„DESTROY the hidden secrets“ von Aileen Dawe ist der gelungene Auftakt ihrer emotionalen und spannenden DESTROY Reihe.
Collin Donovan ist der Star der Basketballmannschaft am College. Niemand ahnt, welcher Druck auf ihm lastet und welche hässlichen Familiengeheimnisse er mit allen Mitteln verbergen will. Als die hübsche Malia nach Rosehollow zieht und an sein College wechselt, kann Collin der fast schon magischen Anziehung nicht widerstehen. Doch auch die zurückhaltende Malia verbirgt einige dunkle Geheimnisse, die sie auch tausende Kilometer entfernt weiterhin verfolgen. Während zwischen beiden also die ersten zarten Gefühle wachsen, drohen die Schatten der Vergangenheit ihr Glück mit aller Gewalt zu zerstören.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin, aber definitiv nicht mein letztes. Ich mag ihren gefühlvollen Schreibstil, der die Gedanken der Protagonisten sehr berührend einfängt. Die Handlung wird abwechselnd aus den Perspektiven von Malia und Collin erzählt, so dass man in beide Gefühlswelten eine tiefen Einblick erhält.
Malia ist ganz offensichtlich aus ihrer Heimat Kalifornien geflohen, doch sie kann den Schatten nicht wirklich entkommen. Die bedrohliche Atmosphäre, deren Hintergründe erst nach und nach aufgeklärt werden, ist sehr gelungen aufgebaut und sorgt für Gänsehautmomente.
Collin hat seine eigenen Dämonen, die ihn voll im Griff haben und gegen die er nur schwer ankommt. Seine tiefen Gefühle für Malia sind von Anfang an spürbar und es ist berührend, wieviel Hoffnung sie ihm gibt.
Aileen Dawe ist der Mix aus packender Romance und mitreißender Spannung richtig gut gelungen und vor allem die Twists konnten mich überraschen. Die ernsten Themen sind bewegend und authentisch umgesetzt, was das Weiterlesen manchmal schwer macht. Die Fahrt in dieser wilden Gefühlsachterbahn lohnt sich wirklich und ich bin schon gespannt, was uns im nächsten Band erwarten wird.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Slayers – Was zwischen uns war“ von Mira Lyn Kelly ist der zweite Band ihrer mitreißenden Slayers Hockey Romance Reihe.
Eishockey-Star Quinn ist der größte Frauenheld des gesamten Teams und zahlreiche Puck-Bunnies pflastern seinen Weg. Doch als er die rothaarige George zum ersten Mal sieht, ist er auf den ersten Blick verliebt und alle anderen Frauen sind plötzlich völlig uninteressant. Doch leider ist seine Traumfrau die Einzige, die gegen seinen unwiderstehlichen Charme immun zu sein scheint und ihn offenbar sogar abgrundtief hasst. Ihre leidenschaftliche Abneigung kann sich Quinn überhaupt nicht erklären, aber nach vielen Monaten vergeblicher Anstrengungen scheint es, als würden die Mauern von George doch ein wenig bröckeln.

