Ich hatte zunächst einen durchaus positiven Eindruck von dem Buch, denn die Geschichte wird auf sehr angenehme Art und Weise erzählt und auch die Idee finde ich durchaus spannend. Erwartet hatte ich mir deshalb einen spannenden Mafia-Roman, bei dem die Frauen „der Familie“ mehr im Vordergrund stehen.
In gewisser Weise tun sie das auch, denn es wird Antonias und Sofias gemeinsame Lebensgeschichte erzählt. Von Kindesbeinen an eng miteinander befreundet, teilen sie jeden Gedanken, Traum und Wunsch miteinander. Sie wachsen auf, gehen zur Schule, in die Highschool und werden erwachsen. Sie beginnen sich voneinander zu entfremden, Geheimnisse voreinander zu haben. Und das alles im Schatten einer Mafia-Familie.

Einige Aspekte wurden sehr berührend dargestellt, z.B. die Entfremdung der beiden engen Freundinnen oder auch Antonias Situation nach der Geburt ihres ersten Kindes. Es wird schnell deutlich, dass beide unterschiedliche Vorstellungen von ihrem Leben haben, sich jedoch in das bestehende Familiengefüge eingliedern. Aber beide gehen damit sehr unterschiedlich um und entwickeln eigene „Überlebensstrategien“.

Allerdings empfinde ich das ganze Drumherum als wahnsinnig langweilig. Jedes noch so kleinste Detail wird über Seiten aufgezogen und von allen Seiten beleuchtet. Sei es eine belanglose Begebenheit in der Schule, die erste Menstruation, die erste eigene Wohnung oder einfach nur der Alltag. Dann driften die Sätze auch schon mal ins sehr schwülstige ab und die ansonsten angenehm leichte Erzählung wirkt auf mich gewollt überladen.
Es passiert eigentlich nichts, die Geschichte plätschert dahin. Es gibt einige Situationen, bei denen ich dachte, dass jetzt doch mal ein bisschen Schwung in die ganze Sache kommen müsste. Aber das wird leider ziemlich zügig im Keim erstickt. Erst zum Ende kommt dann mal etwas Spannung auf. Und dank eines ziemlich abrupten Endes, fühlt es sich an, als wäre man mittendrin rausgerissen worden.

Für mich bleibt es daher bei einem ziemlich langweiligen Roman, der meine Erwartungen leider nicht erfüllen konnte.

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Das Buch ist der Auftakt einer Trilogie über - ja über wen nun eigentlich genau? Im Klappentext wird mit einer Romanbiografie über die berühmte Schriftstellerin Virginia Woolf geworben. Letztlich ist es aber eher die Geschichte der Entstehung des Bloomsbury-Zirkels, in dem das Leben von Virginia und ihrer Schwester Vanessa mit erzählt wird. Das ist ganz gut gelungen, die beiden Handlungsstränge passen gut in- und zueinander.

Wenn ein Buch aber mit einer bestimmten Person beworben wird, dann möchte ich auch über diese Person lesen. Ich habe absolut nichts dagegen, wenn das Umfeld dieser Person mit in die Geschichte einbezogen wird, ganz im Gegenteil! Aber mir persönlich stand hier Vanessa oftmals zu sehr im Vordergrund. Lange Auslassungen über die Eheprobleme mit Clive Bell, über ihre Anmut, Schönheit, Witz und Charme. Da kommt Virginia schlecht weg und sie erscheint dem Leser als missgünstige und sehr unsympathische Figur. In den Passagen, in den dann wirklich Virginia im Vordergrund steht, kann man sich durchaus ein umfassenderes Bild über sie machen. Woher ihre Ängste stammen, ihre Rastlosigkeit und Sprunghaftigkeit, die Suche nach dem eigenen Lebensweg, der Prozess mit Worten auf dem Papier das auszudrücken, was sich in ihrem Kopf bereits geformt hat. Aber auch der Spagat zwischen den anerzogenen alten Moralvorstellungen und ihrem Wunsch nach einem freien und selbstbestimmten Leben.
Die Geschichte hat für mich einige Längen und irgendwann hat wirklich jeder Leser verstanden, dass die Teilnehmer des Zirkus zum größten Teil homosexuell sind.

Ich kann nachvollziehen, warum das Buch vom Verlag auf diese Weise beschrieben wird. Aber als Leser fühle ich mich ein kleines bisschen "beschummelt", wenn in einem Roman über Virginia Woolf diese eben fast schon zu einer Nebenfigur degradiert wird.

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Ich konnte mit dem Buch nicht so recht etwas anfangen. Der Anfang ist sehr vielversprechend. Ramesh erzählt über "sein" Indien, abseits von Tourismus und Bollywood-Klischees. Er erzählt von Schmutz und Elend, von Korruption und dem allgegenwärtigen Kastenwesen, aber auch von Erwartungen, Hoffnungen und Träumen. Die Sprache ist extrem schnotterig und von vielen Fäkalausdrücken geprägt. Er erschafft damit eine temporeiche und sehr satirische Gesellschaftskritik.

Auch als er seine Arbeit als "Bildungsberater" schildert, macht er das durchaus interessant. Als er jedoch sein Leben mit Rudi zu schildern, wie es letztlich zur Entführung gekommen ist, geht ihm dann doch die Luft aus. Er schildert den steilen Karriereaufstieg seines Musterschülers und gemeinsam mit beiden Figuren rast man diesen Aufstieg entlang und fragt sich eigentlich nur, wann denn diese Blase nun endlich platzt.

