Bei Stewardess Mina hängt der Haussegen gehörig schief. Neben Problemen mit ihrer Adoptivtochter, verhält sich ihr Ehemann immer merkwürdiger, sodass sie bereits eine heimliche Affäre mit dem Au-pair-Mädchen dahinter vermutet.
Kurz darauf bricht Mina jedoch auf einen 20-Stunden Non-Stop-Flug von London nach Sydney auf, wo sie als Flugbegleitern plötzlich vor eine unmögliche Entscheidung gestellt wird: Entweder verhindert sie das Ankommen der Maschine am Zielort, oder ihre Tochter wird in den Händen von Entführern sterben.

Was zunächst noch nach einem spannenden Thriller klingt, wird schnell zu einer mittelmäßigen Enttäuschung.

Einerseits bombardiert uns Clare Macintosh in gewohnter Manier, wieder mit einer Vielzahl Protagonisten, andererseits baut sie damit zunächst auch einen schönen Spannungsbogen auf. Die Erzählperspektiven wechseln sich kapitelweise durch die verschiedenen Personen ab und legen damit auch Stück für Stück Motive frei. Leider die Story nach dem durchaus gelungenen Start, gehörig ins Trudeln. Verfrühte Auflösungen, fehlplatzierte Plottwists und ein unrealistisches Tatszenario lassen den Nervenkitzel regelrecht verpuffen. Der Epilog am Ende reißt es zwar ein Stück heraus, aber eine Glanzleistung ist es wahrlich nicht.

Diese Vermutung hatte wohl auch der Verlag. Jedenfalls scheint es so, als hätte dieser bereits spekuliert, dass es kein Spitzentitel werden wird. Anders kann ich mir nicht erklären, warum hier auf eine billig aussehende Taschenbuchausgabe gesetzt wurde, statt der gewohnten, schön gestalteten Paperbackversion.

Insgesamt ist es ein eher lauwarm servierter Locked-in Thriller mit reichlich falschem Timing und verschenktem Potential.

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In der Welt der Nightbirds stellen Frauen mit Zugang zu Magie eine Bedrohung dar. Für die Mächtigen und Priester sind magische Kräfte etwas Heiliges und ausschließlich Männern vorhalten sein sollte.
Daher existieren sie im Geheimen, versteckt hinter Masken, die ihre Identität verbergen. Mit einem berauschenden Kuss können sie ihre Gaben an ihre reiche Kundschaft weitergeben. Ein Überfall in ihrem bisher sicheren Rückzugsort, offenbart die tödliche Gefahr in der sie schweben.
Doch wem können sie noch trauen?

Es handelt sich hier um den ersten Band einer Romantasy-Reihe mit starken, magischen Frauen, umgeben von einem verhängnisvollen Netz aus Verrat und Intrigen. Anders als erwartet, herrscht zwischen den Nightbirds Mathilde, Sayer und Æsa übrigens nicht etwa eine innige Freundschaft, gegenseitiges Vertrauen und Offenheit. Vielmehr sind sie aufgrund ihrer magischen Fähigkeiten eher Schicksalsschwestern und lernen erst im Verlauf der Geschichte, dass sie auf besondere Art miteinander verbunden sind.

Obwohl ich anfangs gut in die Story eintauchen konnte, geht mir nach knappen 100 Seiten die Lust an der Geschichte verloren. Zu verworren, überschlagend sind die Geschehnisse nach dem Attentat auf die Nightbirds und dennoch quäle ich mich durch die übrigen Seiten, in der Hoffnung, dass noch etwas Spannendes passiert. Doch zugegebenermaßen bin ich am Ende eher enttäuscht als begeistert.

Der Zauber der Nightbirds konnte leider nicht auf mich überspringen.

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Es geht wieder zurück in das Tokioer Viertel Jimbōchō, wo sich ein Bücherantiquariat aneinander reiht.
Wir erfahren, wie sich die Beziehung zwischen Tamako und ihrem Freund Wada-san seit Band Eins weiterentwickelt hat. Hier wartet bereits die erste Überraschung, denn die beiden leben weiterhin in getrennten Wohnungen und von Außen betrachtet, tritt ihre Beziehung ein wenig auf der Stelle. Grund genug, dass ein Nebenbuhler auf der Bildfläche erscheint?!
Onkel Saturo kümmert sich währenddessen aufopfernd um seine kranke Frau und Tamako vertritt ihn erneut in seinem Buchantiquariat.
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Zu Beginn des Buches erfolgt nochmal eine kurze Auffrischung zu den Geschehnissen aus “Die Tage in der Buchhandlung Morisaki”, so dass der Einstieg in diesen Teil enorm erleichtert wird.
Auch zahlreiche liebgewonnene Stammkunden aus dem vorangegangenen Teil tauchen hier wieder auf.
Dennoch, es stehen diesmal weniger Bücher und Geschichten im Vordergrund, sondern eher die zwischenmenschlichen Beziehungen, die durch Kleinigkeiten gestört werden. Es kommen Schwächen zum Vorschein und so manche Entscheidung wird infrage gestellt.
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Inhaltlich reicht die Fortsetzung leider nicht ganz an „Die Tage in der Buchhandlung Morisaki“ heran. Ich hätte mir stellenweise etwas mehr Tempo gewünscht, jedoch entspricht die entschleunigte Erzählweise durchaus dem Charakter, den die japanische Literatur für sich beansprucht.
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Diejenigen, die sich beim Lesen eine entspannende Pause vom stressigen Alltag wünschen oder aber Freude an eher stilleren, philosophisch angehauchten Geschichten haben, sind hier genau richtig.

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Hier trifft „Tribute von Panem“ auf die griechische Mythologie!
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Die Griechischen Gottheiten tragen untereinander ihre Machtspiele aus, in dem sie Menschen für sich als Kandidaten in einem grausamen Wettkampf gegeneinander antreten lassen.
Auch der geheimnisvolle Gott der Unterwelt wählt dieses Mal ebenfalls einen Champion. Seine Wahl fällt auf Lyra, die als Kind von Zeus verflucht wurde und sich seit dem unter Dieben versteckt hält.
Der Einsatz ihrer Nominierung könnte also kaum höher sein: Es geht um das (Über-)Leben von Lyra, um Herrschaft über den Olymp und welche Motivation Hades dabei verfolgt.
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Allein die Buchgestaltung ist hier schon ein wahres Highlight!
Allerdings wirken 700 Seiten möglicherweise auf den ein oder anderen vielleicht etwas abschreckend, doch letztlich lässt einen der spannende Plot zusammen mit dem mitreißenden Schreibstil regelrecht durch das Buch fliegen.
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Die Mischung aus epischem Abenteuer und Slow-Burn-Romance haben einen unglaublichen Suchtfaktor.
Zwischen Hades und Lyra herrscht eine geradezu prickelnde Chemie. Sie zeigt sich nämlich von Anfang an als widerspenstig und kühn, in dem sie ihm mit frechen, schlagfertigen Sprüchen die Stirn bietet und so die Stimmung zwischen den beiden aufheizt.
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Abigail Owen hat mit dieser Geschichte eine perfekte Symbiose aus Fantasy und Mythologie zusammen mit Spannung, Action und Romance geschaffen und mir hiermit mein diesjähriges Jahreshighlight beschert!

Nach dem hammermäßigen Cliffhänger am Ende, sehne ich nun die Fortsetzung herbei!

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Als seine Ziehmutter Pippa stirbt, muss sich der 25-jährige Clayton eingestehen, dass sich seine Ersatzfamilie, in der er aufgewachsen ist, sich langsam aber sicher, altersbedingt aufzulösen beginnt. Es ist an der Zeit, dem Geheimnis seiner eigenen Herkunft auf die Spur zu kommen. Genau für diesen Fall, hat Pippa ihm noch ein letztes Rätsel hinterlassen. Clayton, im Kreis der größten Räselmachern des Landes groß geworden ist, muss zuerst eine Reihe kniffliger Aufgaben lösen und dabei stellt ausgerechnet die Außenwelt die größte Herausforderung für ihn dar.
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Ein Ausbruch aus der eigenen Komfortzone und die Suche nach der einen Identität wird dabei für Clayton zu einem ganz besonderen Abenteuer. Die Reise dorthin hat der Autor jedoch eher gemächlich als rasant gestaltet, daher kommen Spannnungsfanatiker hier nur bedingt auf ihre Kosten, Freunde des Knobels dafür um so mehr. Der literarische Spagat zwischen Roman und den integrierten Rätseln funktioniert jedenfalls überraschend gut.
Die Geschichte steht ganz klar im Vordergrund und wird zwischenzeitlich durch die eingestreuten Denksportaufgaben sogar ein wenig aufgelockert.
In zwei unterschiedlichen Zeitebenen wird zum einen aus der rückblickenden Perspektive von Pippa erzählt, wie die Gemeinschaft der Räselmacher zustande kam und wie neben vieler anderen Herausforderungen, der kleine Clayton Teil der ungewöhnlichen Senioren-WG wurde. Die andere Sicht, ist die von Clayton in der Gegenwart, während er sich (im wahrsten Sinne des Wortes) dem Räsel seines Lebens stellt und ganz nebenbei sich selbst besser kennenlernt.
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Es ist ein ruhiges Buch mit viel Herzenswärme und Mitmachrätseln, das wunderbar in die Herbst-/ Winterzeit passt, wie ein schöner Abend am Kamin mit Kuscheldecke und einer heißen Tasse Tee.
Lovely!

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