Ich mochte schon den ersten Band dieser unterhaltsamen Sports Romance Reihe, die das Rad jetzt nicht unbedingt neu erfindet, aber trotzdem mit sympathischen Charakteren und einem humorvollen Schreibstil punktet. Mira Lyn Kelly lässt ihre beiden Hauptfiguren abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen, so dass man das Geheimnis von George gleich am Anfang erfährt. Das ist für die Spannung jedoch kein Problem, denn die gesamten Hintergründe werden erst am Ende offenbart.
George musste sich schon immer gegen ihre Brüder durchsetzen und hat daher kein Problem, auch Quinn knallhart Kontra zu geben. Ihre verletzliche Seite verbirgt sie selbst vor ihren Freundinnen und warum sie Quinn so vehement abwehrt, solltet ihr selbst im Buch herausfinden.
Quinn erscheint auf den ersten Blick wie ein liebenswerter Kindskopf, aber dieser Eindruck täuscht gewaltig. Die Gründe für sein Verhalten sind eigentlich tragisch, vor allem wenn man die gesamten Zusammenhänge erfährt. Bewundernswert ist auf jeden Fall Quinns Hartnäckigkeit, denn er kann und will George nicht aufgeben. Außerdem ist er freundlich und authentisch und sehr leicht ins Herz zu schließen.
Für mich ist die Storyline gekonnt und mitreißend konstruiert und vor allem der Twist am Ende macht diese Lovestory so bittersüß und besonders. Das Buch ist relativ kurz und so kann man sich einfach mal zwischendurch ein paar knisternde Romantikherzchen gönnen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Neon Gods – Eros & Psyche“ von Katee Robert ist der zweite Band ihrer Dark Olympus Reihe über die neuen griechischen Götter.
Psyche gerät nach der überraschenden Heirat ihrer Schwester Persephone mit Hades als nächste in den Fokus der politischen Intrigen ihrer Mutter Demeter. Als sie durch einen Zufall mit Aphrodites Sohn Eros in Verbindung gebracht wird, erweckt sie auch deren Zorn. Aphrodite will wortwörtlich Psyches Herz auf einem Silbertablett und ihr Sohn und Auftragskiller Eros soll es ihr bringen. Doch Eros ist fasziniert von der unschuldigen und intelligenten jungen Frau und hat zum ersten Mal Skrupel. Für ihn gibt es nur eine einzige Alternative. Er muss Psyche heiraten, damit sie aus Aphrodites Einflussbereich gelangt. Doch das ist nicht der einzige Grund für ihn.

Ich finde die Interpretation der griechischen Mythologie von Katee Robert in Form der verliehenen Erbtitel auch im zweiten Band noch gewöhnungsbedürftig und so fühle ich Eros, der den neuen Zeus auch konsequent weiter bei seinem ursprünglichen Namen Perseus nennt.
Doch irgendwie gewöhne ich mich auch daran, denn dieser zweite Band hat mir schon etwas besser als der Auftakt gefallen. Das könnte aber auch an den Hauptcharakteren Eros und Psyche liegen, deren Handlungen für mich diesmal nachvollziehbarer waren, als die ihrer Vorgänger Persephone und Hades.
Psyche hat sich eine schillernde Identität als erfolgreiche Influencerin aufgebaut, hinter der sie ihre wahre Persönlichkeit verbirgt. Der Schein ist in Olympus alles und Psyche will kein Bauernopfer in den Machtspielchen der Mächtigen sein.
Eros ist bekannt als eiskalter Auftragskiller und der Mann, der Aphrodites Feinde oder Bedrohungen ausschaltet. Sein Gewissen und seine Moral hat er im Laufe der Jahre langsam verloren, aber der Wunsch seiner Mutter, aus fadenscheinigen Gründen die unschuldige Psyche zu töten, lässt ihn endlich aufwachen.
Natürlich besteht auch hier der Großteil der Handlung aus spicy Szenen, denn selbstverständlich funkt und knistert es heftig zwischen den unfreiwillig Frischvermählten. Daneben erhält man jedoch auch einen durchaus berührenden Einblick in das Gefühlsleben von Eros, der mich hier wirklich überraschen konnte.

Mein Fazit:
Im Haifischbecken Olympus wird es nicht langweilig und ich gebe gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Cherish Whispers“ von Nalini Singh ist der fünfte und abschließende Band ihrer emotionalen Hard Play Reihe.
Auch Daniel, das Nesthäkchen der Familie Esara, ist ein talentierter Rugbyspieler, der seinen drei älteren Brüdern in nichts nachsteht. Seine makellose Karriere gerät jedoch durch die bösartige Tat eines Unbekannten in Gefahr. Ausgerechnet Catie River, die schon seit Kindertagen sein hartnäckigster Quälgeist ist und keinen Moment auslässt, Danny zu ärgern, hilft ihm ohne zu zögern. Catie ist selbst Leistungssportlerin und auf dem besten Weg zu paraolympischem Gold. Um die Presse abzulenken, müssen beide nun plötzlich ein Paar spielen, was sich überraschend gut anfühlt. Aber kann diese Fake-Beziehung auch in der Realität funktionieren?

