Schottland im Jahr 1485

Für Flower, die älteste Tochter von Gregor MacKay, wird es Zeit zu heiraten, am besten den Lord eines angesehenen Clans. Doch Flower möchte mehr erreichen als Ehefrau und Mutter zu sein. Ihr Traum ist es, Tierheilerin zu werden, doch hierzu müsste sie in das weit entfernte Dorf Portskerra. Der Zufall will es so, dass ausgerechnet Flowers Jugendliebe Cailan Sinclair einen Ehemann für sie finden soll. Zwischen dem als Frauenheld verschrienen Cailan und Flower knistert es gewaltig, doch Flowers Träume sind nicht vereinbar mit Cailans Pflichten als Clanerbe. Ein leidenschaftlicher Kuss bringt jedoch ihren Standpunkt ins Wanken, wie wird sie sich entscheiden?

Ich bin ja absoluter Fan des historischen Schottlands als Setting. Beim Lesen hatte ich gleich die raue und malerische Landschaft der Highlands vor Augen. Und wer bitte liebt nicht die wolligen und gutmütigen Hochlandrinder? Ja, ich konnte Flowers Traum absolut nachvollziehen und bewunderte ihren Mut, sich gegen die Erwartungen der Eltern und des Clans zu stellen. Cailan wurde noch sehr belastet von einer Begebenheit aus der Vergangenheit, die der Vater ihm noch immer nicht verziehen hat. Bei einem Clanerben steht stets die Verpflichtung dem Clan gegenüber im Vordergrund. Dies machte es Cailan schwer andere Prioritäten in Erwägung zu ziehen.

Während der Suche nach einem tauglichen Ehemann für Flower kam es zwischen ihr und Cailan zu hitzigen und emotionalen Wortwechseln. Mal knisterte es so sehr, dass einem heiß wurde und dann wieder sprühten Funken vor Wut und Unverständnis. Der Autorin ist es sehr gut gelungen, die jeweiligen Stimmungen in Worte zu fassen und keinen Zweifel an der Authentik der Charaktere zu hegen.

Auch die Nebencharaktere wie Finley MacLeod, Flowers Freundin Hailey sowie die intrigante Bonnie Munro machten das Buch zu einer runden Geschichte. Die Art und Weise, wie auf das Ende des Buches hingesteuert wurde, hat mir viel Spaß bereitet. Hierzu mag ich natürlich nichts Näheres verraten, aber es lohnt sich.

Jetzt freue ich mich auf jeden Fall auf die Fortsetzungen, die bereits erschienen sind, denn die jüngeren Schwestern sind Derebenfalls sehr selbstbewusst und mit eigenen Vorstellungen versehen. Hier hat sich vor allem die rebellische Leaf in mein Herz geschlichen. In Band 2 wird jedoch erst einmal River im Vordergrund stehen.

Vielen Dank Kristin MacIver für den unterhaltsamen Ausflug in die Highlands.

Mein Fazit:
Absolut gelungener Reihenauftakt gefüllt mit Temperament, Leidenschaft und Humor. Schreibstil, Setting und Charaktere machen das ganze zu einem richtigen Pageturner. Lasst Euch die rebellischen Töchter des Clans MacKay nicht entgehen.

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Der Leuchtturm im Nordosten Schottlands ist nicht nur ein Antiquariat für Bücher, er ist auch der Treffpunkt einer kleinen Zahl von Stammgästen. Bei Kaffee und Shortbread gibt es hier interessante Unterhaltungen, Streitgespräche und eine ordentliche Partie Schach. Eine eingeschworene Gemeinschaft, zu der sich die junge Ausreißerin Gilly und der ehemalige Kriegsreporter Toby gesellen. Bei dem Wort LEUCHTTURM denkt bestimmt jeder jetzt an einen idyllischen Küstenort, aber weit gefehlt, die Küste ist ein ordentliches Stück entfernt. Der Turm gibt dem Örtchen Newton Dunbar einen ganz besonderen Flair. Dank der liebenswerten Charaktere fühlte auch ich mich gleich heimisch dort.

