New Adult von Sarah Stankewitz heißt: bewegende, sensible Themen, die selten in Liebesromanen aufgegriffen werden, für hunderte Menschen jedoch alltäglich sind.
Und auch ihr aktuelles Buch „𝐆𝐥𝐨𝐰 𝐋𝐢𝐤𝐞 𝐍𝐨𝐫𝐭𝐡𝐞𝐫𝐧 𝐋𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬“ hält mehr bereit als Romantik und die traumhafte, wenn auch unberechenbare Kulisse Islands.

Als ihr Zwillingsbruder stirbt, verliert Lilly ihren einzigen Halt, ihren Herzmenschen.
Statt Trost und Wärme bekommt sie von ihren Eltern weiterhin Ignoranz, wie all die Jahre zuvor, seit die Diagnose alles auf den Kopf gestellt hat. Kein gemeinsames Trauern, kein in Erinnerungen schwelgen. Vollkommen verloren, im Schmerz ertrinkend, überfordert von der Kälte ihres eigenen Zuhauses, beschließt Lilly, mutig zu sein, und tritt spontan die Reise ihres Lebens an, um das letzte Versprechen, das sie Luca gab, zu halten. In Island sucht die 20-Jährige nach Aron, jenem E-Mail-Freund, der sie versteht, dem sie sich in den vergangenen Monaten so unglaublich nah fühlte, auf den immer Verlass war. Doch dieses Aufeinandertreffen beginnt anders als erhofft, verläuft unerwartet und endet mit einem Gefühlssturm, dem Lilly nicht gewachsen ist ... Oder doch?

„𝚆𝚎𝚒𝚕 𝚊𝚕𝚕𝚎𝚜 𝚎𝚒𝚗𝚎 𝙻𝚞𝚎𝚐𝚎 𝚠𝚊𝚛. 𝙸𝚗 𝚓𝚎𝚍𝚎𝚖 𝚂𝚊𝚝𝚣, 𝚓𝚎𝚍𝚎𝚖 𝙺𝚞𝚜𝚜, 𝚓𝚎𝚍𝚎𝚖 𝙰𝚞𝚐𝚎𝚗𝚋𝚕𝚒𝚌𝚔 𝚍𝚎𝚛 𝚕𝚎𝚝𝚣𝚝𝚎𝚗 𝚆𝚘𝚌𝚑𝚎𝚗, 𝚍𝚎𝚛 𝚕𝚎𝚝𝚣𝚝𝚎𝚗 𝙼𝚘𝚗𝚊𝚝𝚎 … 𝚑𝚊𝚝 𝚎𝚛 𝚖𝚒𝚛 𝚍𝚊𝚜 𝚆𝚒𝚌𝚑𝚝𝚒𝚐𝚜𝚝𝚎 𝚟𝚎𝚛𝚜𝚌𝚑𝚠𝚒𝚎𝚐𝚎𝚗.“