Schon das erste Buch dieser Reihe hat mich absolut begeistert und glücklicherweise spielen alle Charaktere auch weiterhin eine wichtige Rolle. Man kann die Story sicher auch unabhängig von den anderen Bänden lesen, aber es macht mit Vorkenntnissen ehrlicherweise viel mehr Spaß.
Ich mag den lockeren und leichten Schreibstil von Nalini Singh, der zu der süßen Lovestory und den sympathischen Protagonisten passt. Sowohl Catie als auch Danny schließt man unglaublich schnell ins Herz, denn es ist offensichtlich, dass die beiden zusammengehören.
Catie hat bereits in jungen Jahren schwere Schicksalsschläge einstecken müssen und ist dadurch noch viel stärker geworden und für viele ein Vorbild. Dannys Familie ist für Catie eine Art Ersatzfamilie, denn diesen warmherzigen Zusammenhalt konnten ihr ihre eigenen Eltern nie geben. Das ist auch das Hauptproblem, warum sie zögert, ihre Freundschaft mit Danny auf eine höhere Ebene zu bringen.
Danny hätte nie geglaubt, dass er seiner Lieblings-Frenemy derart verfallen würde. Es ist total berührend und zum Dahinschmelzen, wie er um seine Traumfrau kämpft. Überhaupt hat Danny fast ausschließlich liebenswerte Seiten, die ihn zum Vorzeige-Bookboyfriend machen.
Die Konflikte sind authentisch und Nalini Singh verzichtet auch zum Glück auf konstruierte Dramen. Die wunderschöne Lovestory schließt die Reihe gelungen ab und bindet auch die Figuren der vorangegangenen Bände perfekt ein.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Killer: Befreie mich aus der Dunkelheit“ von Hayley Feldman ist der vierte Band ihrer packenden Romance Reihe, die in der texanischen Kleinstadt Gallup spielt.
Louis ist ein erfolgreicher Profiboxer, der nach seinem letzten Kampf mit schweren Schuldgefühlen zu kämpfen hat. Sein Gegner starb im Ring, aber Louis traf objektiv keine Schuld daran. Das ändert nichts an seinen Gefühlen, die er in seiner kleinen Heimatstadt wieder in den Griff bekommen möchte. Gleichzeitig möchte Louis um eine zweite Chance bei Tulip kämpfen, die ihn nach einer heißen Nacht abservierte und zu ihrem betrügerischen Langzeitfreund zurückkehrte. Doch die Gründe für Tulips Abfuhr sind anders als von Louis vermutet und so muss er sie nun davon überzeugen, dass er es tatsächlich ernst mit ihr meint.

Auch hier ähnelt das Grundmotiv den vorangegangenen Bänden, denn es geht um zweite Chancen und wie man sein Leben trotz aller Widrigkeiten und Hindernisse wieder auf die Reihe bekommt. Man kann das Buch aber problemlos auch ohne Vorkenntnisse lesen.
Louis sieht sich zu Unrecht als Killer und ertrinkt in seinen Schuldgefühlen, wegen denen er am liebsten seine Boxhandschuhe an den Nagel hängen möchte. Seine inneren Konflikte sind nachvollziehbar beschrieben, genau wie seine Gefühle für Tulip, die ihm nicht mehr aus dem Kopf geht.
Tulip sieht sich selbst als White Trash und nicht würdig, an der Seite eines erfolgreichen und guten Mannes wie Louis zu leben. Es ist traurig mitanzusehen, wie sie sich quasi selbst bestraft und so völlig ohne Hoffnung ist.
Wenn beide endlich ihre zweite Chance ergreifen, geben sie sich erstmals gegenseitig Hoffnung und man darf mit ihnen mitfiebern, ob ihnen eine gemeinsame Zukunft gelingen wird. Zusätzlich hat Hayley Feldman erneut wieder ein paar nervenkitzelnde Spannungsmomente im Gepäck, die die Dynamik der Story ankurbeln.

Mein Fazit:
Spannung und Gefühl gekonnt gemixt. Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere