Ich habe kürzlich Kingdom of Lies – Ein Hof so grausam und schön von Stacia Stark beendet & glaube, dass das eine Reihe sein wird, die viele Romantasy-Bookies als Highlight vorstellen werden (Enemies-to-Lovers, Only One Horse, Fae)!

Die Idee hat mir richtig gut gefallen: Um die Menschen vor den Fae zu beschützen, fordern die Götter die Magie aller Bewohner des Landes. Wer sich nicht daran hält und die eigene Kraft oder die des Kindes zurückhält, wird durch den König verfolgt und zahlt mit dem Leben – und zwar sowohl mit dem eigenen als auch mit dem der Liebsten. 💫 Long Story Short: Prisca muss fliehen & trifft auf jemanden, den sie bereits aus ihren Träumen kennt. Nicht alles ist so wie es scheint und Kämpfe, Verfluchungen, wahnwitzige Aktionen & Enthüllungen sind inklusive.

Für mich gab es einige Abschnitte, die mir richtig Spaß gemacht haben und in denen ich durch die Seiten gedüst bin. Die Zeit mit den Reisegefährten hat mir z. B. gut gefallen oder auch die besonderen Kutschen innerhalb der Stadt. Außerdem konnte ich zum Teil so sehr in die Geschichte abtauchen, dass ich beim Lesen Bilder vor dem geistigen Auge hatte. 🥹✨

An anderen Stellen hat mir allerdings das Tempo und auch ein gewisser Fortschritt innerhalb der Handlung gefehlt. Mir fällt es oft schwer die Begeisterung hoch zu halten, wenn „schockierende Wendungen“ über lange Zeit klar sind, nur damit sie erst ganz am Ende aufgedeckt werden und nochmal zu Drama führen. Wenn das ein Aspekt ist, der euch weniger stört, könnt ihr diesen Teil direkt wieder vergessen & euch an meine Begeisterung halten!

Auf den zweiten Band freue ich mich trotzdem, da alles danach aussieht, dass Charaktere, von denen ich mehr lesen möchte, auch deutlich mehr Bühne bekommen werden. Außerdem bin ich gespannt, ob nicht doch noch Überraschungen auf mich warten, die mich dazu bringen werden, schockiert im Buch herumzublättern.

Im April erscheint der zweite Teil: Kingdom of Lies – Ein Königreich so verflucht und verlassen. Die Reihe ist bereit abgeschlossen (insgesamt werden es 4 Bände).

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Ein idyllisches Ferienhaus, eine kleine Familie & wunderbares Wetter – klingt nach einer gelungenen Auszeit vom Alltagsstress, oder? 🦉Nur, dass im besagten Ferienhaus Dinge passieren, die der Ruhe bringenden Abgeschiedenheit einen unheimlichen Beigeschmack geben und der Grund für die Auszeit auf dem Land wenig erfreulich ist – denn Sam hat Hannah betrogen.

Durch Rückblenden erfahren wir immer mehr aus Hannahs Kindheit, von Entscheidungen, die sie getroffen hat und die nun wieder relevant werden könnten sowie von Gesprächen, die vielleicht – vielleicht aber auch nicht – Hinweise darauf liefern, was genau und aus welchen Gründen vor sich geht. Ist Hannah in Gefahr?

Hannah dreht sich mit ihren Ängsten oft im Kreis und zieht uns damit in ihren Strudel möglicherweise paranoiden – oder doch genau richtigen – Beobachtungen und Schlüsse. Bei dieser einen Sicht bleibt es allerdings nicht, zwischendurch bekommen auch andere Charaktere der Geschichte das Wort und bieten einen Eindruck von außen auf Hannah und die Situation, in der sie steckt.

Das Rätseln, wie glaubwürdig ihre Schilderungen sind, und die gleichzeitige greifbare Verzweiflung in Kombination mit dem zerrütteten Vertrauen in ihren Mann, auf den sie sich sonst immer verlassen konnte, haben die Ereignisse im Owl Cottage von Beginn an sehr spannend gemacht.

Nach und nach fügen sich die einzelnen Puzzleteile zusammen & die kurzen Kapitel, die oft Mini-Cliffhanger haben, motivieren schnell weiterzulesen. Kurz & knapp: Ich hab’s gern gelesen, auch wenn mich ein paar Kleinigkeiten nicht ganz überzeugt haben. 🦉

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Orientierungslos nachts am neuen Campus ankommen, um zunächst überrumpelt, dann überfallen (für Nora sind Erinnerungen nahrhafte Snacks) und letztendlich Ziel von Gespött zu werden – was ein wundervoller Anfang an der Ashville Academy für Hanna. 🐹🎀 Doch damit nicht genug: Die neue Stelle bereitet ihr zwar keine Probleme, dafür verschwinden mehrere Studierende spurlos, während andere andere seltsame Veränderungen an sich feststellen…

Wenn ihr euch an den üblichen tierischen Wesen an magischen Schulen/Universitäten etwas sattgesehen habt, findet ihr hier eine spannende Erweiterung: An der Ashville Academy kann euch auch eine Undine beim Contentfilmen über den Weg laufen oder ein Wendigo euren nächtlichen Spaziergang unterbrechen. Aber keine Sorge, es wird nicht zu komplex. Ganz egal, wie viel Fantasy ihr bisher gelesen habt, hier sollten alle einen Zugang finden.

Gleichzeitig erfahren wir von der Academy und zu den verschiedenen Tisin weniger als ich mir für meine Neugierde gewünscht und bei Dark Academia ursprünglich erwartet hätte – dafür ist der Mysteryanteil spannend und gleicht das fehlende Studileben aus meiner Sicht durchaus aus. Bei einem Spin Off im Stil von Emily Wilde, um noch viel mehr in die Academy und die Welt der Tisin abzutauchen, wäre ich aber dabei. 🤭

Vor allem der Prolog & das Ende haben mir richtig gut gefallen und wenn wir den Romanceanteil ausblenden, war’s für mich eine runde Sache. Im kommenden Teil („Wen das Licht erwählt“) soll die Motte vom Cover auch noch etwas mehr Raum kriegen – ich bin gespannt!

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Die Hazienda von Isabel Cañas ist eine interessante Mischung und eine Spukgeschichte, die sich gern noch auf eure Leselisten schleichen möchte! 👻

Während des mexikanischen Unabhängigkeitskrieges verliert Beatriz nicht nur ihren Vater, sondern auch ihr Zuhause. Als sich dann die Aussicht auf eine gute Partie ergibt, hofft Beatriz darin neue Sicherheit und Glück für sich und ihre Mutter zu finden. Gegen den Willen ihrer Mutter heiratet sie in guter Absicht den verwitweten Don Rodolfo Solórzano.

„Unsere Beziehung basierte allein auf einer einzigen Sache: Meine Welt war ein dunkler, fensterloser Raum, und er war eine Tür.“

Die Hazienda ist jedoch ganz anders als erwartet: Das Gebäude hat schon bessere Zeiten gesehen, der Empfang ist wenig herzlich und die Türschwelle zieren merkwürdige Symbole. Außerdem suchen Beatriz Visionen heim und sie spürt kalte Luftzüge, wo keine sein sollten. Verzweifelt und in Sorge, bald als verrückt zu gelten, wendet sie sich an die Kirche. In Padre Andrés findet sie einen möglichen Verbündeten: Er vermutet den Geist der ersten Señora Solórzano dahinter & sieht den Ausweg in einem Exorzismus am Haus…

Klingt gut, oder? War’s auch! Die Geschichte ist ein wenig unheimlich, ihr müsst aber keine Nerven wie Geisterjäger haben. Solltet ihr etwas schreckhafter sein, dürfte das Buch einen wohligen Schauer erzeugen können, wenn ihr gerne Grusel lest ist es einfach eine empfehlenswert atmosphärische Geschichte in einem interessanten historischen Setting.

Vor allem das Spannungsfeld zwischen Kirche und lokalem Glauben hat es mir angetan, zumal auch weitere Themen wie Kolonialismus & Macht (sowohl erlangte als auch verlorene) Platz finden, die der Geschichte – in Kombination mit einer kleinen Liebesgeschichte – für mich eine gewisse Tiefe verliehen haben.

„Wenn ein Mann ein Versprechen gibt, gibt er es auf seine Ehre. Gibt eine Hexe ein Versprechen, spürt sie es in ihren Knochen.“

Insgesamt kann ich das Buch sehr empfehlen, am Anfang bedarf es aber ggf. etwas Durchhaltevermögen, um sich zurechtzufinden. Sehr lohnenswert ist aus meiner Sicht auch das Nachwort der Autorin!

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Mögt ihr YA Thriller & Horrorfilme? Und wie wäre es mit einem Crossover aus Scream & Gossip Girl? 🎥

Für beides habe ich einen passenden Buchtipp für euch: Der Mary Shelley Club von Goldy Moldavsky!

High School kann schon ohne zusätzliche Hürden hart genug sein, aber was, wenn es zusätzlich zu den üblichen Fiesheiten auch noch einen geheimen Club gäbe, der sich zur Aufgabe gemacht hat, echten Schrecken zu verbreiten? Würdet ihr euch danach sehnen Teil davon zu werden oder am liebsten viel Abstand gewinnen? 👀

Für Rachel, die absoluter Horrorfilmfan ist, und unbeabsichtigt Zeugin einer der Streiche wird, ist klar: Sie will unbedingt dazugehören! Immerhin ist sie sich sicher, dass ihr dieser Kick dabei helfen wird, ein traumatisches Ereignis zu verarbeiten, das auch zu ihrem Schulwechsel geführt hat. Und ganz nebenbei denken sowieso alle, sie wäre nicht unschuldig an dem Streich.

Natürlich fängt der Spaß hier erst richtig an, denn es wäre kein Pageturner, wenn die Streiche nicht eskalieren würden… 🤫

Ich habe das Buch an zwei oder drei Abenden inhaliert. Es ist kein „Zähneklappern“-gruseliges Buch, ihr müsst also keine Horrorfilmfans sein, die Referenzen sind aber vermutlich stimmungsvoller, wenn man die entsprechenden Filme kennt. (Für das allgemeine Verständnis ist das Wissen aber nicht relevant.) Mir persönlich haben die Elemente mit am besten gefallen. Das ganze Buch fühlt sich nämlich wie eine Hommage an ältere Horrorfilme an. 🫶🏻 Daran anknüpfend sind einige Elemente & Twists dann auch etwas weniger überraschend, mich stört das in diesem Kontext allerdings nicht.

Mein Fazit: Ich könnte mir das Buch wunderbar als Film vorstellen & hatte großen Spaß! 🍿

ℹ️ Der Zusatz „Nichts erregt mehr als die Angst“ auf dem Cover bedeutet übrigens nicht, dass euch Spice auflauert.

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