Wie üblich ist der Stil der Autorin klar, einfühlsam und detailreich. Trotz Schwere, Wehmut und Melancholie liest sich Band 1 der „𝐒𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠 𝐇𝐞𝐚𝐫𝐭𝐬“-Dilogie leicht und vorstellbar. Island war wunderbar, atmosphärisch ausgearbeitet und auch die Protagonistin – ihr Innerstes – kam authentisch zur Geltung – hin und her gerissen zwischen der Dankbarkeit, am Leben zu sein und dieses Fleckchen genießen zu können, der einfachen Freude in alltäglichen Momenten und der Schuld, der Trauer, der Sehnsucht.
Denn darf ein Mensch, der seinen Seelenverwandten verloren hat, lachen? Lächeln, sich verlieben?
Stankewitz rückt Luca und seine Krankheit nicht in den Vordergrund, sondern Lilly Sommer – das gesunde Geschwisterkind, das immer außenvor, nie im Mittelpunkt, nie wichtig war – gibt jenen eine Stimme, deren Traurigkeit und Schmerz häugig vergessen werden. Jenen Aufmerksamkeit, die zu oft untergehen. Ich konnte mit der Protagonistin mitfühlen, verstand sie und ihre Angst, bewunderte ihre Entscheidung, Heimatland und Gewohnheiten zurückzulassen und zu leben.
Mit Aron treffen wir einen Menschen, der erst nach und nach interessanter wird, aber von Anfang an liebevoll und emphatisch wirkte – trotz eines offensichtlichen Geheimnisses. Sein Umfeld, seine Freunde, waren gut in den abwechslungsreichen Verlauf integriert, wenn auch Lilly, aus deren Perspektive die Handlung erzählt wird, als einzige wirklich Tiefe erhielt. Den vermeintlichen Plottwist habe ich bereits geahnt, als ich den Klappentext gelesen hatte. Dies tat der Story jedoch keinen Abbruch. Besonders schön fand ich die Kapitelüberschriften und Lucas Tagebuch, das einen Teil von ihm und der Situation, in der er sich befand, realistisch, bewegend aufgreift.

Kleine Kritikpunkte sind für mich das hin und wieder eher kindliche Verhalten von Lilly – und damit meine ich nicht ihre verträumte, neugierige Seite – und die doch recht rasche romantische Entwicklung.
Nichtsdestotrotz waren die wankenden Stimmungen, die unterschiedlichen Empfindungen spürbar, der Schmerz, der dem Geschehen zugrunde liegt, deutlich.

Ich bin sehr gespannt, wie Lillys und Arons Geschichte in „𝐒𝐡𝐢𝐧𝐞 𝐋𝐢𝐤𝐞 𝐌𝐢𝐝𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐒𝐮𝐧“ weitergeht.
Kann es Hoffnung für die beiden geben?

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Ein Leben im Blitzlichtgewitter lässt nicht nur die glamourösen Seiten erstrahlen …

London Hyatt — ein IT-Girl, das vor allem durch (selbstschädigende) Eskapaden jeglicher Art einen festen Platz in den Medien ihr Eigen nennen kann — will nichts anderes, als frei sein, ein normales Mädchen, dessen Fehler nicht in der Öffentlichkeit, bei der sie gemeinhin als psychisch labil gilt, ausgebreitet werden.

Um sich aus diesem Leben und den Fängen ihres narzisstischen, manipulativen Vaters, der die Presse zuletzt mit der gerichtlichen Entmündigung seiner Tochter angeheizt hat und fast jeden ihrer Schritte bewachen lässt, zu befreien, zieht sie eine Ehe mit Rico Ackles, dem gefeierten Star-Quarterback der Miami Dolphins, in Erwägung. Doch die Football-Fans sind von dieser Enthüllung alles andere als begeistert … Tanner Morrison soll die junge Frau, Tochter eines Mulit-Milliardärs, schützen. Und der heiße Bodyguard stellt eine ganz eigene Gefahr dar und bringt mit seinem Charme London aus dem Gleichgewicht und ihre Pläne ins Wanken …

Band eins der „Miami Memories“-Reihe wurde detailliert und modern geschrieben. Erzählt wird aus wechselnder Perspektive, was es leicht macht, sich in die Protagonisten, ihre Reaktionen einzufinden und sie kennenzulernen.

