Man sieht dem Buch auf den ersten Blick gar nicht unbedingt an, dass es einen besonderen Genremix wagt: Es ist psychologisch fundierter Ratgeber und Andachtsbuch zugleich – eine, wie ich finde, sehr gewinnbringende Kombination.

Amanda Porter führt nach einer kleinen Vorbemerkung, die vor allem dazu aufruft, im Fall von Angstzuständen therapeutische Hilfe in Anspruch zu nehmen, auf sympathisch-kompetente Weise ins Buch ein. Sie spricht dabei unter anderem über die Gefahr, den Glauben als eine Art schnelles Heilmittel gegen Ängste und Sorgen zu sehen, weil Zusagen in der Bibel so einfach erscheinen mögen und sich dann leicht Desillusionierung einstellen kann. Genau dem möchte die Autorin mit den darauf folgenden 40 Einheiten entgegenwirken.

Jede dieser Einheiten trägt einen Titel, der das Thema andeutet, wird von einem Bibelvers eröffnet und von einem zusammenfassenden Kernsatz, einem Impuls zum Aufschreiben und/oder Weiterdenken und einem Gebet geschlossen. Der Andachtstext selbst umfasst jeweils ca. zwei Seiten. So eignen sich die Portionen sehr gut für eine ruhige Minute zwischendurch.

Inhaltlich geht es um alles rund um die Angst: um den Umgang damit, um Kontrolle, Stress, Selbstreflexion, Denkmuster, Mental Health und natürlich um unseren liebenden Gott und seine Rolle in alldem. Die Autorin greift immer wieder auf persönliche und berufliche Beispiele zurück, was das Ganze konkreter macht, und teilt ihr Fachwissen aus der Praxis.

Nach je zehn Einheiten erfolgt je eine kurze Zwischen- bzw. am Ende eine Abschlussbilanz (plus Nachwort). Diese besteht jedes Mal aus einer Bibelstelle und drei Fragen zum Resümieren und Vertiefen der zuvor gelesenen Einheiten.

Ich kann das Buch jedem, der sich mit dem scheinbaren Widerspruch von Angst und Glauben auseinandersetzen möchte, ans Herz legen, und auch den Zielen des Untertitels kann die Lektüre einen näher bringen: die eigenen Ängste verstehen und befreit leben lernen.

In einem Satz:

„Liebe Angst, jetzt ist Schluss!“ ist in seinem Konzept einzigartig und sehr gelungen: Psychologische Hintergründe und Tipps treffen auf lebenstaugliche Glaubensimpulse.

Allein schon von der Gestaltung her ist dieses Buch ein echtes Schmuckstück. Der grafisch-illustrative Stil, in dem auch das gesamte Innenlayout gehalten ist, unterstreicht einerseits den Sachbuchcharakter und fügt passend zum Thema gleichzeitig etwas Lebendigkeit hinzu, etwas Schöpferisch-Kreatives.

Es gibt elf Kapitel, die jeweils einen der folgenden Bereiche unseres Gesamtökosystems in den Blick nehmen: Süßwasser, bedrohte Arten, Berge und Mineralien, Himmel und Luft, Waldgebiete, Boden, Bestäuber, Feuchtbiotope, Korallenriffe, Ozeane, die Pole und das globale Klima.

Die Autorin möchte, so schreibt sie in ihrer Einleitung, das Herz mit dem Handeln verbinden. Dazu stellt sie jeden der Bereiche zunächst in all seiner Schönheit und Wichtigkeit für unsere Erde vor und gibt eine Übersicht über die Umweltprobleme, die ihn belasten. Das Ganze verbindet sie mit biblischen Betrachtungen und Tipps, wie man ganz persönlich zum Schutz und der Erhaltung der Schöpfung beitragen kann.

Die vielen anschaulichen Abbildungen und Infografiken helfen, das Gelesene zu erfassen und sich die Details vor Augen zu malen. Nie hat man das Gefühl, ein trockenes Lehrbuch in den Händen zu halten, denn die Textabschnitte sind gut dosiert, von Hervorhebungen begleitet und durch das Bildmaterial ergänzt.

In einem Satz:

„Seine wundervolle Welt" ist eine Expedition durch die Wunder der Natur, zeigt aber vor allem auch auf, welchen Bedrohungen und Belastungen sie ausgesetzt ist, um uns im nächsten Schritt Hilfestellungen zu geben, damit wir schöpfungsbewusst(er) leben lernen.

Mit diesem Buch hat man einen biblischen Begleiter für ein Jahr, mit dem man über Erlebtes und Gedachtes festhalten, über die persönliche Entwicklung und Glaubensthemen reflektieren und durch verschiedene Impulse und Challenges den Fokus auf das Gute richten und tiefer graben kann. Das Praktische ist, dass das Workbook sich zwar auf die Jahreslosung 2025 bezieht, aber davon abgesehen nicht zeitgebunden ist (es gibt ein allgemeines Kalendarium für den Jahresüberblick).
Die Ausstattung ist hochwertig: der Titelschriftzug hat eine Goldfolienveredelung; im Innenteil gibt es eine zum Cover passende Sonderfarbe und ein Lesebändchen ist auch vorhanden.
Es gab in den Vorjahren bereits zwei Bücher von Gunnar Engel („Vision" und „Agape") aus dieser Serie, „Fokus" ist das erste von Annalena Pabst.

Ganz vorn befindet sich eine Zusage Gottes für jeden Monat mit etwas Platz für Notizen dazu; darauf folgt eine Doppelseite, die zu einem Rückblick auf das vergangene Jahr, zum Ziele-Setzen, persönlichem Jahresvers-Eintragen und ein paar lieben Worten für sich selbst einlädt.

Zwischen Intro und der Outro ist für jeden Monat eine drei- bis vierseitige Andacht enthalten (alle inhaltlich dem Guten auf der Spur und über altbekannte christliche Aussagen hinausgehend), zusammen mit einem Challenge-Teil zu einem Bibelzitat, die oft darin besteht, sich Zeit für eine Schreibaufgabe zu nehmen.
Am Ende jeden Monats folgt eine Fokus-Übersicht mit verschiedenen Feldern für einen Rückblick und Ausblick sowie den Bereich „Prüfstein", bei dem es darum geht, was vom Geprüften man behalten und was lieber verwerfen möchte.

Um das Buch wirklich durchzuarbeiten, gilt es, sich jeden Monat etwas Zeit zu nehmen, und wenn es gelingt, darin eine Routine zu entwickeln, hat man am Ende ein spannendes Ergebnis, in das man sicher auch in späteren Jahren gern noch einmal reinliest, um die eigenen Themen, Baustellen und unternommenen Schritte noch einmal mit etwas Abstand aus einer neuen Perspektive zu sehen.

In einem Satz:

Mit „Fokus" lässt sich ein Jahr lang planvoll, kreativ und intensiv tun, was 1. Thessalonicher 5,21 empfiehlt: Prüft jedoch alles und behaltet das Gute! 

Dieser großformatige Bildband ist sowohl das Richtige für langjährige Fans, deren Leben Taylors Musik Album für Album durch verschiedene Phasen hindurch begleitet hat, als auch für Swifties, die sie erst später für sich entdeckt haben.
Das Besondere ist, dass tatsächlich alle Alben und Songs im Einzelnen (zum Stand der Eras-Tour) durchgegangen werden. Insofern handelt es sich nicht wirklich um eine inoffizielle Biografie, wie auf dem Cover zu lesen; ich nehme aber an, dass dieser Hinweis aus rechtlichen Gründen Pflicht ist. Näher am Originaltitel zu bleiben, hätte ich persönlich ansprechender gefunden, da "The stories behind the songs" das Alleinstellungsmerkmal verrät (andererseits könnte es auch falsche Erwartungen wecken, da damit nicht in erster Linie die Hintergründe der Lyrics gemeint sind, siehe auch weiter unten).

Durch das Buch zu blättern, ist, als würde man eine kleine Zeitreise machen, von Taylors allerersten Hits und (damals teils noch) unterschätzten Highlights zu ihren gerade in diesem Jahr erst veröffentlichten. Logischerweise gibt es nicht zu jedem Titel gleich viel zu sagen, sodass manche Songs mehr Raum bekommen als andere. Neben rein beschreibenden Infos zu Entstehung, Release etc. sind oft auch ein paar Sätze zum Inhalt und Zitate von Taylor Swift selbst vertreten. Manchmal hätte ich mir noch mehr Insider-Einblicke zur Geschichte hinter dem jeweiligen Liedtext gewünscht, aber es ist klar, dass es schwer ist, an solche Informationen heranzukommen.

Das Layout ist sehr gelungen und es gibt viel Bildmaterial, mal ganzseitig, mal über, unter oder zwischen den Songs integriert. Sogar ein Foto mit Miley Cyrus von Taylors Auftritt im Hannah-Montana-Film ist dabei (der Kinobesuch damals war mein erster wirklicher Berührungspunkt mit ihr). Das Durchschauen und -lesen macht einfach Spaß.

In einem Satz:

Dieser Taylor-Swift-Bildband punktet besonders durch die tolle Grundidee, Taylor Swift Song für Song vorzustellen – ein hochwertiges Buch mit einer gelungenen Bildauswahl!

Dieses Buch hatte ich gleich nach dem ersten Blick auf meine Wunschliste gesetzt. Hin und wieder lese ich sehr gern mal einen Thriller und der hier versprach eine romantisch-düstere Atmopshäre.

Sloan Harlow erzählt lebendig und mit einem Auge fürs Detail, sodass man sich wie mittendrin fühlt. Erstaunt hat mich, dass der Anfang sich eher etwas gezogen hat - es dauerte, bis es richtig spannend wurde.
Es ist ein High-School-Jugendbuch und funktioniert weniger als All-Age-Thriller, dafür ist es alles in allem einfach zu teeniehaft (das meine ich gar nicht negativ).

Anfangs hat es mich etwas gestört, dass Sawyer einem trotz seiner eigenen Perspektive so viel vorenthält. Auch die Gefühle zwischen ihm und Ella waren für mich irgendwie nicht greifbar, obwohl ein gemeinsamer Verlust ja durchaus auch enger zusammenschweißen kann.

In einem Satz:

Insgesamt habe ich die Geschichte sehr gern verfolgt, und auch wenn sie mir nicht so unter die Haut gegangen ist wie gedacht, war sie allemal unterhaltsam und perfekt zum Miträtseln, weshalb ich solide vier Sterne vergebe.