Merkwürdig: obwohl eigentlich recht viel passiert, kommt bei mir keine rechte Spannung auf. Ich tat mich schwer mit den vielen Wiederholungen und den ständigen Ankündigungen, was denn als nächstes unglaubliches passieren würde. Ich empfand es als sehr anstrengend und musste mich sehr bemühen bei der Stange zu bleiben.

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Vor 9 Jahren kam Emery in den Küstenort Hartwell und lernte Jack kennen. Zwischen den beiden bestand eigentlich von Beginn an eine starke Anziehungskraft. Doch aufgrund Jacks zwielichtiger Familie scheint eine Liebesgeschichte zwischen den beiden aussichtslos zu sein. Doch das Blatt scheint sich zu wenden und die beiden könnten sich ihre schon lange anhaltenden Gefühle für einander endlich gestehen. Doch ganz so einfach machen es sich die beiden dann gegenseitig doch nicht.

Ich habe schon mehrere Bücher von Samantha Young gelesen und bisher mochte ich diese auch sehr gerne. Und normalerweise liebe ich Liebesromane und -geschichten. Aber von diesem Buch bin ich nicht so restlos begeistert. Ich mag noch immer ihren Schreibstil und ihre Art eine Geschichte zu erzählen, indem sie Figuren vorangegangener Bücher mit einbezieht. Und das man das Buch problemlos lesen kann, wenn man die anderen Bände der Reihe (noch) nicht kennt.
Die Hälfte des Buches spielt sich in der Vergangenheit ab und erklärt sehr genau die Beziehung zwischen Emery und Jack; ihr Kennenlernen und wie sie sich über Jahre immer wieder aufeinander zu und von einander weg bewegen.
Emery ist mir als Figur durchaus sympathisch. Sie tat mir stellenweise schon arg leid, da offenbar kaum jemand einer introvertierten Frau zutraut, für sich selbst einzustehen. Als Gegenstück dazu ging mir Jack ab einem gewissen Punkt wahnsinnig auf den Keks. Ja, seine Familienverhältnisse sind desaströs und mit einem Vater, der eine halbe Stadt erpresst und schmiert alles andere als vorzeigbar. Aber nach insgesamt 9 Jahren des hin und her, in dem er Emery immer wieder mit mehr oder weniger sinnigen Argumenten sitzen lässt, ist er dann doch tatsächlich erstaunt, dass diese im nicht mehr vertraut. Na wie das wohl passiert sein mag... Und da er die Liebe seines Lebens ja eigentlich nur mehr oder weniger aus der Ferne anschmachten kann, ist er dann tatsächlich auch noch überrascht, dass diese Frau ein Leben vor ihm hatte (auf das er dann teilweise natürlich auch eifersüchtig ist...uff...) und sich auch noch selbst verteidigen kann.

Für meinen Geschmack liegt der Focus zu sehr auf Banalitäten, das ewige Hin und Her zwischen den beiden Figuren nervt mit der Zeit und so richtig vorwärts geht die Geschichte dann auch nicht. Der Aspekt um Jacks Familie und die Machenschaften seines Vaters hätten etwas mehr ausgebaut werden können, etwas mehr Spannung hätte dem Buch insgesamt gut getan.
So bleibt es eine nette, aber vorhersehbare und – wie ich zugeben muss – recht langweilige Liebesgeschichte.

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In 30 Kurzgeschichten erzählt Susanne Falk (fast) wahre Geschichten aus dem Leben unterschiedlicher Prominenter. Nun ja - zumindest könnten sich die hier erzählten Begebenheiten so zugetragen haben. Was davon der Wahrheit entspricht und was dabei der Fantasie der Autorin entsprungen ist - diese Entscheidung überlässt die Autorin dem Leser. Die Geschichten sind so unterschiedlich wie die jeweiligen Persönlichkeiten. Mal mit subtilem Witz geschrieben, mit unterschwelliger Ironie, mal ein wenig schockierend und auch nachdenklich machend. Susanne Falk bildet hier sehr schön ein großes Spektrum verschiedener Menschen und Situationen ab. Dabei begegnen dem Leser so illustre Personen wie Johann Wolfgang von Goethe, Thomas Mann und Max Schmeling, aber auch Bertha von Suttner und Coco Chanel.
Der Ton ist eher leicht und unterhaltsam gehalten, passt aber dennoch auf jede der Erzählungen. Es ist kein bloßstellender Humor, der kommt eher subtil daher und lässt diese großen Personen der Geschichte menschlich und nahbar erscheinen.
Die Mischung aus Wahrheit und künstlerischer Freiheit finde ich gut gelungen. Durchaus ein Buch, mit dem man an es sich im Sommer am See gemütlich machen möchte.
Allerdings denke ich, dass es von Vorteil ist, wenn man ein wenig über die Personen bewandert ist (es wird am Ende des Buches noch einmal erwähnt, um wen es sich handelt). Man kann zwar ohne große Schwierigkeiten auch aus den Kurzgeschichten entnehmen, von wem gerade die Rede ist, aber manche Anekdoten funktionieren nur, wenn man auch weiß worauf sich die Autorin bezieht.

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