Londons Verhalten, das Aufbegehren gegen die stetige Kontrolle von Harry Hyatt, ihre Hoffnungen und Ziele kamen nachvollziehbar und, durch Einblicke in ihre Vergangenheit, in der es traumatische Ereignisse gab, mit deren Nachwirkungen sie noch immer kämpft, berührend zur Geltung.
Bis Tanner an Londons Seite tritt, hat sich kaum jemand die Mühe gemacht, hinter die Fassade des vermeintlichen Prinzesschens zu blicken. Mehr in ihr zu sehen als ein naives Dummchen. Dabei verbirgt sie eine strategische, intelligente Seite, ist bodenständig und besitzt den eisernen Willen, für sich, ihr Recht auf Selbstbestimmung zu kämpfen.
Tanner wirkte von Anfang an wie der verständnisvolle Typ-Mann, der sowohl eine beruhigende wie beschützende Funktion einnimmt und in seinen Beurteilungen stets versucht, objektiv zu bleiben. Sehr zum Missfallen von Londons Vater, der es gewohnt ist, dass alle nach seinen Wünschen agieren.
Hürden, Probleme und Konflikte stehen dem Sicherheitsexperten nicht nur mit seinem „Auftrag“ bevor, sondern auch mit seinem Auftraggeber ...

Ich fand es oft amüsant, die beiden Protagonisten, ob einzeln oder gemeinsam, zu erleben. Offenbarungen und Hintergründe über London und ihr bisheriges Leben treten ans Licht, die für Mitleid sorgen, für Verständnis. Auch Rico, die provokante Verlobung mit ihm und dessen Rolle in Londons Plan fand einen schlüssigen Platz innerhalb der Storyline, der es stellenweise an Ereignissen und Vorankommen fehlte.
Während wir in Miami, inmitten der High Society umherwandeln, treffen wir jedoch auf ausreichend eingebrachte Figuren, die zusätzlich zu den wechselnden Schauplätzen und der wankenden Gefühlslage hin und wieder Abwechslung und interessante Blickwinkel bringen. In dieser Bodyguard-Romance spricht die Autorin sensible Themen an, redet von Freiheit, Trauma und der Angst, zu vertrauen und zu verlieren. Zeigt zusätzlich realistisch die Schatten des Rampenlichts. Und was alles mit ausreichend Einfluss und Geld zu erwerben ist.

Trotz einiger Längen und ausschweifenden Monologen, einem zu perfekten und glatten Loveinterest empfand ich die romantische Entwicklung als ebenso authentisch wie die charakterliche. „London’s Lightness – Verlorene Träume“ hält Humor und Spaß bereit, einige Überraschungen und eine sanfte Liebe.
Ivy Andrews macht klar, dass niemand wirklich weiß, wer der Mensch auf der Titelseite ist.

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„No Romeo“ ist eine schöne Lovestory, die trotz Geheimnissen und Twists hauptsächlich zum Schwärmen und Schmunzeln verführt.
Die versprochenen Tropes schüren Erwartungen, die diese Geschichte nicht erfüllen kann.

Mit Beginn des Buches steht für Mila und ihre beste Freundin Sarah ein neuer Lebensabschnitt an. Gemeinsam ziehen sie an die Küste New Havens, um an der Yale University zu studieren, endlich College-Luft und den Duft von Freiheit, Unabhängigkeit zu schnuppern.
Von der ersten Seite an war die herzliche, innige Dynamik zwischen den Frauen, die trotz kleiner Unterschiede perfekt harmonieren, spürbar: während Sarah pure Lebensfreude und Euphorie zu sein scheint, selbstbewusst ist, ist Mila besonnen und ruhig, jedoch nicht weniger fröhlich. Das erste Aufeinandertreffen von Mila & Easton lässt nicht lange auf sich warten — und entspringt einer unglücklichen, leider nicht seltenen Situationen. Doch ab diesem Moment bekommt die Polizistentochter ihren attraktiven Retter nicht mehr aus dem Kopf.
Easton und seine Familie sind berüchtigt, seine unnahbare, oft kalte und harte Ausstrahlung verstärkt den Eindruck, dass sich Mila von ihm fern halten sollte. Sein widersprüchliches Verhalten macht es ihr nicht leicht, herauszufinden, was er will ... wer er ist ...

