„A place to shine“ ist der vierte Band der New-Adult-Reihe „Cherry Hill“ von Lilly Lucas, die im zauberhaften Setting des ländlichen Colorados spielt. Die Geschichten können unabhängig voneinander gelesen werden. Auch für mich war es das erste Buch dieser Reihe und sogar die erste Geschichte von Lilly Lucas, die ich gelesen habe, aber es werden mit Sicherheit noch weitere folgen.
Poppy leistet nachts dem Country-Star Trace Bradley nach einem Autounfall erste Hilfe und wird für seine Freundin gehalten. Doch eigentlich kann sie ihn nicht ausstehen, da er vor fünf Jahren einen Song über ihren Kuss geschrieben hat, mit dem er berühmt geworden ist. Der Medienrummel um ihre angebliche Beziehung zu Trace wird allerdings so groß, dass sich Poppy auf einen Deal mit dem Management von Trace einlassen und die Geschichte über die wiedergefundene Jugendliebe mitspielen muss. Aber vielleicht müssen sie gar nicht so tun als wären sie verliebt?
Die Geschichte von Poppy und Trace hat mir gut gefallen. Natürlich gibt es viele Geschichten von Fake-Beziehungen und daher ist es auch schwer etwas völlig Neues zu schreiben. Aber die Geschichte lebt von den beiden total sympathischen Hauptfiguren, die mich in ihren Bann gezogen haben, wobei Trace bei mir noch ein paar Sympathiepunkte mehr hatte. Das Buch ist sowohl in der Gegenwart als auch in den Rückblicken aus der Sicht von Poppy in der Ich-Perspektive geschrieben. Ich hätte mir das ein oder andere Kapitel auch gut aus der Sicht von Trace vorstellen können, auch um mehr über ihn zu erfahren. Natürlich konnte ich durch Gespräche zwischen Poppy und Trace als auch durch Anmerkungen von seinem Freund und Manager Tanner einen Einblick in die Gefühlswelt von Trace gewinnen, doch seine eigene Sicht wäre auch noch toll gewesen. In den Rückblenden, die das richtige Maß hatten, wurde die Geschichte zwischen Poppy und Trace vor fünf Jahren erzählt, die natürlich stark von der Sichtweise von Poppy geprägt waren. Aber dadurch konnte ich die vielleicht auf den ersten Blick etwas krasse Reaktion von Poppy auf das Lied nachvollziehen. Was ich mir noch gewünscht hätte, wäre eine Übersetzung des Liedzeilen des Textes gewesen, entweder irgendwie im Text verpackt oder als Anhang. Denn um den Inhalt des Liedes, welches ein wesentlicher Teil der Geschichte ist, in der ganzen Tiefe zu verstehen, muss man entweder die englische Sprache beherrschen oder einen Übersetzer bemühen. Für mich war die Übersetzung kein Problem, aber irgendwie finde ich es schade für alle Leser:innen, denen dieser Teil aufgrund von Sprachproblemen entgangen ist.
Aber nicht nur die Hauptfiguren sind sympathisch, sondern auch die Schwestern von Poppy und auch der Manager von Trace.
Das Buch ist eben eine Wohlfühlgeschichte und lässt sich aufgrund des lockeren Schreibstils sehr angenehm lesen. Die Geschichte hat mich richtig gut unterhalten und in ein wunderschönes Setting entführt. Es ist eine Leseempfehlung für alle, die das entspannte Lesevergnügen mit sympathischen Figuren lieben.

