ich den ganzen Plot wieder vergessen.⁣
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Alles in allem ein solides Fantasy-Buch mit ganz coolen Ideen, aber wahrlich kein Highlight. Einen evtl. Hype könnte ich jedenfalls nicht nachvollziehen. ⁣

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Auch der 2. Teil der HOUSEMAID-Reihe hat mir wie erwartet wieder sehr gut gefallen. Die Autorin hat so einen tollen und kurzweiligen Schreibstil, dass man nur so durch die Kapitel fliegt und unbedingt die Auflösung erfahren möchte.⁣
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Der 1. Teil war m. E. von den Twists her noch ein bisschen raffinierter, aber auch dieser Plot war wieder kreativ und spannend. Die Titelgebung kann ich allerdings nicht so richtig nachvollziehen, dass passt irgendwie nicht.⁣
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Millie ist mal wieder auf der nicht einfachen Suche nach einer Anstellung als Haushälterin, um ihr Studium als Sozialarbeiterin und ihre Wohnung in der Bronx finanzieren zu können. Ihr Freund Brock wohnt zwar in einem angesagten Viertel in Manhattan und bittet sie auch ständig zu ihm zu ziehen, doch ein ungutes Gefühl hält Millie bisher davon ab.⁣
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Zusätzlich stellen sich ihr regelmäßig die Nackenhaare auf, da es Beweise dafür gibt, dass sie offensichtlich verfolgt bzw. beobachtet wird. Nur wenige hundert Meter von Brocks Wohnung entfernt, findet sie endlich einen neuen Job bei den Garricks, die in einem 2-stöckigen Penthouse wohnen.⁣
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Komisch ist nur, dass sie überhaupt putzen soll, wo doch im Grunde alles sauber ist. Die Hausherrin Wendy schließt sich unentwegt im Gästezimmer ein und Millie bekommt sie niemals zu Gesicht. Irgendwann findet sie Blutspuren und bemerkt, dass sich Douglas, Wendys Ehemann, immer seltsamer verhält. Des Öfteren hört Millie seine Frau auch weinen und schluchzen. Aber Douglas verbietet Millie jegliche Kontaktaufnahme.⁣
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Der 3. Teil „Sie wird dich finden“ erscheint am 13. November 2024, den ich natürlich auch sofort lesen werde.⁣

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Dieser dystopische Roman, der im England des 19. Jahrhunderts spielt, versprach vom Klappentext her sehr interessant zu werden, war am Ende jedoch leider eher unspektakulär und enttäuschend, obwohl der Schreibstil des Autors zugegeben sehr gut, flüssig und kurzweilig ist.⁣
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Den Oxforder Internatsschülern Thomas und Charlie wird an ihrer privilegierten Schule beigebracht, den Rauch, der beim Lügen, während unreiner Gedanken oder im Zorn jeder Pore entweicht, zu kontrollieren bzw. zu unterdrücken und ihn letztendlich abzustellen. ⁣
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Eines Tages stellen sie fest, dass diejenigen, die nicht rauchen, sich bestimmter Hilfsmittel bedienen und gar nicht so besondere Menschen sind, wie sie vorgeben zu sein. Nach einem Ausflug ins völlig dem Wahnsinn verfallene London, werden Thomas und Charlie noch skeptischer, als sie erfahren, was die Oxforder Ingenieure dort unterirdisch erbauen und stets fähige Gentlemen des Internats gesucht werden, um diese bestimmten Arbeiten auszuführen.⁣
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Die beiden geraten irgendwann nicht nur in politische Machtspielchen, sondern auch in die Fänge von skrupellosen Ideologen. Es geht um nichts weniger als die Errettung bzw. Erlösung der Menschheit. Aber jede Partei hat davon eine ganz eigene, gefährliche Einstellung.⁣
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Die düstere, beklemmende Atmosphäre, der Rauch und Gestank, die finsteren Gestalten und die Gewaltszenen wurden sehr gut bildlich dargestellt, aber m. E. war das Buch einfach zu lang. Das, was Dan Vyleta mit seiner Geschichte ausdrücken wollte, hätte nicht über 600 Seiten gebraucht.⁣
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SMOKE hätte, anders erzählt, großes Potenzial gehabt. Die Story war zu metapherlastig, dabei hätte sie einen tollen Gothic-Horror-Thriller abgegeben. Letzten Endes war es mir einfach zu unspektakulär und eine zu große Lesezeitinvestition für das, was man bekommt.⁣
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Ich denke, wenn man sage und schreibe 3 Monate braucht und weniger als 100 Seiten pro Tag an 12 Tagen liest, um diesen dicken Klopper zu beenden, sagt das alles über dieses Buch aus, das ich bereits am 23. Januar 2024 (!) begonnen habe.⁣ (Heute ist der 23. April 2024!)
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Es ist der mit Abstand schwächste und langweiligste Band der Katmere Chroniken. Grace innere Dialoge wiederholen sich permanent, sind wehleidig und schwermütig. Gleichzeitig hat die Autorin ein übertrieben unnatürliches Wesen aus ihr gemacht, was wirklich zu viel des Guten ist.⁣
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Jede auch noch so banale Kampfszene oder Handlung wird seitenweise ausgeschmückt. Wer mit wem insgeheim verwandt oder verbandelt ist, wird mit der Zeit so undurchsichtig, dass man eigentlich schon Stammbäume und Skizzen braucht. Grace und ihre Freunde hetzen von einer Mission zur nächsten und bevor eine erfüllt werden kann, müssen sie vorher noch 3 andere Dinge erledigen.⁣
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Dieser Roman hätte locker um die Hälfte der Seiten gekürzt werden können. Ich stelle immer mehr fest, dass m. E. die Katmere Chroniken eigentlich eher für eine jüngere Altersgruppe geeignet sind, also unter 16-jährige. ⁣
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Ich habe leider Null Elan, die noch fehlenden 2 Bände zu lesen. Das Problem ist, dass auch die Hörbucher unfassbar schlecht vertont sind, bis auf Graces Stimme. Von daher weiß ich noch nicht, ob ich diese Reihe jemals beenden werde.⁣

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Natürlich ist die Optik in Graphic Novels wie immer Geschmacksache. Die Zeichnungen hier hatten einen sehr eigenen, speziellen Stil, waren recht „einfach“ gehalten und wurden mit wenig Text versehen. Das war aber OK, denn die Bilder sprechen für sich und sind leicht verständlich.⁣
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In diesem apokalyptischen Szenario befinden wir uns wenige Tage vor dem Weltuntergang, da der Mond auf die Erde krachen und alles zerstören wird. Wir begleiten unterschiedliche Protagonisten bei ihren Gedankengängen und letzten Tätigkeiten.⁣
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VOR DEM VERGESSEN ist eine Hommage an das Leben, es zu feiern, zu genießen und mit Sinnhaftigkeit zu füllen. Denn am Ende bleibt nichts von übrig, außer womöglich verpasste Gelegenheiten und falsche Entscheidung.⁣
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Es gibt durchaus herzerwärmende Passagen, aber inhaltlich ist das alles natürlich nichts Neues. Nur eben kunstvoll umgesetzt und ganz schön zum Durchblättern, um sich 1 Std. die Zeit zu vertreiben. Das Buch würde m. E. auch gut in Wartebereiche oder Schulbibliotheken passen.⁣ Großer Minuspunkt: mit 26€ ist es einfach viel zu teuer.

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