Dass Anja Tatlisu mit Worten umzugehen weiß, mit diesen bildliche Settings kreiert, Gefühlsregungen und Empfindungen so verpackt, dass sie zu Herzen gehen, und authentische Figuren zeichnet, ist bekannt. Und auch in ihrem aktuellen Roman gelang der Autorin all dies.
Wenn Mila und Sarah öfter auch wie Highschoolschülerinnen statt wie Studentinnen wirkten, war die häufig ausgelassene, offene Stimmung der beiden ansteckend — doch umso mehr Sarah ihrem Wunsch, einer Verbindung anzugehören, verfiel, umso deutlicher wurden die kleinen Risse, die sich in das Band ihrer Freundschaft schlängelten, bedrohlich knirschten und ungute Vorahnungen schürten.
Milas Besorgnis wenig zuträglich ist Easton, der ihr mit allen Mitteln zu zeigen versucht, dass sie nicht zu ihm, in seine Welt gehört. Denn seine Welt kann hart, grausam sein, hat dem Medizinstudenten schon zu viel genommen.

Den angeteaserten „Forbidden-Love“ Trope konnte ich in der gesamten Handlung zwar leider nicht ausmachen, dennoch stehen der äußerst unterhaltsamen Beziehung zwischen Mila und Easton einige Hindernisse und Ängste im Weg. Schade fand ich, dass hauptsächlich aus Milas Sicht erzählt wird und bis ungefähr zur Hälfte eine 0815-Story mit dem typischen Heiß-Kalt vorzufinden ist. Auch die ominöse studentische Verbindung nimmt während der gesamten Handlung nur eine oberflächliche Rolle ein, die sich erst gegen Ende entfaltet. Hingegen brachten romantische Szenen – wer nach einer perfekten Date-Inspiration sucht, sollte „No Romeo“ lesen! – zum Seufzen. Anja verzichtet darauf, ihre Story mit expliziten Szenen zu überhäufen, setzt die intimen, verruchten Augenblicke dennoch stimmungsvoll ein.
Auf den letzten Seiten nehmen Spannung und Tempo merklich zu, Ereignisse und Erkenntnisse häufen sich, Twists wenden das Blatt, bis am Ende ein rundes Finale wartet, welches es schwer macht, von den lieb gewonnenen Charakteren Abschied zu nehmen.

Trotz der kritischen Anmerkungen hält dieser Roman eine lesenswerte Geschichte bereit, die von Familie, Freundschaft und Zusammenhalt erzählt. Neben Romantik, Witz, einem wunderbaren Setting und vielfältigen, gut ausgearbeiteten Figuren finden sich eine Spicy-Note und ein Hauch Spannung.

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𝐈 𝐛𝐞𝐭 𝐈 𝐜𝐚𝐧 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐲𝐨𝐮 ist der aktuelle Roman von Saskia Louis und eröffnet die „Sunshine Pire“-Serie mit einer, wie gewohnt, sehr amüsanten Story. Wer den Mix aus Humor, Tiefsinn und Spice schätzt, wird dieses Buch, das von Familie, Freundschaft und Liebe erzählt, von Vertrauen, Ehrlichkeit und Wachsen spricht, ebenso wenig aus der Hand legen wollen, wie ich.

Alles begann mit einer Wette … Oder Nein, mit einer Klage, denn diese treibt Rachel zurück in ihre Heimatstadt, in die Nähe ihrer Schwestern und zu der Agentur, deren Teilhaberin sie zwar ist, bisher aber nur aus der Ferne. Kaum einen Fuß in 'Match Me!' gesetzt, ist da auch schon Connor, der lautstark seinen Unmut über einen Scherz von Maddie kundtut und statt die „perfekte“ Rachel zu mimen geht sie auf Konfrontation — ehe sie sichs versehen haben der zynische Scheidungsanwalt und die Paartherapeutin eine Wette am laufen, die beide verändert und ihre besten, schlechtesten – einfach echten – Seiten hervorbringt …