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„The Darkest Gold – Die Verräterin“ ist der zweite Band einer Fantasy-Saga von Raven Kennedy. Die Bände können nicht unabhängig voneinander gelesen werden.
Auren ist Gefangene der Armee des vierten Königreichs und vor dieser fürchtet sie sich sehr, da über dieses Heer diverse Geschichten über die Grausamkeit kursieren. Insbesondere dem Kommandanten Riss eilt sein Ruf voraus. Entsprechend groß ist die Angst, die Auren vor dieser Armee hat. Allerdings muss Auren während ihrer Gefangenschaft feststellen, dass sie dort mit Respekt behandelt wird. Dies ist eine völlig neue Erfahrung für Auren und gleichzeitig beginnt sie, ihr bisheriges Leben anzuzweifeln. Kann sich Auren aus dem Einfluss von König Midas befreien?
Viele Kapitel des Buches sind aus der Sicht von Auren aus der Ich-Perspektive geschrieben. Dies ist für diesen Band besonders wichtig, da ein wesentlicher Aspekt der Geschichte, die persönliche Weiterentwicklung von Auren ist. Sie beginnt König Midas zu hinterfragen und lernt Menschen kennen, die ihr gegenüber respektvoll sind und dies obwohl sie eine Gefangene ist. Aufgrund dieses Schwerpunkts unterscheidet sich das Buch deutlich von Band 1, es ist weniger actionreich und es wird eher von den leisen Tönen dominiert. Die Entwicklung geht auch recht langsam vor sich. Mir hat dies gut gefallen, da ein Ausstieg aus einer toxischen Beziehung (wie Auren zu König Midas hatte) auch langsam vor sich geht. Daher war dieser langsame Prozess für mich realistisch. Das Buch war aber nie langweilig, da mit Kommandant Riss und seinen engsten Vertrauten sympathische neue Charaktere in die Geschichte gekommen sind. Mit dem Kommandanten Riss zieht auch ein bisschen Knistern in das Buch ein, was ich sehr schön fand.
In diesem Band sind erstmals auch Kapitel aus der Sicht von König Malina, die ebenfalls aus der Ich-Perspektive geschrieben sind, enthalten. Damit wird eine weiterer Handlungsstrang eröffnet, der ebenfalls einiges an Potential für die Folgebände liefert. Königin Malina ist für mich aktuell noch ein Charakter, der mich zwiegespalten zurückgelassen hat. Einerseits mag ich ihren Mut gegen König Midas auszustehen, aber gleichzeitig wirkt sie total kalt und berechnend.
Die bisher geschaffenen Handlungsstränge und Konflikte lassen auf spannende Folgebände hoffen.
Ich habe selten zwei so unterschiedliche Bände einer Reihe gelesen. Der erste Band absolut düster und grausam und Band 2, der die Entwicklung der Protagonistin sehr einfühlsam beschreibt. Daher ist es echt schwer, eine Leseempfehlung abzugeben. Für alle, die besonders das Düstere am ersten Teil möchten, werden von der Fortsetzung etwas enttäuscht sein. Aber alle, die mit dem ersten Band teilweise an ihre Grenzen gekommen sind, so wie ich, werden die Fortsetzung mögen. Nun bin ich gespannt, in welche Richtung die Folgebände gehen und freue mich auf Band 3.

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„The Darkest Gold – Die Gefangene“ ist der Auftaktband einer Fantasy-Saga von Raven Kennedy und auch mein erstes Buch der Autorin und ich werde die Geschichte rund um Midas und Auren auf jeden Fall weiterverfolgen.
Auren lebt bei König Midas als seine Favoritin in einem goldenen Käfig und hat sich damit auch arrangiert, da ihr damit Sicherheit garantiert ist. Für Auren ist ihre Sicherheit von höchster Bedeutung, da sie in ihrer Vergangenheit Grausames erlebt hat und Midas ihr Retter aus dieser Situation war. Daher ist für Auren das Leben in einem Käfig ein akzeptables Opfer für ihre Sicherheit. In Midas' Reich ist nicht nur der Käfig aus Gold, sondern auch alles andere, da er die Fähigkeit besitzt, Dinge in Gold zu verwandeln. Durch politische Intrigen, die Midas schmiedet, muss Auren ihr sicheres Schloss verlassen und die Reise in ein anderes Königreich antreten. Dabei wird sie allerdings von Midas' Feinden entführt und lernt dabei das Leben außerhalb ihres goldenen Käfigs kennen.
Das Buch ist bis auf das letzte Kapitel aus der Sicht von Auren aus der Ich-Perspektive geschrieben. Dadurch bekommt man einen tiefen Eindruck in das Seelenleben von Auren, in ihre Gedanken und Gefühle. Allerdings sollte man die Trigger-Warnung zu diesem Buch sehr ernst nehmen, da durchaus sehr grausame Szenen beschrieben werden. Auch die Frauen werden sehr abwertend behandelt. Mit der Leseprobe erhält man schon einen Einblick, was einen zum Teil in der Geschichte erwartet. Daher empfehle ich jedem, sich einen Eindruck vom Buch durch die Leseprobe zu verschaffen.
Die Autorin schafft mit dieser Geschichte eine absolut polarisierende Fantasywelt. Ich habe an vielen Stellen mit Auren gelitten, mich manchmal gefragt, wie sie dies so aushalten hat und Stück für Stück auch ihre Beweggründe für ihre Leidensfähigkeit verstanden. In diesem Buch begegneten mir nur wenige männliche Figuren, die das Wort sympathisch verdient haben. Ich habe Figuren einer Geschichte selten so gehasst, aber dies zeichnet dann eben ein gut geschriebenes Buch aus. Die Geschichte war eine emotionale Achterbahnfahrt und manchmal auch schwer zu ertragen. Trotzdem gab es bei mir nie den Moment, die Geschichte vorzeitig beenden zu wollen. Die Autorin hat es immer wieder geschafft, zwischen emotional aufwühlenden Szenen und ruhigeren Momenten mit sehr bildereichen Beschreibungen zu wechseln. Außerdem kamen immer wieder neue Aspekte zum Vorschein, die mich an das Buch gefesselt haben. Auf jeden Fall hat Auren das Potential sich zu einer starken Protagonistin zu entwickeln, Ansätze waren im ersten Band schon wahrnehmbar.
Obwohl in dem Buch im ersten Teil gar nicht so viel passiert, hat mich das Buch gefesselt und war spannend. Raven Kennedy hat eine unglaubliche Art mich für das Buch zu begeistern. Nun freue ich mich auf die Fortsetzung, die bereits auf mich wartet.
Ich kann gut verstehen, dass das Buch die Leserschaft spaltet, entweder man findet es einfach nur abstoßend oder ist in den Bann gezogen. Dazwischen gibt es glaube ich nicht viel. Trotzdem sollte jeder begeisterte Leser von Fantasy, dem Geschichten von Sarah J. Maas oder Jennifer Armentrout unter die Haut gehen, dem Buch eine Chance geben. Vielleicht geht es euch wie mir und ihr startet vollen Erwartungen in den Band 2.

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Sara ist in New York aufgewachsen und arbeitet dort sehr erfolgreich als Hotelmanagerin bei einer großen Hotelkette. Sie ist also durch und durch ein Stadtmensch. Da ihr Hotel renoviert wird, entschließt sie sich eine Auszeit von einem Jahr in der kanadischen Wildnis zu verbringen. Sara mietet eine Hütte ohne fließendes Wasser und Strom, also wirklich in der Wildnis. Ihr nächster Nachbar ist der Ranger Matt, dessen Hütte Sara nach zwei Stunden Fußweg erreichen könnte. Doch ihr neuer Nachbar geht auf Distanz zu der Stadtpflanze Sara und dies hat seine Gründe. Ganz anders wird Sara von den Bewohnern der nächstgelegenen Kleinstadt Wilson Town aufgenommen, denen Sara recht schnell ans Herz gewachsen ist. Seid einfach gespannt, welche Geheimnisse Matt mit sich herumträgt und wie Sara das Leben in der Wildnis meistert.

Da mir die letzte Geschichte von Helen Paris so gut gefallen hat, waren meine Erwartungen an dieses Buch natürlich entsprechend hoch und ich kann schon mal vorwegnehmen, dass ich nicht enttäuscht worden bin.

Sara war mir sofort sympathisch. Sie ist eine starke Frau, die dafür kämpft ihre Ziele zu erreichen. Aufgeben kommt in ihrem Wortschatz nicht vor, doch dies kann in der Wildnis auch mal zu einem Problem werden. Sara ist ein organisierter Mensch und es wird schnell klar, dass sie sich auf ihre Auszeit sehr gut vorbereitet hat und überhaupt nicht naiv an ihren Plan herangegangen ist. Dafür kann ich sie als Leserin einfach nur bewundern. Trotzdem hat ihr die Natur an der ein oder anderen Stelle doch noch einiges abverlangt und wenn es die Natur nicht war, dann ist es ihr äußerst mürrischer Nachbar Matt. Ihn könnte sie aber dann durch ihre Vorbereitung auf die Auszeit und auch ihr angelesenes Wissen über die Natur nach und nach auf ihre Seite ziehen. Dadurch, dass die Kapitel sowohl aus der Sicht von Matt und Sara geschrieben sind, und man damit auch mehr Einblick in die Gefühlswelt von Matt bekommt, war mir als Leserin schnell klar, dass hinter dem abweisenden Typen ein netter und hilfsbereiter Mensch steckt. Als Leserin war ich Sara bezüglich der Gefühle von Matt immer etwas voraus und dadurch hoffte ich immer noch mehr, dass er seine Mauern fallen lässt. Sara muss ich für ihre Geduld im Umgang mit Matt einfach nur bewundern.

Die Bewohner von Wilson Town sind eine eingeschworene, aber total liebenswerte Gemeinschaft und runden das Buch ab. Natürlich gibt es auch noch zwei tierische Begleiter, die Hunde Kaya und Buddy sind total zauberhaft und einfach nur zum Knuddeln.

Die gesamte Geschichte punktet auch noch mit bezaubernden Landschaftsbildern von Kanada, die schon ein wenig das Fernweh wecken. Insgesamt ist es ein Buch bei dem einfach alles zusammenpasst, die Entscheidungen der Protagonisten sind nachvollziehbar und die Entwicklung der Geschichte passt total zu den Charakteren. Aber keine Angst, die Gefühle und Emotionen bleiben auf gar keinen Fall auf der Strecke.

Das Buch ist für mich eine absolute Wohlfühlgeschichte, bei der ich mit den Protagonisten ihre Emotionen durchlebt habe und manchmal auch ganz schön mit Sara gelitten habe. Es lässt sich aufgrund seines Schreibstils sehr angenehm lesen und hat mir einige entspannte Lesestunden bereitet. Neben einer gefühlvollen Geschichte überzeugt das Buch auch tollen bildreichen Beschreibungen.

Dieses Buch ist eine Leseempfehlung für alle, die romantische Geschichten lieben und auch etwas für das Leben in der Wildnis und die Tierwelt übrighaben.

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Fourth Wing ist der Auftaktband einer Fantasy-Saga von Rebecca Yarros und auch mein erstes Buch der Autorin. Es wird auf jeden Fall nicht meine letzte Geschichte von Rebecca bleiben, denn ich kann den Folgeband kaum erwarten. „Flammengeküsst“ hat mich einfach nur geflasht und mitgerissen – es ist ein absolutes Highlight für mich.

