Der Thriller beginnt bereits auf den ersten Seiten grausam und bleibt durchgehend spannend, ohne dass es zwischenzeitlich abflacht. Auf der einen Seite ist Lily eine interessante Persönlichkeit. Sie arbeitet als Psychotherapeutin und wird mit den Geheimnissen und Ängsten ihrer Klientinnen vertraut gemacht, auf der anderen Seite merkt man ihr aber auch an, dass sie selbst etwas versteckt und wenn es um ihre Kinder geht, kämpft sie wie eine Löwin. Spannend sind auch die Rückblicke in die Kindheit einer Person, die ich jetzt nicht aufdecken möchte, aber der Zusammenhang zur jetzigen Situation stellt sich erst mit der Zeit her. Als zusätzlicher Effekt bringt Arwen mit ihrer offenen, chaotischen und zerstörerischen Art das Leben der ganzen Gasse in Aufruhr, bis sie dann eines Tages selbst tot aufgefunden wird. Hier ist die Suche nach einer Täterin oder einem Täter nicht einfach, da es unzählige potenzielle Täterinnen gäbe. Auch der Hinweis mit dem Perlenarmband wurde gut eingebaut, da einige der Personen aus dem näheren Umfeld genau so ein Armband haben. Hier wird bewusst mit den Leser*innen gespielt, der Verdacht wird von einer Person zur nächsten gelenkt und dann wieder zurück, das finde ich sehr gut gelungen. Die Zusammenführung der Handlungsstränge am Ende ist ebenfalls rund und gelungen und die Perspektiven der einzelnen Charaktere werden aufgezeigt.

Zu Beginn fand ich es etwas holprig in die Geschichte hineinzufinden. Die Charaktere werden nicht näher eingeführt, man bekommt nach und nach kleine Informationen und lernt sie erst dann besser kennen, somit fehlt am Anfang das Gefühl der Nähe und Verbundenheit. Generell bleibt Harriet aber sehr distanziert, auch ihren Kolleginnen gegenüber und möchte nicht viel aus ihrem Privatleben preisgeben. Der Ermittlungsfall ist spannend beschrieben, auch die Hintergründe sind gut nachvollziehbar, allerdings war mir schon recht bald klar, wer als Verdächtiger in Frage kommt und somit war ich am Ende nicht mehr allzu überrascht. Ich würde mich über eine Fortsetzung der Reihe freuen und hoffe, dass die Charaktere noch detaillierter beschrieben werden, auch mit Privatleben, das fehlte mir in diesem Teil. Harriett und Li könnten ein gutes eingespieltes Team werden, die Beiden harmonieren ganz gut.

Der Thriller beginnt mit einem grausamen Mord an einer Lehrerin und das Motiv ist zu Beginn komplett unverständlich. Das Ermittlerduo Idun und Calle wirken sehr authentisch und gut eingespielt, sie verstehen sich auch ohne Worte. Als Leserin hat man am Anfang das Gefühl in einen Krimi geraten zu sein, der dann aufzuklären ist, aber schon bald wird die Spannung gesteigert und der Thriller wird temporeich und nervenaufreibend. Es werden weitere Personen und Handlungsstränge eingeführt, wobei man als Leserin noch nicht genau einordnen kann, wie die Situationen zusammenhängen und wie man die Geschehnisse aus der Vergangenheit mit den aktuellen Ereignissen in Zusammenhang bringen soll. Die Schilderungen der misshandelten Familie und ihre Erfahrungen mit der Sektengemeinschaft sind schrecklich, nahezu unvorstellbar.
Die Kindesentführung und die damit verbundene Verzweiflung, Trauer und bei den Ermittlerinnen der Wettlauf gegen die Zeit sind sehr ausführlich und bildhaft beschrieben, sodass man als Leserin persönlich involviert ist. Dies hat mir sehr gut gefallen!
Die unterschiedlichen Interpretationen der Bibelzitate habe ich bereichernd empfunden, so zieht jede*r die Informationen daraus, die für die jeweilige Situation gerade stimmig und passend erscheinen. Vor allem Die Definition von Befreiung spielt eine zentrale Rolle.
Am Ende gibt es noch die eine oder andere überraschende Wende, aber im Großen und Ganzen habe ich mit diesem Abschluss gerechnet.

Der Roman startet gemütlich mit Schilderungen aus Mikas chaotischem Leben, das von einem Tag auf den anderen auf den Kopf gestellt wird. Mikas zur Adoption freigegebene Tochter Penny ist 16 Jahre alt und sucht nach dem Tod ihrer Adoptivmutter den Kontakt zu Mika und möchte mehr über ihr Leben erfahren und sich schon sehr bald mit ihr treffen. Plötzlich kommt sich Mika unzureichend und nicht vorzeigbar vor, ihr Selbstbewusstsein ist im Keller und sie versucht sich ein Vorzeigeleben aufzubauen, für die Zeit, in der ihre leibliche Tochter zu Besuch kommt. Es scheint schon fast vorprogrammiert, dass dies nur schiefgehen kann. Pennys Adoptivvater Thomas ist plötzlich auch mit dabei und dies macht die Sache nicht gerade einfacher. Mikas Verhältnis zu ihren eigenen Eltern ist und war schon immer schwierig, aber für Penny springen alle über ihre Schatten und versuchen an einer besseren Beziehung zu arbeiten, was mal besser und mal schlechter gelingt. Auch Penny ist kein einfacher Teenager, ihre Gefühlswelt spielt verrückt, sie verliebt sich, sie beginnt sich von ihrem Vater abzukapseln und möchte Mika und ihre Vorfahren näher kennenlernen, nicht das Lügenkonstrukt, das Mika aufgebaut hat, sondern die echte Mika. Eigentlich hat Mika es gar nicht nötig zu schummeln, denn ihr tatsächliches Leben ist viel spannender und ihr Freundeskreis ist liebenswert. Durch die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit findet Mika auch wieder zu sich selbst. Ich finde es schön, dass sie wieder mit dem Zeichnen beginnt, obwohl sie sich vor Jahren geschworen hat, nie wieder damit zu beginnen, denn es ist ein Teil ihrer Persönlichkeit, eine ihrer Leidenschaften, die sie ausmachen. Gefühlsmäßig ist schön zu beobachten, dass alle Beteiligten durch Höhen und Tiefen gehen, aber dass auch die Tiefen etwas Gutes bewirken und die Betroffenen gestärkt aus den zuerst ungünstigen Situationen herausgehen. Am Ende des Buches kann man zurückblicken auf die Entwicklungen, die alle Charaktere durchlaufen haben – und dass das Zusammentreffen der Familien für alle positive Erlebnisse gebracht hat, wenn es auch nicht immer danach ausgesehen hat. An den Beziehungen zwischen Eltern und Kindern muss ständig gearbeitet werden, sie kommen nie zum Stillstand, aber die Liebe lässt vieles verzeihen und hält Familien zusammen.

Der Roman erzählt aus der Sicht von Enzo, der einen eigenen Strandabschnitt mit kleinem Imbiss betreibt und für seine Gäste alles gibt, damit sie sich wohlfühlen und am Strand abschalten können. Seine Stammgäste kennt er auswendig, samt ihren Macken und Problemen, da er ein aufmerksamer, einfühlsamer Beobachter ist. Zu Ferragosto trudeln schon am Morgen die ersten Gäste ein, manche noch müde, manche schon gestresst von der Anfahrt oder von ihrer Familie und alle erhoffen sich, am Strand Energie und Sonne zu tanken für die kommende anstrengende Woche. Der Roman beschreibt weiterhin aus unterschiedlichen Perspektiven die einzelnen Situationen und Konflikte innerhalb der Beziehungen und der Familien. Mit der Zeit öffnen sich auch Enzo und der alte Fischer, Signor Conte, immer mehr und geben Details aus ihrem Privatleben teil. Schön zu lesen ist die Stimmung, genau wie sich die Temperatur und der Sonnenstand im Laufe des Tages verändern, verändert sich auch die Stimmung der Badegäste. Am Ende des Tages sind einige Probleme angesprochen worden, manche geklärt, manche Paare planen für die Zukunft, andere geben sich Versprechen, die sie hoffentlich halten werden können. Der Roman lebt wirklich von der teils ruhigen, aber authentischen Stimmung und dem Erzählstil.