Ich sollte vorweg sagen, dass ich die erste Staffel der Serie, die im großen und ganzen das erste Buch abdeckt, bereits kannte und daher den groben Handlungsverlauf bereits kannte, als ich das Buch zur Hand nahm. Um ehrlich zu sein, es war die Serie, die mich überhaupt darauf gebracht hat diese Reihe anzufangen. Und ich bin nicht enttäuscht worden! Eine großartige Serie, ein grandioses Buch! Ich kann es kaum erwarten Teil 2 anzufangen! Aber erstmal der Reihe nach...
Während des Kriegs hat Clair als Krankenschwester in Lazaretten gedient, während ihr Mann Frank sein Land als Soldat unterstützte. Da die beiden sich über die Jahre in Trennung fremd geworden sind, beschließen sie ihre Hochzeitsreise nach Schottland zu wiederholen um sich wieder näher zu kommen, ehe er seine Stelle als Professor an der Oxford University antritt. Frank ist zudem ein passionierter Ahnenforscher und nutzt die Gelegenheit um mehr über seinen Vorfahren Jonathan Randall herauszufinden, der 1743 ganz in der Nähe ihres Urlaubsortes stationiert war.
Als Clair den Craig nah Dun, einen Steinkreis, besucht um nach einer seltenen Pflanze Ausschau zu halten, die sie bei einem ihrer früheren Besuche entdeckt hatte und für ihre Sammlung bewahren will, öffnet sie versehentlich ein Tor in eine andere Zeit - und findet sich kurz darauf Auge in Auge mit eben jenem Vorfahren ihres Mannes wieder. Doch Jonathan Randall ist ganz und gar nicht das, was man als angenehme Gesellschaft bezeichnen würde...
Ich hatte geglaubt die wichtigsten Charaktere und Handlungsstränge bereits zu kennen, aber beim lesen ist mir sehr schnell klar geworden: Es gibt noch so viel mehr! Die Handlung deckt sich größtenteils mit der Serie, aber es lassen sich doch wieder kleine, liebevolle Details entdecken, die ich bisher nicht kannte. Kleine, zusätzliche Geschichten und weitere Ausführungen mancher Situationen, die in der Serie razsgekürzt wurden. Neue Details in der Charakterzeichnung, welche die Charaktere noch lebendiger erscheinen lassen. Neue Charaktere, die in der Serie keinen Platz gefunden hatten... auch wenn die Geschichte bereits bekannt ist - mit dem Buch lässt sie sich nochmals neu entdecken und es wird beim lesen definitiv nicht langweilig.
Gemeinsam mit Clair reist man als Lesender in die Highlands des 18. Jahrhunderts und findet sich in einer authentischen Weltdarstellung, aufgepeppt durch sorgfältig gestreute fantastische Elemente aus der schottischen Sagenwelt wieder. Die Beschreibungen machen die Welt für den Leser greifbar und echt und man kriegt Lust selbst durch die Heide zu streifen und sich Orte wie Leoch oder den Craig nah Dun selbst anzusehen. Einer meiner nächsten Urlaube muss wirklich dringend mal nach Schottland gehen! Besonders gelungen finde ich, dass gerade die winzigen magischen Elemente sich so selbstverständlich in die Geschichte einfügen, ohne aufgesetzt zu wirken, zu bedrängen oder erzwungen zu sein. Nein, diese Magie gehört einfach zum Zauber des Buches und zum Zauber der Highlands.
Auch sprachlich finde ich die Übersetzung sehr gelungen! Wie ein Vorwort zu Beginn meiner Fassung (eBook, April 2016 runtergeladen) darauf hinweist, habe ich wohl das Glück gehabt eine Neuübersetzung in der Hand gehabt zu haben, die den Zauber der englischen Fassung deutlich besser transportiert als die älteren Auflagen. Natürlich wird es trotzdem Unterschiede geben, wie bei jeder Übersetzung, bei der etwas vom Original verloren geht, aber ich hatte nicht das Gefühl, dass etwas fehlt oder nicht richtig bei mir ankommt und ich habe auch schon Bücher mit deutlichen Rechtschreib-, Tipp- und offenkundigen Übersetzungsfehlern in der Hand gehabt - das ist hier definitiv nicht der Fall.
Zusammengefasst kann ich deshalb nur sagen: Ich kann es kaum erwarten mit dem zweiten Band anzufangen und zu sehen wie Clairs und Jamies Reise weiter geht! Ein klasse Buch in einem wirklich überzeugenden Setting, mit einigen fantastischen Elementen, die sich wunderbar in die Sagen und Legenden der schottischen Highlands verbinden lassen. 5 von 5 Sternen.