Violet möchte am Basgiath War College Schriftgelehrte werden. Eine wunderbare Aufgabe für sie mit ihrem wachen Verstand und ihrer Intelligenz. Doch ihre Mutter, die Generalin der Drachenreiter am War College, zwingt sie am Aufnahmeverfahren für die Drachenreiter teilzunehmen, obwohl Violets Chancen, dies zu überleben nicht besonders groß sind. Doch Violet ist eine Kämpferin und meistert diese Aufgabe. Das erste Jahr am College fordert ihr alles ab, um die Ausbildung zu überleben und dies nicht nur wegen der Gefahren der Ausbildung, sondern auch andere Kadetten wollen sie lieber tot sehen. Einer von ihnen ist Xaden, der Sohn eines Rebellenführers und auch noch Geschwaderführer. Doch Violet schafft es Stück für Stück sich durch die Ausbildung zu kämpfen und dabei stiehlt sie sich immer mehr in das Herz des Geschwaderführers.

Das Buch ist bis auf das letzte Kapitel aus der Sicht von Violet geschrieben, was ich sehr angenehm fand. Dadurch bekommt man einen tiefen Eindruck in das Seelenleben von Violet und ich hatte das Gefühl, mit Violet gemeinsam den Weg zu gehen. Der bildreiche Schreibstil der Autorin führt dazu, dass ich mich eher als Teil der Geschichte fühlte, als als außenstehende Leserin. Violet war mir von der ersten Seite an sympathisch mit ihrer kämpferischen, aber auch liebenswerten und empathischen Art. Sie schafft es, Bündnisse im War College zu schließen aus denen sich tolle Freundschaften entwickeln und ihre Freunde sind absolut liebenswert. Nach wenigen Seiten hat die Autorin eine Spannung aufgebaut, die mich das gesamte Buch nicht losgelassen hat. Ich wurde in eine komplexe fantastische Welt entführt, allerdings gelingt es der Autorin sehr gut, mich dabei niemals abzuhängen. Dies führt zu einem hervorragenden Lesefluss. Im ersten Teil des Buches steht Violets Ausbildung und ihre Entwicklung im Mittelpunkt, im zweiten Teil kommt noch der Aspekt Liebe hinzu, dominiert die Geschichte aber nie, was ich eine ausgewogene Mischung fand. Es gibt viele actionreiche Szenen bei denen ich mit Violet mitgefiebert habe und auch viele gefühlvolle Szenen, in denen ich mich mit der Protagonistin gefreut oder mit ihr gelitten habe und auch mal die ein oder andere Träne verdrückt habe, insbesondere am Ende.

Xaden ist auf den ersten Blick ein sehr düsterer Typ, aber seine kleinen Gesten in seinem Verhalten zu Violet sind herzerwärmend. Ein weiteres Highlight der Geschichte sind natürlich die Drachen. Ich hatte nicht erwartet, dass diese so individuell sind und mir damit total ans Herz gewachsen sind. Die Kommunikation von Violet mit den Drachen hat mir das ein oder andere Schmunzeln auf die Lippen gezaubert. Aber auch der Schlagabtausch zwischen Xaden und Violet hatte immer wieder witzige Momente.

Obwohl das Buch mit über 700 Seiten recht umfangreich ist, kam bei mir niemals Langeweile auf, da auf Violet immer wieder neue Herausforderungen sowohl in der Ausbildung aus auch auf der Gefühlsebene gewartet haben.
Das Buch war so spannend, dass ich es kaum aus der Hand legen konnte, aber gleichzeitig wollte ich auch langsam lesen, um noch möglichst viel Zeit mit der Geschichte zu verbringen. Bücher, die dies schaffen, gehören zu meinen absoluten Highlights. Nun freue ich mich riesig auf die angekündigte Fortsetzung, doch leider dauert es noch eine ganze Weile bis dahin.

Das Buch ist ein Muss für alle, die Geschichten von Sarah J. Maas oder Jennifer Armentrout lieben. Ihr werdet wie ich an den Seiten kleben und dürft dieses Highlight auf keinen Fall verpassen. Rebecca Yarros hat mit diesem Buch ein fantastisches Abenteuer mit einer wundervollen Liebesgeschichte geschaffen.

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