„I bet I can love you“ wird aus wechselnden Perspektiven erzählt, sodass wir relevante Einblicke in die Vergangenheit der augenscheinlich unterschiedlichen Protagonisten bekommen. Durch psychologische Aspekte und detailreiche Unterhaltungen werden die Bürden, die die Mittdreißiger einst trugen, samt den daraus resultierenden Verhalten und ihren speziellen Reaktionen nachvollziehbar.
Schnell wird klar: Rachel James und Connor Stone teilen mehr, als nur Intelligenz, Willensstärke und Charme; sind sich ähnlicher als gedacht. Und diese entstehende – explosive, prickelnde, aufrichtige – Dynamik, die fast augenblicklich zu spüren war, war herrlich.
Amüsante, schlagfertige Dialoge, temperamentvolle und lautstarke Auseinandersetzungen, anzügliche Gedanken wechseln sich mit echten, emotionalen Gesprächen und einem Mix aus sanften und harten Näherkommen ab.

»Du kannst eine Frau vielleicht kommen lassen, aber kannst du sie auch glücklich machen?«

Die Handlung ist abwechslungsreich und interessant, heiß und romantisch. Verbirgt so viele Wahrheiten. Von der Liebe und ihren Tücken, von Perfektion und Erwartungen. Von der Ehrlichkeit – auch zu sich selbst.
Abgesehen der malerisch dargelegten Strandpromenade und einigen ulkigen Nebenfiguren, deren Beziehungen und Eigenheiten die Lust entfachen, noch mehr dieser besonderen Gemeinde aus Santa Monica zu lesen, schlägt Louis zarte Verbindungen zu ihren Reihen „𝘌𝘥𝘦𝘯 𝘉𝘢𝘺“ und „𝘓𝘰𝘷𝘦 & 𝘏𝘰𝘤𝘬𝘦𝘺“. Und was war das toll!?
Stilistisch haben wir einen Ton, der stets passend für die verschiedenen Situationen war, durchweg modern, locker und authentisch. Die Spicy-Note, explizite Szenen fließen anschaulich und stimmig in das oft ernstere, intelligente Geschehen, überraschende Entwicklungen, emotionale Ereignisse und Offenbarungen halten das Interesse konstant aufrecht. Die nächste Geschichte über den „Sunshine Pire“ wird definitiv ein Muss.

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ˢʰᵃⁿⁿᵒⁿ & ᴶᵒʰⁿⁿʸ
ᴰᵉˢᵗᶦⁿᵉᵈ ᵗᵒ ᵇᵉ ᵗᵒᵍᵉᵗʰᵉʳ


„𝐁𝐢𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝟏𝟑“ ist Band eins der College-Romance-Serie 𝘉𝘰𝘺𝘴 𝘰𝘧 𝘛𝘰𝘮𝘮𝘦𝘯 und beschreibt auf 800 Seiten eine gewaltige Geschichte. Wer jetzt denkt, dass zähe Kapitel, Nichtigkeiten und Ausschweifungen dominieren, der irrt. Kein Abschnitt war uninteressant, keine Zeile Füllstoff.

Shannon Lynch ist klein, zierlich und unerfahren, zurückhaltend und zutiefst verängstigt. Ihr ganzes Leben wurde von Armut, Gewalt und Mobbing geprägt — Panik, wohin sie geht, ein ständiger Begleiter. Das Tommen-College sollte ein schulischer Neuanfang sein, eine kleine Pause vom Elend. Und dort traf sie ihn … Johnny Kavanagh: den erfolgreichen All-Star-Rugbyspieler, groß, präsent und beliebt. Obgleich ihre erste Begegnung unglücklich verlief, entwickelt sich eine zarte, unbeholfene Freundschaft, die von Anfang an durch „mehr“ auf wackeligen Beinen steht. Es knistert, funkt und diese Energie dringt durch die Seiten, krallt sich – Ignoranz, Unwillen, Verdrängung zum Trotz – fest. Beide verschweigen der Welt etwas, aus Scham, aus Hilflosigkeit …

