Vengeance von Ruby Braun bietet alles, was ich mir von einer Dark Academia verspreche. Mit ihrer Idee entführt sie ihre Leser an die Academy of Dream Analysis im Norden Finnlands.

Ich muss direkt gestehen, dass ich das Setting einfach unfassbar liebe. Zum einen die Idee einer Schule, in der Schüler in der Kunst der Träume ausgebildet werden, bietet so eine neuen Twist und einen neuen Fantasy-Aspekt. Ruby Braun hat sie auch einfach grandios umgesetzt, man bekommt Dark Axademia-Vibes at its best. Freundschaft, Intrigen und Feinde unter den Schülern, skurrile und undurchsichtige Lehrer, mysteriöse Rituale und gefährliche Machenschaften, allein die Unterrichtslektionen... ich könnte hier endlos schwärmen!

Genauso vielschichtig wie das Setting sind auch die Charaktere, allen voran Nemesis und Mercy. Man blickt nur nach und nach hinter ihre Fassade und es tun sich wahre Abgründe auf, dennoch sind beide gleichzeitig so verletzlich und nahbar, dass man sie direkt ins Herz schließt und mit ihnen beiden mitleidet. Ein Paar, dass zerbrechlich und brutal zugleich ist, perfekt zum Mitfiebern.

Direkt mit Nemesis Ankunft in der Schule beginnt gleich die Suche nach der Wahrheit, daneben muss sie sich anderen Hindernissen stellen. Der Action-Aspekt kommt neben dem Suspense nicht zu kurz. Es entsteht eine düstere Atmosphäre voller scheinbarer Alpträume und verschleierter Machenschaften.

Mit diesem Buch ist Ruby Braun ein absoluter Hit gelungen, der für mich im Genre absolut heraussticht. Wenn man Dark Academia mit Enemies to Lovers und einer grandiosen Fantasy-Idee lesen möchte, dann dieses Buch!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Ich liebe Bücher, ich liebe Archäologie und Filme wie Die Mumie oder Indiana Jones! Da kommt Jo Seguras Buch Raiders of the Lost Heart gerade recht, das all diese Leidenschaften miteinander verbindet.

Die Autorin nimmt uns mit auf eine abenteuerliche Reise in den mexikanischen Dschungel, bei der Protagonistin Corrie als Archäologin ein Team bei einer Ausgrabung unterstützen soll. Das Team wird von niemand geringerem als ihrer Nemesis geleitet, dem Archäologen Ford, seit Jahren ihr Erzrivale. Zwischen beiden fliegen schnell ebenso wie Funken wie sie sich heiße Wortgefechte liefern.

Erzählt wird die Story abwechselnd aus Corries und Fords Sicht, wobei schnell klar wird, dass die beiden Rivalen sich eigentlich unbewusst ganz gut finden. Es wird schnell flirty und prickelnd, hier hat die Autorin auf jeden Fall in die Vollen gegriffen, an mancher Stelle hätte es vielleicht auch etwas subtiler sein dürfen. Wobei ich die offene Art vor allem von Corrie absolut erfrischend fand - sie ist auf jeden Fall kein verklemmtes Mauerblümchen.

Fords und Corries Szenen sind daneben aber auch witzig und humorvoll, sie liefern sich einen tollen Schlagabtausch. Das alles macht für mich auch einfach eine gelungene RomCom aus, das ist Jo Segura hier wirklich gut gelungen. Nach und nach blicken wir dabei in ihre gemeinsame Vergangenheit. Natürlich kommt bei all dem auch der Spice nicht zu kurz und passte auch wirklich zu den beiden als Paar. Das Enemies to Lovers-Trope fand ich amüsant umgesetzt.

Daneben wird dem Leser ein kurzweiliges archäologisches Abenteuer geboten, die den Leser entfernt an Lara Croft und Indiana Jones denken lassen. Es hätte auch hier sogar noch etwas mehr Entdeckerfreude geben können. Bei ihrer Expedition müssen sich Corrie und Ford einigen kleinen und großen Abenteuern stellen und es kommt auch hier zu einem spannenden Showdown. Dabei darf natürlich auch noch ein wenig Liebes-Drama nicht fehlen.

