Aidan will mit seiner Freundin Zoe skypen, doch sie scheint gerade ins Bad gegangen zu sein. Dann sieht es so aus, als ob jemand die Wohnung betritt, ebenfalls ins Bad geht, kurz darauf sind Kampfgeräusche zu hören. Er verständigt die Polizei, aber die finden nur noch ihre Leiche. Ab jetzt ermitteln DCI Sheens und sein Team.


Die Handlung wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt und die Leser/innen lernen das Opfer und ihren bunten Freundeskreis durch Rückblenden gut kennen.


Alle sind problembeladen, was ungemein interessant ist, denn die “Charakterschwächen” beeinflussen sich gegenseitig, verstärken sich, bis es schließlich gefährlich wird...


Die Darstellungen von verschiedenen Arten toxischer Beziehungen beweisen viel psychologisches Wissen, das zudem kreativ wie komplex umgesetzt wird.


Obwohl die Prämisse, die Dramaturgie und die Charakterzeichnung bzw. die Dynamik zwischen den Figuren großartig sind, kam bei mir keine Begeisterung auf, da ich den Schreibstil oft als schleppend, in Belanglosigkeiten abdriftend sowie irgendwie “seltsam naiv” fand. Für meinen Geschmack kam auch nicht wirklich Spannung auf.


Das Ende gefiel mir, weil es die bitterböse Ironie des Schicksals darstellt.

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Henrietta ist 32, Single und lebt mit ihrem Hund ziemlich für sich, zurückgezogen. Nach einigen frustrierenden beruflichen Misserfolgen arbeitet sie nun in einem Hospiz, wo sie die Lebensgeschichten der totkranken Menschen für deren Angehörige aufschreibt. Dann verändert die 66-jährige Annie ihr Leben. Sie hat das Verschwinden ihrer Schwester nie verwunden, also beginnt Henriette zu recherchieren und wird dabei gezwungen sich mit ihrer eigenen unverarbeiteten Vergangenheit auseinanderzusetzen. Die Entwicklung, die sich dabei durchläuft ist wirklich bewegend! Die Handlung wird feinfühlig sowie facettenreich erzählt, aus verschiedenen Perspektiven. Es gibt viele traurige und emotionale Momente, aber es wird nie rührselig oder deprimierend! Zudem ist auch für Spannung gesorgt! “Café Leben” ist ein besonderes Buch, voller Hoffnung und Mut, das mich gefesselt sowie nachhaltig bewegt hat.

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Als die Notärztin Kate die Möglichkeit bekommt auf einer UN-Forschungsstation in der Antarktis zu arbeiten ist sie zunächst begeistert, denn sie steckt nach einem Unglück in einem Tief fest und kann einen Neustart gut gebrauchen. Da ihr Vorgänger bei einem mysteriösen Unfall ums Leben kam, ist die Stimmung unter ihren zwölf Kollegen und Kolleginnen ziemlich angespannt.

Kate gewöhnt sich nur langsam an die extremen Gegebenheiten: Im Sommer wird es kaum dunkel, im Winter kaum hell, die Höhe und natürlich die eisige Kälte. Sie leidet weiterhin unter den Nachwirkungen ihrer persönlichen Tragödie, dann häufen sich auch noch beunruhigende Vorfälle. Schließlich beschleicht Kate ein unheimlicher Verdacht und als sie dem nachgeht überschlagen sich entsetzliche Ereignisse, bis es ums nackte Überleben geht...

“The Dark” ist ein herrlich unheilvoller Locked-Room-Thriller mit einer, meiner Meinung nach, sehr speziell interessanten Protagonistin. Wirklich sympathisch war sie mir nicht, aber das störte kaum, denn dieser Thriller lebte für mich von dem faszinierenden Setting, der beklemmenden Atmosphäre sowie der rätselhaften Handlung.

Das Geschehen wird plastisch geschildert: Die schrecklich schöne Natur der Antarktis, die Geheimniskrämerei mancher Teammitglieder und die Ängste der Hauptfigur, angesichts der vielfältigen Bedrohungen.

Während des ersten Drittels habe ich mir manchmal mehr Tempo gewünscht, danach wird es für mein Empfinden tempo- und ereignisreicher, Kates Gedanken und Gefühle fand ich allerdings immer wieder zu ausführlich bzw. Redundant geschildert. Für meinen Geschmack ist weder die Handlung noch das Ende so richtig spannend.

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Der Prolog ist so geheimnisvoll dramatisch, dass ich wirklich neugierig geworden bin!

Und dann die vielen Andeutungen gleich am Anfang der Geschichte...

Der atmosphärische lebendige, ausdrucksstarke Schreibstil ist von Anfang an perfekt zum ein- und abtauchen in eine faszinierende Welt: Herbststimmung, eine Insel im Atlantik nahe der US-Nordküste und ein altehrwürdiges College – herrlich! Ich bin nur so durch die Seiten geflogen!!!

Ich konnte mich sofort in die Charaktere hineinversetzten und fühlte mit ihnen. Eden und William hadern mit dem, was das Leben ihnen aufgetischt hat – das wird nachvollziehbar ergreifend geschildert. Der - mal mehr, mal weniger - sarkastische Humor, der immer wieder aufblitzt, bringt Leichtigkeit in die düsteren Gedanken, die die beiden oft plagen.

Eden ist neu an der Woodford Academy. Sie kommt aus bescheidenen Verhältnissen, hat eine Tragödie erlebt und braucht dringend einen Neustart. Ihre ersten paar Tage am College verlaufen allerdings sehr chaotisch...

Nikola Hotel hat wirklich ein tolles Gespür für amüsant peinliche Situationen!

Der wohlhabende William hat ganz andere Probleme, doch da diese - im Gegensatz zu Edens - nicht im Klappentext angedeutet werden, möchte ich an dieser Stelle nicht spoilern. Nur so viel: Er ist sehr interessant, irgendwie voller Widersprüche.

Eden und William begegnen sich zunächst mit viel Misstrauen, denn sie hat Vorurteile gegen Reiche, er gegen Arme. Die Begegnungen der Beiden sind dennoch von Anfang an richtig süß - prickelnd, bewegend sowie romantisch. Dabei mag ich Liebesgeschichten eigentlich nicht besonders, aber diese hier ist erfreulicherweise frei von Kitsch und Klischees!

Obwohl die Schatten der Vergangenheit Eden nicht loslassen, schafft sie es ein typisches College-Leben zu führen: Sie lässt sich auf neue Leute ein, feiert und verliebt sich. Zum Ende hin wird es dramatisch indem an den Prolog angeknüpft wird und zum Schluss gibt es einen es einen “fiesen” Cliffhanger, der sehr neugierig auf Band 2 macht!

“Dark Ivy” ist eine wunderbar ereignisreiche, packende, bittersüße, kluge Geschichte!

Folgender Kritikpunkt mag überempfindlich wirken, aber ich fand einen Aspekt in Bezug auf Trauer um verstorbene Tiere unsensibel sowie unzeitgemäß, auch wenn er humorvoll dargestellt wird. Für mich war das so enttäuschend, weil ansonsten alles sehr modern, feinfühlig und erleuchtet angegangen wird.

Richtig toll fand ich hingegen, dass ich durch das Buch Blackout Poetry kennengelernt habe! Und das “Buch im Buch” Element, das äußerst kreativ mit den faszinierenden Blackout Poetry Darstellungen verbunden wird, ist ein kleines, aber feines “metafiktionales” Extra...

Die Gestaltung des Buches ist überhaupt traumhaft: Das Cover ist düster romantisch, die Innenseiten des Covers zeigen atmosphärische Bilder und der Buchschnitt ist wunderschön - passend zum Setting Ivy Island. Da hat jemand bzw. ein Team ganze Arbeit geleistet!!!

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Die rauschende Mittsommerparty eines Nobelhotels auf einer kleinen Flussinsel in Essex nimmt ein entsetzliches Ende, als mehrere Gäste ertrinken. Die junge PR-Managerin Hannah entwickelt daraufhin eine krankhafte Angst vor Wasser, die es ihr unmöglich macht, die Insel zu verlassen. Ihre Schwester Kat, die alles hautnah im Wasser miterlebt hat, kann nicht darüber sprechen und Hannah fragt sich, wie es dazu kommen konnte. Mit Einbruch des Winters bleiben die Gäste weg, das Personal wird nach und nach beurlaubt, also bleibt sie schließlich menschenseelenallein zurück - mit ihrer Verzweiflung sowie einem schrecklichen Verdacht...

Die Handlung ist von Anfang an geheimnisvoll und die Spannung baut sich langsam aber sicher auf. Ab der zweiten Hälfte wird die Geschichte stetig ereignisreicher, nervenaufreibender sowie wendungsreicher. Aus Hannahs Sicht erfahren die Leserinnen was in der Gegenwart passiert, aus Kats Sicht was in jener Sommernacht geschah. Es gibt faszinierende Einblicke in die Familiengeschichte der beiden, in volkstümliche Mythen, in das zwielichtige Verhalten einiger Mitarbeiter innen und in die Begebenheiten, die zu der Tragödie im Fluss führten.

Hannah und Kat stehen sich sehr nah, obwohl sie grundverschieden sind: Hannah ist vernünftig sowie herkömmlich hübsch. Kat ist eine wunderschöne, verführerische Nixe mit ungeahnten Talenten und einer Vorliebe für Okkultismus. Sie ist hoffnungslos impulsiv und chaotisch, aber weil sie alle bezaubert bekommt sie immer was sie will. Ihre verhängnisvollste Schwäche kennt jedoch nicht einmal Hannah...

Der atmosphärische Schreibstil beschwört eine sagenhaft unheimliche Stimmung, die immer intensiver wird. Das schaurig schöne Setting verstärkt diesen Eindruck: Eine mythische Insel, ein geschichtsträchtiges Nobelhotel - umgeben von dichten Wäldern mit vielen verschiedenen Tieren und natürlich dem Blackwater - teils Meer, teils Fluss - der wegen seiner tückischen Strömung unter vorgehaltener Hand Schwarzes Wasser genannt wird.

“Schwarzes Wasser” ist perfekt für Freunde von psychologischen Thrillern mit mythischen Elementen sowie Schauerroman Flair.

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