Während Johnny weder sich selbst noch andere enttäuschen will, nur ein Ziel hat, für das er seit jeher rücksichtslos und unerbittlich kämpft, riskiert er seine Gesundheit und letztendlich den Traum, den er für seine Zukunft sah. Und Shannon, wie der Fluss … ihr Geheimnis verbirgt sich hinter Ausreden – für Blessuren, für „nicht dürfen“, für jedes Zusammenzucken. Doch die Sorge über die Konsequenzen, die die Wahrheit bringen würde, nicht nur für sich, raubt ihr die Worte. Zwei Teenager mit Schatten, mit Problemen und einem Herzen, das vor Güte und Selbstlosigkeit überquillt, für die jeder Tage zu oft nur ein ertragen ist. …

Ohne noch mehr vorwegzunehmen: Diese Story war ein Wechselspiel der Gefühle, ein Portpourie an Emotionen, an dem wir durch die verschiedenen Perspektiven intime, echte Einblicke in das Innerste der Protagonisten bekommen. Obwohl ich Johnnys Bedenken zweifelsohne nachempfinden konnte; deutlich herausgearbeitet wurde, was seine Verletzung mit ihm macht, was diese ihn kostet, und wie viel es dem Sportler abverlangt, sein Temperament zu zügeln und seine Empfindungen zu verbergen, ging mir Shannons Geschichte noch näher. So unglaublich nah.
Wie viel Schmerz kann ein Mensch ertragen? Wie laut Schweigen?

„Binding 13“ ist so viel mehr als eine typische 0815-College-Romance. Mehrfach war die Stimmung eine schwere, von Zerrissenheit erfüllt, von Bedrohung. Manche Ereignisse, Offenbarungen waren so schockierend, gewaltvoll, beängstigend, dass es mir die Tränen in die Augen trieb, Gänsehaut bescherte. Und doch waren die beiden – gemeinsam – unglaublich amüsant; Kontraste, die aufeinander prallen. Individuen, die miteinander, aneinander wachsen. Ebenso oft Unterhaltung wie Romantik versprachen.
Er umfängt ihre Verletzlichkeit, sie haut ihn um.

Chloe Walsh schuf eine intensive Dynamik, die fesselt, fasziniert. Detailreich kamen die wechselnden Handlungsorte und Ereignisse zur Geltung, atmosphärisch die verschiedenen Situationen. Dass auf explizite Szenen verzichtet wird, die romantische Entwicklung eine leichte, langsame ist, unterstreicht den Ernst der Thematiken, die Zerbrechlichkeit. Eine Vielzahl Nebenfiguren – gerade Johnnys Eltern und sein bester Freund Gibsie, die zwei Freundinnen an Shannons Seite sowie ihre Familie – tragen zusätzlich zu Abwechslung, Witz und Problemen bei.
Neben einer direkten und modernen, für die Charakterzeichnung passenden Ausdrucksweise empfängt uns dieser überaus charmante, gleichzeitig tiefsinnige und realitätsnahe Roman mit gefühlvollen, sanften Tönen. Mit ersten Malen, herzzerquetschenden Dramen, verruchten Gedanken. Mit Lebenstragik und Schmerz, Wut, Hass und zarter Liebe.
Wie sehr konnte ich mitleiden, verstehen, spüren…?
Die Autorin hält durchweg einen Spannungsbogen aufrecht, weckt den Drang, ins Buch zu kriechen, zu beschützen, rührt an Mitgefühl und Verständnis. Appelliert daran, genauer hinzuschauen, nicht weg.
Niemals weg.
Im letzten Viertel überschlagen sich die Ereignisse, bis uns ein Cliffhanger Luft holen lässt.

⚠ Die Fortsetzung der Geschichte von Shannon & Johnny erscheint im Juli unter dem Titel „𝐊𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝟏𝟑“
→ in Band drei steht ein anderes Couple im Fokus.

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