Im Mittelpunkt der Geschichte steht Rachel, die vor 5 Jahren in Newton Dunbar ein neues Leben begonnen hat und seitdem die Buchhandlung des alten Cullen MacDonald führt. Über ihre Vergangenheit schweigt sie sich aus. Cullen genießt seinen Ruhestand gerne bei einem Plausch mit den Dorfbewohnern sowie dem alltäglichen Schachspiel mit Freund Ron Forrester. Ergänzt wird die warmherzige Gemeinschaft durch die Künstlerin Edie Strang und Ezra Jones, der früher auf einer Bohrinsel gearbeitet hat, welche untereinander immer wieder in Streit geraten. Trotz ihrer Streitlust haben die beiden jedoch ihr Herz am rechten Fleck und sind stets hilfsbereit.

Auch die Neuankömmlinge Gilly, ihres Zeichens vorlaut und immer auf Konfrontation aus, sowie Toby, der ein Buch über seine Erlebnisse als Kriegsreporter schreiben möchte, tragen schwer an ihrer Vergangenheit. Jeder von Sharon Gosling ausgearbeitete Charakter ist besonders und vielseitig, weshalb mir die Mitglieder der Gemeinschaft auch sehr schnell ans Herz gewachsen sind. Der verbale Schlagabtausch von Edie und Ezra war einfach nur herrlich und ja auch Gillys loses Mundwerk brachte mich häufig zum Schmunzeln. LIGHTHOUSE BOOKSHOP bietet jedoch auch sehr emotionale Momente, die mir hier und da Tränen in die Augen trieben, sei es aus Freude oder Trauer.

Die Autorin schafft es immer wieder mehrere interessante Erzählstränge zu einem großen Ganzen zu vereinen und stellt die Werte Freundschaft, Liebe und Gemeinschaft in den Vordergrund. Trotz aller widrigen Umstände gibt es Raum für Hoffnung, Lösungen und Neuanfänge. Das Ende des Buches ließ mir als Leserin Spielraum für eigene Fantasien, die mich absolut positiv denken ließen.
Vielen Dank Sharon Gosling, auch mit Deinem dritten Roman hast Du mein Herz tief berührt. Ich hoffe ganz bald auf eine neue Geschichte aus Deiner Feder.

Mein Fazit:

Sharon Goslings Romane berühren Herz und Seele. Auch mit LIGHTHOUSE BOOKSHOP hat sie mir wundervolle Wohlfühlstunden beschert. Angesprochene Themen werden mit Respekt und Tiefe behandelt, die liebevollen Charaktere sind authentische Personen, die man schon lange zu kennen glaubt. Bitte mehr davon.

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Ich muss zugeben, dass mich bei diesem Buch auf den ersten Blick die tolle Optik mit dem Farbschnitt gereizt hat. Das Thema rund um Social Media und Stalking klang interessant und ich habe schon viele Romane aus dem Bereich New Adult gelesen.

Valerie Sophie ist eine extrem erfolgreiche Influencerin, ihre weiblichen Follower sehen sie als Vorbild und die Männerwelt schmachtet sie an. Wie hart der Weg zum Erfolg war und welches Familiengeheimnis dahintersteckt, ahnt niemand. Bis ein Stalker sie belästigt, der droht IHR KLEINES GEHEIMNIS auszuplaudern. Angst und Verwirrung machen Valerie Sophie das Leben schwer, wem kann sie noch vertrauen? Hilfe holt sie sich bei einem dem ehemaligen Mitschüler Paul, der Polizist geworden ist. Bei den Ermittlungen kommen sich die beiden ungeplant näher.

Was mir als erstes auffällt, dass so ein Leben als Influencerin nicht immer nur eitel Sonnenschein ist. Es wird zu Terminen gehetzt, man muss immer top gestylt sein und lächeln, auch wenn es einem nicht danach ist. Permanente Präsenz ist das A und O des Erfolges. Ein Leben in der Öffentlichkeit bedeutet Stress. Ein Privatleben ist nur eingeschränkt möglich.

Fakt ist, dass es im Bereich Social Media auch viele negative Kommentare und Anschuldigungen gibt. Dies muss Valerie am eigenen Leib erfahren, als ein Stalker sie auf den unterschiedlichsten Wegen kontaktiert und ihr Angst und Schrecken bereitet. Diese Gefühle hat die Protagonistin für mich authentisch widergespiegelt. Wenn man so verschüchtert ist, dann spielt einem auch das Unterbewusstsein einen Streich.

Das dunkle Familiengeheimnis, welches Valerie mit allen Mitteln verheimlichen möchte, ist traurig und belastet sie sehr. Sowas will man nicht an die große Glocke hängen. Paul hat seinerzeit in der Schule das ein oder andere mitbekommen, dennoch ändert das nicht seine Gefühle für sie. Es fällt Valerie schwer, sich ihm gegenüber zu öffnen.

Der flüssige Schreibstil lies die Seiten so dahinfliegen. Im Laufe der Geschichte habe ich viele Verdächtigungen ausgesprochen, Motive gab es meiner Meinung nach bei fast jeder Person.

Im letzten Viertel nahm das Buch reichlich Fahrt auf und es wurden so einige Geheimnisse und Vermutungen aufgedeckt. Die kurz vor Schluss erfolgte Wendung hat mich jedoch sprachlos gemacht. Ich kann nur eines sagen, der Schein trügt, nicht nur bei einer Person. Aber das solltet ihr selbst lesen.

Für mich etwas störend waren die etwas übertriebenen Sexszenen, aber vor dem Hintergrund der angesprochenen Zielgruppe wohl absolut passend. Den Spannungsanteil des Buches kann ich nur als genial und fesselnd beschreiben. Deshalb von mir im Gesamtpaket 4 Sterne. Vielen Dank Antonia Wesseling für das Lesevergnügen.

Mein Fazit:
Eine interessante Mischung aus Liebesroman und Thriller zum Thema Umgang mit Social Media und Leben in der Öffentlichkeit. Oft trügt der Schein hinter einem hübschen Gesicht und einem strahlenden Lächeln, darunter versteckt sind Ängste, Unsicherheiten und Hoffnung

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Schon vor geraumer Zeit fragte mich die Autorin Britta Orlowski, ob ich Lust hätte, die Neuauflage ihrer bereits vor Jahren erschienenen Buchreihe über die Bewohner und Teilnehmerinnen eines Patchwork-Clubs im Küstenstädtchen St. Elwine zu lesen. Gerne habe ich zugesagt. Am 01.07.2024 war es dann so weit, Band 1 ist als Ebook bei dotbooks erschienen. Wer lieber einen Print in Händen hält, kann diesen seit dem 15.07.2024 exklusiv bei Weltbild beziehen.

Das hübsche Küstenstädchen St. Elwine hat mich mit offenen Armen empfangen. Dies lag nicht nur an dem locker leichten Schreibstil der Autorin, sondern auch an den liebevoll gestalteten Charakteren.

Die junge Liz Crane hat vor gut 15 Jahren ihrer Heimat St. Elwine und dem bis dato beschwerlichen Leben als Tochter eines Trinkers den Rücken gekehrt. Nun kehrt sie als erfolgreiche Chirurgin zurück, um im örtlichen Krankenhaus eine Oberarztstelle zu übernehmen. Sie zieht vorerst bei ihrer Freundin Rachel ein und fühlt sich gleich wieder zu Hause. Dank Rachel und dem Patchwork-Club greift sie auch ihr Hobby, das Quilten wieder auf. Als sie ihrer alte Jugendliebe Joshua Tanner wieder begegnet, sind die alten Gefühle wieder da. Doch kann es noch eine Chance geben?

Ich musste ganz schön schmunzeln über die Art und Weise, wie sich Liz und Josh nach den Jahren wiedersehen. Josh hatte auf jeden Fall mein volles Mitleid. Nur gut, dass auch Liz schnell klar wurde, dass er nicht simuliert und sie einen etwas gefühlvolleren Ton anschlug. Die beiden bieten sich auch in der Folge herrliche Wortgefechte, verband sie doch schon in der Jugend eine Art von Hassliebe.

Durch die eingeschobenen Rückblenden hatte ich viel Gelegenheit, Liz und Josh näher kennenzulernen. Ich machte mir eine eigene Meinung über das Bild, welches sich Liz über ihren Jugendfreund permanent einredete. Anfangs konnte ich ihr auch zustimmen. Ich musste mir wieder vor Augen führen, wie wichtig es ist, wirklich offen und ehrlich miteinander zu reden.

RÜCKKEHR NACH ST. ELWINE ist ein turbulenter und gefühlvoller Wohlfühlroman voller Liebe und Missverständnissen. Beide Hauptcharaktere hatten mein Verständnis für ihr Denken und Handeln, das aus unterschiedlichen Gründen resultierte. Jeder hatte sein Päckchen zu tragen.

Die verschiedenen Nebencharaktere machten das Buch zu einer runden und authentischen Geschichte. Gemeinschaft wird in St. Elwine großgeschrieben, Hilfsbereitschaft und Unterstützung sind selbstverständlich.

Neben einer wunderschönen emotionalen Liebensgeschichte gab es auch noch ein kriminalistisches Randelement, welches Josh und seinem Freund und Partner Marc Sorge bereitet. Ich hätte nie damit gerechnet, wer dahintersteckt.

Vielen Dank Britta Orlowski, dass Du mich nach St. Elwine eingeladen hast. Ich freue mich schon auf den nächsten Besuch dort. Von mir eine klar Leseempfehlung für alle, die Liebesromane mögen.

Mein Fazit:
Eine wunderschöne Liebesgeschichte mit allem, was dazu gehört. Liebevolle Charaktere, ein tolles Setting, eine Geschichte, wie aus dem Leben gegriffen. Probleme werden in der Gemeinschaft gelöst und es gibt immer ein offenes Ohr. St. Elwine könnte ich mir auch als mein Zuhause vorstellen.

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Ann zieht es nach dem abgeschlossenen Hochschulstudium fort vom ländlichen Walla Walla in die Metropole New York. Sie möchte Abstand nehmen von den Konflikten mit ihrer Mutter und dem Tod ihres Vaters. Für einen Sommer beginnt Ann einen Praktikumsplatz in The Cloisters, einer Zweigstelle des Metropolitan Museums, wo sie gemeinsam mit ihrem Vorgesetzten Patrick sowie dessen Mitarbeiterin Rachel an der Recherche zum Thema Weissagung anhand von Tarotkarten in der Renaissance arbeitet. Sowohl Patrick als auch Rachel sind getrieben von ihrem Ehrgeiz, auch Ann lässt sich von dem Eifer anstecken und verbringt ebenfalls einen Großteil ihrer Freizeit in dem düsteren Gemäuer des Museums. Als Ann durch Zufall auf ein altes Tarotkartendeck stößt, lässt sie sich in den mysteriösen Sog dunkler Machenschaften hineinziehen. Ehe sie es sich versieht, legt sie sich mit dem Schicksal an. Hat sie eine Wahl?

Der Großteil der Geschichte kommt sehr ruhig daher, die düstere und kalte Atmosphäre des alten Gemäuers von The Cloister wirkte auch auf mich als Leserin bedrückend. Ich musste immer wieder Pausen einlegen, raus ins Freie und förmlich das Tageslicht in mich aufsaugen. Die Autorin, die selbst in Kunstgeschichte promoviert hat, hat sehr viel ihres fundierten Wissens in die Geschichte einfließen lassen. Für mich als Laien war es an einigen Stellen einfach zu umfangreich und zu sehr in die Tiefe gehend. Dies verlieh dem Buch leider einige Längen. Das Thema Weissagungen mit Hilfe von Tarotkarten klang für mich sehr spannend, wurde aber nicht allzu sehr vertieft. Allerdings ist am Ende des Buches eine Tabelle angefügt, in der die verschiedenen Bilder und deren Bedeutungen erklärt sind. Sehr interessant.

In The Cloisters ist nichts so, wie es scheint. Macht, Ehrgeiz und Erfolg stehen im Vordergrund. Aus diesem Grund konnte ich mit einigen Charakteren auch nicht warm werden. Ann mochte ich von Anfang an gut leiden, ich mag Charaktere, die eher ruhig sind und sich im Verlauf der Geschichte entwickeln. Den Gärtner Leo konnte ich nicht wirklich einschätzen, mir fehlte bei ihm etwas mehr Tiefe.

Im letzten Viertel nimmt die Handlung ein wenig Fahrt auf und es offenbaren sich einige Dinge, die ich so nicht erwartet habe. Zeitweise lief es mir kalt den Rücken hinunter. Man könnte denken, jeder hat ein dunkles Geheimnis und dem Schicksal kann man nicht entkommen. Im Gesamten eine spannende und interessante Geschichte.

Mein Fazit:
Ein sehr düsterer und atmosphärischer Roman mit einem interessanten Setting. Ehrgeiz, Macht, Intrigen und dunkle Machenschaften ziehen den Leser in seinen Bann. Neben ein paar Längen eine interessante Thematik.

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