Insgesamt eine amüsante RomCom mit einem überzeugenden Enemies to Lovers-Couple, gepaart mit einer spannenden Handlung und einem abenteuerlichen Setting. Jo Segura bietet hier eine erfrischend neue Idee, die mich trotz kleiner Schwächen total überzeugt hat. Beim Lesen fieberte ich auf Schatzsuche mit, als würde ich selbst im Dschungel unterwegs sein. Von mir eine klare Empfehlung - im englischen ist der zweite Teil schon angekündigt und ich hoffe, dass er auch in Deutschland übersetzt wird.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Nach dem dramatischen Ende des ersten Bandes knüpft Lena Kiefer in Bright & Dark nahtlos an die Geschichte an. Es scheint, als würden unüberbrückbare Hindernisse zwischen Helena und Jess stehen, die einen beim Lesen schier ebenso verzweifeln lassen wie die beiden Charaktere.

Ebenso wie in Band 1 ist auch der zweite Teil abwechselnd aus der sicht von Jess und Helena geschrieben, wodurch man bei beiden Protagonisten tiefe Einblicke in ihre Gefühlswelt erhält und einem die beiden noch enger ans Herz wachsen. Dabei sind auch die übrigen Protas ebenso gut geschrieben und vor allem was die "Bösewichte" angeht, hat Lena Kiefer richtige Volltreffer gelandet.

Auch die Rahmenhandlung wird weitergeführt, es gibt viele weitere kleine Hinweise, was mit den Geschwistern von Jess und Helena passiert ist - eine Auflösung bleibt allerdings noch aus. Stattdessen spitzt sich die Spannung weiter zu, denn es entwickeln sich neue Bedrohungen, die in einem unglaublich fiesen Cliffhanger enden. Ich hätte das Buch dabei am liebsten gegen die Wand geschleudert, weil ich so verzweifelt bin.

Oft ist der Mittelband einer Reihe ein kleiner Durchhänger, aber nicht hier. Hier wird all das Drama, der Schmerz und die Spannung auf ein unterträgliches Maß getrieben, sodass man sofort nach Band 3 greifen muss!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Mit knackigem Schreibstil und ebenso knackig kurzen Kapiteln bietet die Autorin hier den Rahmen für eine ebenso rasante Handlung, bei der auf wenigen Seiten viel passiert. Der Leser wird ziemlich schnell in die Handlung gesaugt und schon bald überschlagen sich die Ereignisse, denen sich Diplomatin Fred zunächst gar nicht gewachsen fühlt.

So kommt es zu einem Vorfall, der sich auch auf Freds Karriere und weiteren Weg auswirken wird. Zu spüren bekommt sie das dann so richtig erst, als sie in ihrer neuen Rolle als Konsulin in Istanbul hineingeworfen wird in die aktuellen Entwicklungen des Landes.

Lucy Fricke gelingt es, mit diesem Plot die Lage in der Türkei auf den Punkt zu bringen und in erschreckender Weise aufzuzeigen. Sie macht das Tor auf zu den Hinterzimmergesprächen der Diplomatie und zum Kampf gegen Windmühlen. Dabei ist es Fred, die eine Charakterentwicklung durchmacht und sich die Frage stellen muss, was sie als Diplomatin eigentlich erreichen kann.

Klug konstruiert, spannend erzählt. Eine kurzweilige Lektüre.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Sascha Lobo ist sicherlich vielen ein Begriff. Mit diesem Buch greift er gleich mehrere Themengebiete der modernen Welt auf und setzt sie in einen Kontext zu den Zukunftsängsten der Menschen.

Ein Buch, das auch vor den neuesten Entwicklungen wie der Pandemie und dem Ukrainekrieg super aktuell ist.

Dem Autor gelingt es, die teils hochkomplexen Themen leserfreundlich runterzubrechen und des Pudels Kern auf den Kopf zu treffen. Er nimmt dabei den Leser geschickt bei der Hand und verliert ihn auch nicht. Durch den präzisen, dennoch nie langweiligen Stil behandelt Lobo die Thematiken mit dem richtigen Maß an Tiefe und Breite.

Ich konnte aus dem Buch viel für mich mitnehmen und hoffe auf baldiges Erscheinen seines neuesten Buches.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere