An Märchen-Retellings kann ich nie vorbeigehen. Daher konnte ich es kaum erwarten, „Gilded - Die Versuchung des Goldes“ in meinen Händen zu halten. Dieses Märchen-Retelling ist so was von dark. Hier trifft Märchen auf Grusel und leichte Horrorelemente.

„Das konnte nur ein Traum sein. Andererseits waren ihr in den letzten Wochen viele ungewöhnliche und unheimliche Dinge passiert, und die Grenze zwischen Wahrheit und Täuschung fühlte sich täglich dünner an. Das war ein Traum, ein Albtraum, und Fantasie und Entsetzen, Freiheit und Unglaube wirbelten durcheinander. Zitat aus „Gilded“ von Marissa Meyer, Seite 225.

Als Serilda es wagt, den mächtigen Erlkönig anzulügen, entführt dieser sie in sein Schloss. Dort soll Serilda beweisen, dass ihre Worte keine Lügen waren. Doch das junge Mädchen kann nicht wie behauptet Magie wirken. Das Schicksal hat jedoch seine ganz eigenen Pläne mit Serilda.

„Blinzelnd blickte sie zu dem Pferd empor, das nur wenige Schritte von der Stelle, an der sie eben noch gelegen hatte, zum Halten gekommen war. Das muskelbepackte schwarze Kriegsross blies gewaltige Dampfwolken durch seine Nüstern. Der Reiter wurde vom Mond beschienen. Schön und schrecklich zugleich hatte er eine mattsilberne Haut und Augen in der Farbe dünnen Eises über einem tiefen See. […] Er war gefährlich. Er war prunkvoll. Und er war nicht allein.“ Zitat aus „Gilded“ von Marissa Meyer, Seite 40.

Der Einstieg in das Buch war etwas holprig, aber die Autorin konnte mich recht schnell in den Bann der Geschichte ziehen. Und ich habe dieses Buch so sehr geliebt. Den Leser erwartet hier eine wirklich sehr düstere und grausame Geschichte. Der Schreibstil ist zugleich märchenhaft und bildgewaltig. Schon nach kurzer Zeit fühlte ich mich wie ein Teil der Geschichte. Ich hatte sofort Bilder im Kopf und war völlig gebannt von den Ideen der Autorin. Der Erlkönig ist der Anführer der wilden Jagd. Eine Szene wird so lebensecht beschrieben, dass ich regelrecht fühlen konnte, wie ich mit meinem Rappen im Mondlicht durch den Wald galoppiert bin. Wie meine Haare im Wind wehten und der Dreck unter den Hufen aufgewirbelt wurde.

Wir haben hier mit Serilda eine mutige und zugleich freche Protagonistin, die vor wirklich nichts zurückschreckt. Ihr gegenüber steht der Erlkönig, ein gefährlicher Mann, der gerne mit seiner Beute spielt und es liebt, seine Grausamkeit zur Schau zu stellen. Ich bin so begeistert, wie unglaublich dark diese Geschichte ist. Damit hatte ich überhaupt nicht gerechnet und es passt einfach so gut. Es wird gefährlich, blutig, grausam und brutal. Ich muss gestehen, dass die Autorin mir an einer Stelle das Herz gebrochen hat, nur um mich kurze Zeit später völlig zu schockieren. Ich bin ehrlich. Eine Szene war nicht leicht zu ertragen und hat mir Tränen in die Augen getrieben. Aber es passt einfach alles perfekt zusammen, nichts wird beschönigt.

„Ein nie gekanntes Verlangen bahnte sich mit Zähnen und Klauen den Weg an die Oberfläche und erinnerte sie daran, dass sie ein Wesen aus Erde und Himmel und Feuer war. Ein Tier im Wald. Ein gefährliches, wildes Ding.“ Zitat aus „Gilded“ von Marissa Meyer, Seite 226.

Der Romantik-Anteil ist in diesem Buch sehr gering. Ich denke, dieser wird im Folgeband einen größeren Part einnehmen. Im Laufe der Geschichte lässt die Autorin immer neue Fragen aufkommen. Der Leser macht sich gemeinsam mit Serilda auf die Suche nach Antworten. Das Buch lebt weniger von actionreichen Szenen als von der düsteren Atmosphäre, kombiniert mit Szenen, die Gänsehaut bereiten.

FAZIT: Blutig, grausam und rätselhaft: „Gilded - Die Versuchung des Goldes“ ist ein sehr düsteres Märchen-Retelling, das unglaublich atmosphärisch daherkommt. Für mich ist dieses Buch ein absolutes Highlight. Es ist bemerkenswert, wie gut die Autorin die Spannung hält, obwohl es, wie in den Originalmärchen, nur wenige actionreiche Szenen gibt. Du magst düstere Märchen-Retellings, die dir Gänsehaut bereiten? Du liebst Gruselmomente und suchst das perfekte Herbstbuch? Dann schau dir unbedingt diesen Reihenauftakt an.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der Klappentext von „Twelve of Nights“ hatte mich magisch angezogen. Ein griechisches Bergdorf, eine uralte Sage und eine Liebe, die nur zwölf Nächte im Jahr existiert. Das klingt nach spannenden Lesestunden. Obwohl das Buch ganz anders war als erwartet, wurde ich nicht enttäuscht.

„Später, wenn ich verzweifelt nach dem Sinn suchen würde, würde ich mich fragen, ob das der wahre Grund war, aus dem Daphne in mein Leben getreten war: damit ich Steriani verzeihen könnte. Später. Doch im Hier und Jetzt verabschiedete sich mein Verstand. »Danke«, sagte sie mit einem Lächeln. Der Abgrund öffnete sich und verschlang uns beide.“ Zitat aus „Twelve of Nights – Das gestohlene Herz“ von Nena Tramountani.

Die zwölf Raunächte leiten in Dodekada, einem abgelegenen griechischen Bergdorf, den Jahreswechsel ein. Doch einer alten Legende zufolge suchen in dieser Zeit dämonische Wesen das Dorf heim. Sie werden Kalikanzari genannt und sollen uralten Sagen zufolge ein Menschenleben fordern. Als Daphne während der Raunächte Ioanna begegnet, fühlt sie sich sofort zu ihr hingezogen. Doch ihre Liebe kann nur während der Raunächte existieren.

Dank des einnehmenden Schreibstils von Nena Tramountani bin ich schnell in dem Buch versunken. Irgendwie hatte ich eine Fantasygeschichte erwartet, die zum Teil in einer anderen Welt spielt. Tatsächlich ist das aber nicht der Fall. Schauplatz des Geschehens bleibt vorwiegend das griechische Bergdorf. Es gibt nur kurze Ausflüge zu einer anderen Insel. Der Fantasy-Anteil ist insgesamt sehr gering. Obwohl ich mich auf Dämonen und fremde Welten gefreut hatte, konnte mich dieses Buch, und vor allem die wundervollen Liebesgeschichte, vollkommen überzeugen.

„Nicht Daphne war die Ahnungslose, sondern ich. Ein Leben lang war ich begraben gewesen: Mit jeder Berührung, mit jedem Seufzen zerrte sie mich an die Erdoberfläche, bis ich hier, durch sie, zum ersten Mal richtig Luft holen kann.“ Zitat aus „Twelve of Nights – Das gestohlene Herz“, Seite 186.

Der Fokus liegt sehr stark auf dem Romance Anteil. Ich liebe die Mischung aus Schwere, Schmerz und bedingungsloser Liebe. Das Buch spielt in verschiedenen Zeitebenen, die sich in Rückblicke und die Gegenwart gliedern. Der Leser begleitet Daphne und Ioanna über ein paar Jahre hinweg. Obwohl nicht viel passiert und das Tempo sehr ruhig ist, war ich dennoch völlig gebannt. Oft dachte ich „ohhhh, wie schön“. Denn diese Geschichte hat mein Herz höherschlagen lassen. Es geht darum, all seine Masken fallen lassen zu können. Man selbst zu sein, ohne sich für seine Schwächen zu schämen. Zu lernen, sich selbst zu lieben und an sich zu glauben. Über allem liegt eine gewisse Melancholie. Denn Daphnes und Ioannas Liebe existiert nur zwölf Tage im Jahr. Der Leser bekommt eine Ahnung davon, was sein könnte, wenn Ioanna Daphne nicht immer wieder verlassen müsste. Doch zwölf Tage im Jahr sind zu wenig, um einen Menschen mit all seinen Fehlern und Schwächen kennenzulernen. Zu wenig, um den Partner in- und auswendig zu kennen.

„»Genau das will ich. Ein langweiliges Leben mit dir. Denselben Tag, wieder und wieder. Ich will, dass wir uns so sehr aneinander gewöhnen, dass uns gar nichts mehr überrascht. Ich will jeden deiner Blicke, jede deiner Gesten deuten können. Ich will wissen, was du sagen wirst, noch bevor du den Mund öffnest. « Zittrig holt sie Luft. »Ich will dein Zuhause sein.«“ Zitat aus „Twelve of Nights – Das gestohlene Herz“, Seite 255.

Mir hat auch gut gefallen, wie die Autorin Folklore rund um die Raunächte mit der Geschichte verflochten hat. Der Leser erfährt zwar sehr wenig, aber dadurch wird die Spannung konstant gehalten. Am Ende bleiben sehr viele Fragen offen, wodurch ich es kaum erwarten kann, den Folgeband in den Händen zu halten.

FAZIT: Mit „Twelve of Nights – Das gestohlene Herz“ von Nena Tramountani erwartet den Leser eine ganz zauberhafte Liebesgeschichte mit leichtem Fantasy-Anteil. Diese Geschichte ist tragisch, voller Schmerz und doch bittersüß. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen und war völlig von der Chemie zwischen Daphne und Ioanna gebannt. Von mir gibt es 4,5 Sterne und ich freue mich schon sehr auf den Folgeband.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Nachdem Laurie Forest mich mit dem ersten Band der Reihe „Black Witch“ überzeugen konnte, musste ich die Fortsetzung unbedingt lesen. Mit dem zweiten Band der Reihe übertrifft die Autorin sich selbst. Für mich ist „Black Witch – Erkenntnis“ ein richtiges Highlight.

„Mich überkommt eine dunkle Vorahnung. Diese Gebirge sehen aus wie eine Falle. Bereit zum Zuschnappen. Genau wie die Gardnerier. Schwarze Hexe. Sacht wie Schnee trägt der Wind das Wispern heran. Unruhig blicke ich mich um. Ein schleichendes Bewusstwerden der Wildnis um mich herum richtet die Härchen in meinem Nacken auf.“ Zitat aus „Black Witch – Erkenntnis“, Seite 51.

Marcus Vogel wird immer mächtiger. Gemeinsam mit seinen Anhängern könnte er das ganze Land in den Abgrund reißen. Elloren und ihre Freunde müssen sich entscheiden, auf welcher Seite sie stehen. Die politische Situation spitzt sich immer mehr zu und ein Krieg scheint unausweichlich zu sein.

„Erkenntnis“ ist der zweite Band der Reihe „Black Witch“ und stammt aus der Feder von Laurie Forest. Den Leser erwartet keinesfalls ein typischer Mittelband. Ganz im Gegenteil: Man darf sich auf ein Werk freuen, das den ersten Band übertrifft. Dieser Mittelband steckt voller Tempo, Action und harten Prüfungen für Elloren und ihre Freunde. Dank des wundervoll bildhaften Schreibstils der Autorin ist mir der Einstieg in das Buch sehr leicht gefallen. Der zweite Band schließt nahtlos an den Reihenauftakt an. Actionreich und im lockeren Ton entführt Laurie Forest den Leser zurück nach Gardnerien.

Dieser Band kommt insgesamt, anders als viele andere Mittelbände, nahezu perfekt daher. Laurie Forest begeistert mit starken Szenen und vielen Überraschungen. Die Autorin setzt auf Tempo, überraschende Wendungen und viele Gefahren, die Elloren und ihre Freunde bestehen müssen. Zudem punktet dieses Buch mit einem sehr komplexen Weltenaufbau. Laurie Forest nimmt den Leser mit auf eine abenteuerliche Reise. Man erfährt viel über andere Völker, deren Sitten und Gebräuche. Zudem zieht die Autorin das Tempo deutlich an. Es gibt eine Vielzahl an Schauplätzen zu entdecken und eine überraschende Wendung jagt die nächste.

„Meine Schritte werden langsamer, Tränen brennen in meinen Augen. Haltsuchend stütze ich mich am Pfahl einer Fackel ab. Vom pechschwarzen Himmel fallen klumpige Schneeflocken herab, wie Nadelspitzen treibt der Wind sie gegen die ungeschützte Haut meines Gesichts und meiner Hände.“ Zitat aus „Black Witch – Erkenntnis“, Seite 9.

Auch die Charaktere haben es mir angetan. Ob Gut oder Böse, sie sind alle sehr gut gezeichnet und facettenreich. Zudem gelingt es der Autorin mühelos, den Leser in ihrer düsteren Fantasywelt versinken zu lassen. Es fühlt sich an, als wäre man ein Teil der Geschichte. Wie bereits im ersten Band erwarten den Leser viele wichtige Themen. Es geht um Vorurteile, Diskriminierung, Verfolgung, Fanatismus und das Auslöschen ganzer Völker.

„Gnadenlose Hitze drückt auf uns hernieder, während alles um uns herum mit einer ohrenbetäubenden Explosion in Flammen aufgeht. Zusammenhanglose Rufe und Schmerzensschreie ertönen von allen Seiten. Überallhin breiten sich das Gold, Orange und Grellweiß der Flammen aus, über unseren Köpfen schwirren Funken wie Millionen von Sternschnuppen.“ Zitat aus „Black Witch – Erkenntnis“, Seite 546.

Ebenfalls die volle Punktzahl gibt es für die Gestaltung des Buches. Der feurige Farbschnitt sieht wunderschön aus und ich liebe die Gestaltung des Buchrückens. Beide Bände der Reihe sind richtige Eyecatcher im Regal.

FAZIT: Im zweiten Band ihrer Reihe „Black Witch“ setzt Laurie Forest routiniert alle Elemente ein, die einen epischen YA Fantasy-Roman ausmachen: vielfältige Schauplätze, von Magie beherrschte Szenarien sowie dunkle Mächte, die einen grausamen Krieg entfachen wollen. Plot, Spannungsbogen und Charaktere sind stimmig, authentisch und mitreißend. Für mich ist dieser Band ein richtiges Highlight.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Da ich die Bücher von Stephanie Garber liebe, war „The Ballad of Never After“ für mich ein absolutes Must-Read. Bereits der erste Band konnte mich verzaubern. Dieser Mittelband übertrifft den Reihenauftakt sogar. Ich habe alles an diesem Buch geliebt.

„Wenn man in der Liebe gewinnen wollte, ging es nicht so sehr darum, eine Schlacht zu gewinnen, sondern eher darum, immer weiterzukämpfen. Die Person, die man liebte, als die zu erwählen, für die man wieder und immer wieder zu sterben bereit war.“ Zitat aus „The Ballad of Never After“, Seite 182.

Ein neuer tödlicher Fluch zwingt Evangeline dazu, Jacks trotz seines Verrats um Hilfe zu bitten. Sie möchte ihm nie wieder vertrauen, doch Evangelines verräterisches Herz sehnt sich nach dem verruchten Prinzen der Herzen. Der zweite Band der „Once upon a broken Heart“ Reihe spielt ebenfalls im fantastischen Norden. Den Leser erwartet keinesfalls ein typischer Mittelband. Ganz im Gegenteil: Man darf sich auf ein Werk freuen, das den ersten Band übertrifft. „The Ballad of Never After“ steckt voller Magie, Herzschmerz und Spannung.

„Sie hatte den Prinzen der Herzen nie geküsst, aber sie hatte am eigenen Leib erfahren, dass ein Pakt mit ihm fast genauso schlimm war wie sein tödlicher Kuss – magisch und ganz und gar zerstörerisch.“ Zitat aus „The Ballad of Never After“, Seite 49.

Stephanie Garber konnte mich schon immer mit ihrem bildgewaltigen Schreibstil und ihren Ideen begeistern. Dieses Buch kommt insgesamt, völlig überraschend für einen Mittelband, für mich nahezu perfekt daher. Die Autorin hat mich mit ihrer farbenprächtigen Welt voller Magie verzaubert. Vor allem das Hollowtal hat es mir angetan. Dort würde ich gerne mal ein paar Tage verbringen.

„Jacks einzige Antwort bestand in einem Blick, aus dem sie schloss, dass er am liebsten sofort angehalten, sie in einen einsamen Turm gesperrt und den Schlüssel weggeworfen hätte.“ Zitat aus „The Ballad of Never After“, Seite 180.

Die Liebesgeschichte ist nach wie vor extrem Slow-Burn, beziehungsweise nur im Ansatz vorhanden. Mir persönlich gefällt diese langsame Annäherung voller Zweifel und Angst sehr. Dadurch wirken Evangelines Gefühle noch authentischer. Das Tempo der Geschichte ist zwar recht langsam, dafür erwarten den Leser aber jede Menge Magie, ein tödlicher Fluch und einige unerwartete Wendungen. Am Ende des Buches wartet die Autorin mit einem schockierenden Finale auf, das mein Herz zerrissen hat. Ich hatte mit einem völlig anderen Ende gerechnet.

FAZIT: „The Ballad of Never After“ ist ein magischer Mittelband, der mit märchenhaften Bildern, ungeahnten Gefahren und herzzerreißenden Momenten daherkommt. Auf den letzten Seiten wartet die Autorin mit einem schockierenden Cliffhanger auf, der den Leser voller Erwartung auf den nächsten Teil zurücklässt. Ich habe diesen Band geliebt und würde ihn am liebsten direkt nochmal lesen. Du kannst auf Spice verzichten und magst es auch mal sehr Slow Burn? Du hast ein Faible für herzzerreißende Märchen und brauchst keine actionreichen Szenen und ein hohes Tempo? Dann schau dir diese Reihe unbedingt an.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Dieses Buch von Chris Whitaker hat mich richtig umgehauen. Die Mischung aus Roman, Krimi und Liebesgeschichte ist ein absolutes Meisterwerk. Ich habe so viele Gedanken zu diesem Buch und es fällt mir sehr schwer, alle in Worte zu fassen. Dieses Buch hat mich schlicht und einfach überwältigt. Es hat mich in einen Sog aus Schmerz und Trauer gezogen. Ich habe noch nie vorher so viele Tränen vergossen, wie bei diesem Buch. Die Geschichte von Saint und Patch ist durch und durch berührend. Auch der Kriminalfall hat mich gefesselt und bis zur Auflösung nicht mehr losgelassen.

„Er erinnerte sich nicht, gefallen zu sein. Er erinnerte sich nicht an ihren Plan oder ihre Schreie oder dass sie ihm ins Gesicht schlug, um ihn zu wecken. Er erinnerte sich nicht an die Schüsse vor der Tür. Patch erinnerte sich nicht an den Rauch. Oder an die Hitze des Feuers. Er erinnerte sich nicht, Grace losgelassen zu haben.“ Zitat aus „In den Farben des Dunkels“ von Chris Whitaker, Seite 124.

Mit dreizehn Jahren wird Patch entführt und in einem dunklen Raum gefangen gehalten. Doch er ist nicht alleine. Bei ihm ist ein junges Mädchen mit dem Namen Grace. Dank ihr wird die immerwährende Finsternis in Farben getaucht, als sie mit ihren Geschichten die Dunkelheit zum Leben erweckt. Zur gleichen Zeit liegt für Patchs beste Freundin die Welt in Scherben. Trotz ihres jungen Alters gibt sie nicht auf und sucht überall nach Patch. Bis dieser eines Tages gerettet wird. Doch wo das Happy End beginnen sollte, tut sich ein Abgrund auf. Grace ist spurlos verschwunden und niemand glaubt daran, dass es sie jemals gegeben hat. Von diesem Tag an beginnt eine Odyssee, die Jahrzehnte dauern wird. Denn Patch hat sich geschworen, Grace zu finden. Egal, was es ihn kosten wird. Saint will Gerechtigkeit. Auch ihr lässt der Fall keine Ruhe. Erst recht nicht, als sie eine Spur findet, die zu mehreren vermissten Mädchen führt
.
Diese Geschichte ist dramatisch, tragisch und beinhaltet viel Schmerz. Es geht um einen dreizehnjährigen Jungen, der dachte, dass er nichts mehr zu verlieren hat. Der alles verlor, was ihn ausgemacht hat. Ein Mädchen, das seinen besten Freund an die Vergangenheit verloren hat und ihn nicht retten kann. Zwei Schicksale, über Jahrzehnte miteinander verflochten. Obwohl es sich bei „In den Farben des Dunkels“ um einen Roman handelt, hat mich diese Geschichte mehr mitgenommen als jeder Thriller. Dieses Buch kommt ohne blutige Szenen oder große Schockmomente aus. Trotzdem ist die Geschichte von Patch und Saint unglaublich emotional und an manchen Stellen schwer zu ertragen. Das Schicksal dieser zwei Kinder ist mir sehr nahe gegangen.

„»Ich werde dich immer finden, auch im Dunkeln. Obwohl du stärker bist als ich, werde ich immer auf dich aufpassen, damit du in Sicherheit bist. Für mich wirst du immer an erster Stelle stehen.«“ Zitat aus „In den Farben des Dunkels“ von Chris Whitaker, Seite 124.

Der Autor Chris Whitaker hat mit „In den Farben des Dunkels“ ein eindringliches, herzzerreißendes Werk geschaffen, das den Leser an den Abgrund der menschlichen Psyche führt. Dies ist definitiv eine Geschichte, die ich sehr intensiv gefühlt habe. Oft mit Tränen in den Augen. Im Gegensatz zu anderen Büchern geht es hier nicht darum, was Patch während seiner Gefangenschaft erlebt hat. Der Fokus liegt darauf, was ihm dadurch genommen wurde. Seine Persönlichkeit, seine kindliche Unschuld und seine Fantasie. Ich habe um das Kind getrauert, das für immer verloren gegangen ist. Ich habe gemeinsam mit Patch gelitten und geweint. Der Leser begleitet Patch und Saint über mehrere Jahrzehnte. Patch entwickelt nach seiner Entführung eine Obsession, die im Laufe der Jahre immer mehr an Wahn grenzt. Er ist ein Junge, der eine zweite Chance bekommen hat und durch seine Besessenheit einen großen Teil seines Lebens verpasst. Ein Junge, der das Richtige getan hat und immer tun will. Ein Mann, der vom Weg abkommt und das Falsche tut.

„»Ich werde bis in alle Ewigkeit an ihm festhalten«, sagte Saint. Norma lächelte, als wüsste sie, dass die Ewigkeit eines Kindes viel kürzer war als die von Erwachsenen.“ Zitat aus „In den Farben des Dunkels“ von Chris Whitaker, Seite 75.

Ich möchte nicht verschweigen, dass es auf den 592 Seiten auch einige Längen gibt. Ich war ein paar Mal in Versuchung, einige Stellen nur zu überfliegen. Letztendlich habe ich es nur bei den Anekdoten über Piraten getan. Im Nachhinein bin ich auch froh darüber, denn im Buch finden sich einige Details, die später eine wichtige Rolle spielen. Genau wie Patch hat mich irgendwann das Fieber gepackt. Ich wollte unbedingt wissen, was es mit Grace auf sich hat. Gab es sie wirklich oder hat sie nie existiert? Nach der Hälfte der Geschichte konnte ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Ich war regelrecht versessen auf die Auflösung. Das Zusammenspiel von Roman, Krimi und Liebesgeschichte ist dem Autor unglaublich gut gelungen. Ich habe etwas Ähnliches noch nie vorher gelesen und bin begeistert.

Fazit: „In den Farben des Dunkels“ ist für mich ein richtiges Highlight. Chris Whitaker hat mit diesem Buch einen epischen Spannungsroman geschaffen, der unglaublich viel emotionale Tiefe besitzt. Die Geschichte ist voller Schmerz, eindringlich und intensiv. Ein meisterhaftes Werk, das mir lange im Gedächtnis bleiben wird.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere