Dunkle Künste und ein Daiquiri ist der zweite Band der Guild Codex Spellbound Reihe über die Barkeeperin Tori und eine magische Gilde. Tori wird von ihren drei Lieblingsmagiern gebeten, den Lockvogel für einen gefährlichen Schwarzmagier zu spielen. Dieser soll eine junge Ausreißerin entführt haben, und Tori ist nur allzu bereit, sich ebenfalls entführen zu lassen, um das Mädchen zu retten...
Während Tori sich langsam an die magische Welt des Crow and Hammer gewöhnt, muss sie sich plötzlich ganz neuen Herausforderungen stellen. In ihrer neuen Wohnung scheint es zu spucken, und ein mysteriöser schwarzer Magier lockt sie in sein Versteck. So faszinierend das Crow and Hammer auch ist, das Versteck des Geistes steht dem in nichts nach. Anette Marie nutzt den Ortswechsel, um die magische Welt weiter auszubauen, man erfährt mehr über die magischen Gruppierungen und Wesen und lernt einige neue und faszinierende Zaubereffekte und magische Kräfte kennen.
Tori bringt sich mit ihrer impulsiven Art wieder einmal in Schwierigkeiten, doch sie will einfach nur helfen und stellt sich so mutig jeder Gefahr, ohne groß darüber nachzudenken. Ihre Offenheit und Neugierde allem Magischen gegenüber ist sehr sympathisch und mehr als einmal vergisst sie angesichts eines magischen Wesens die drohende Gefahr und muss sich selbst zur Ordnung rufen, was einen immer wieder schmunzeln lässt. Die Geschichte des entführten Mädchens weist viele Parallelen zu Toris eigener Geschichte auf, wodurch man mehr über ihre Vergangenheit erfährt und ihre Entscheidungen und Handlungen besser nachvollziehen kann als im ersten Band.
Ein wenig vermisst man das humorvolle Geplänkel zwischen Tori und den drei Magiern, aber das wird durch interessante und geheimnisvolle neue Charaktere und ein actionreiches Finale wettgemacht.
Eine unterhaltsame und fantasievolle Fortsetzung voller spannender Entwicklungen und überraschender Wendungen, die die Vorfreude auf den nächsten Band erhöht.

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In der antiquarischen Buchhandlung in der Charing Cross Road gehen neuerdings merkwürdige Dinge vor sich. Bücher verschwinden, Mitarbeiter meinen einen Geist gesehen zu haben und als dann noch ein Mord passiert, beginnt nicht nur Scotland Yard zu ermitteln, sondern auch Buchhändlerin Sally und Juniorchef Johnny.

Mord in der Charing Cross Road ist ein klassischer Ermittlerkrimi, der erstmals 1956 erschienen ist. Viele Romane aus dieser Zeit bieten zeitlos gute Krimi-Unterhaltung, Henrietta Hamiltons Reihenauftakt gehört leider nicht dazu. Die polizeilichen Ermittlungen sind ebenso farblos wie die meisten Nebenfiguren, die Gerüchte um einen Geist tragen weder zur Spannung noch zur Atmosphäre bei und wirken innerhalb der Geschichte eher störend. Die Ermittlungen von Sally und Johnny verlieren sich immer wieder in Nebenhandlungen, wie der Arbeit im Antiquariat und der sich entwickelnden Liebesgeschichte. Die Auflösung ist durchaus überraschend, wird aber quasi auf dem Silbertablett serviert, was gerade Leser/innen, die es lieben mitzurätseln, enttäuschen wird.

Alles in allem ein unterhaltsamer, aber mäßig spannender Roman, der aufgrund der anschaulich dargestellten Lebensweise der damaligen Zeit Leser/innen historischer Romane mehr begeistern wird als Krimi-Leser/innen.

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Liv de Vries ist Hoofdinspecteur bei der Landespolizei und soll nach einem missglückten Einsatz in einem Vermisstenfall in Veere ermitteln, bis sich die Wogen geglättet haben. Gemeinsam mit ihrer neuen Kollegin Noemi Bogaar geht Liv ersten Hinweisen nach und stößt auf eine Verbindung zu Esmée, einem Mädchen surinamischer Herkunft, das vor vielen Jahren ebenfalls in Veere spurlos verschwunden ist. Was hat Rob van Loon damit zu tun? Und warum interessiert sich plötzlich die rechte Szene für ihn?

Die Toten von Veere ist ein spannender Zeeland-Krimi mit mehreren Handlungssträngen. Während Liv in ihrem Heimatort Veere ermittelt, bezweifelt die Rechtsmedizinerin Ann-Remi Blom, dass Willem de Ran eines natürlichen Todes gestorben ist und ermittelt auf eigene Faust. 1944 verschwindet die 16-jährige Mareike Cornelisse nach einem Bombenangriff spurlos. Ihr Bruder Henk macht sich auf die Suche und gerät in eine Widerstandsbewegung.
Maarten Vermeer lässt seine LeserInnen lange Zeit im Unklaren, ob und wie die einzelnen Handlungsstränge zusammenhängen. Stattdessen fördern die Ermittlungen immer neue Erkenntnisse zutage und offenbaren das ganze Ausmaß der politischen Verstrickungen und Brisanz, während die Rückblenden immer tiefer in die deutsch-niederländische Vergangenheit führen.

Ein gut durchdachter Krimi mit glaubwürdigen Charakteren und Ermittlungen, der trotz des beschaulichen Schauplatzes eine eher beklemmende Atmosphäre aufweist und mit einer vielschichtigen und wendungsreichen Geschichte von Anfang bis Ende fesselt. Die dramatische Auflösung lässt zudem auf eine Fortsetzung hoffen. Uneingeschränkte Empfehlung für diesen spannenden Krimi mit einem packenden und brisanten Thema und sympathischen Ermittlerinnen.

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Während Peregrines Mutter verreist ist, kümmert sich ihr Patenonkel Daedalus Bloom um sie. Er ist ein Unsterblicher und Peregrine würde nur zu gerne mit ihm ins Kosmische Reich reisen. Doch dann versagen die Portale zwischen den Welten und Daedalus wird entführt, bevor er sie reparieren kann. Nun liegt es an Peregrine, ihren Onkel zu retten. Unterstützt von einer Baumnymphe und einem Faun begibt sich Peregrine mit der nicht-binären Pflanze ihres Onkels auf eine gefährliche Mission.

Ash Bond nimmt die LeserInnen mit auf ein rasantes Abenteuer quer durch Oxford und durch den Untergrund bis nach Ägypten. Auf der Suche nach ihrem Onkel müssen Peregrine und ihre Verbündeten einige gefährliche Situationen meistern und sind zudem auf der Flucht vor den Entführern, doch Peregrine ist ein mutiges und tapferes Mädchen, das an den Herausforderungen wächst. Zwar vermisst sie ihre Mutter und hat große Angst um ihren Onkel, doch die Ratschläge ihrer Mutter geben ihr Kraft und trotz aller Widrigkeiten kümmert sie sich liebevoll um die Pflanze, was ihr zusätzlichen Halt gibt. Auch die Baumnymphe Rowan und der Faun Cal müssen über sich hinauswachsen, beide sind mit der Mission überfordert und erwarten ein klägliches Scheitern, doch Peregrines Kampfgeist ist ansteckend und je weiter die Mission voranschreitet, desto mehr vertrauen Rowan und Cal ihren eigenen Fähigkeiten und lernen, sich gegen ihre Widersacher zu behaupten und für das einzustehen, was ihnen richtig erscheint.

Die Geschichte wird aus der Sicht der einzelnen Charaktere erzählt, was ihr eine zusätzliche Dynamik verleiht. Die Illustrationen der Figuren und die Karten am Anfang und Ende des Buches sind eine wunderbare Ergänzung und lassen die Figuren und Orte noch lebendiger erscheinen. Die griechische Mythologie hätte durchaus mehr Raum einnehmen können, aber immerhin begegnet man einigen faszinierenden Wesen, allen voran der Pflanze Bernadette.

Alles in allem ein spannendes, fantasievolles und unterhaltsames Abenteuer und ein gelungener Auftakt zu einer mitreißenden Buchreihe, die nicht nur die junge Zielgruppe begeistern wird.

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Im Jahr 1927 vertuscht die PR-Frau Mary Rourke im Auftrag des Filmstudios den Selbstmord von Norma Carlton, dem Star des Films Devil's Playground, dem größten Horrorfilm aller Zeiten, auf dem angeblich ein Fluch liegt. Doch Mary findet heraus, dass Norma in Wirklichkeit ermordet wurde und stellt eigene Nachforschungen an.

Craig Russell entführt die LeserInnen in die goldene Stummfilmzeit, bevölkert von einflussreichen Studiobossen und stilisierten Filmstars, geprägt von wilden Ausschweifungen und schönem Schein. Geschickt verwebt er mehrere Erzählstränge zu einer spannenden Geschichte. So sucht der Filmhistoriker Paul Conway 1967 nach der letzten existierenden Kopie des Films, während sich 1907 in den Sümpfen Louisianas mysteriöse Todesfälle ereignen und Gerüchte über Hexen und Voodoo kursieren. Es ist eine komplexe und gut konstruierte Geschichte, eine undurchschaubare Spurensuche auf mehreren Zeitebenen, die von Anfang bis Ende fesselt.
Detailreich und lebendig erzählt, voller überraschender Wendungen und schillernder Charaktere, allen voran die resolute Mary, die nicht weiß, wann es Zeit ist, aufzuhören, und in einer verkommenen Zeit trotz aller Gefahren hartnäckig nach der Wahrheit sucht.
Ein atmosphärischer Thriller mit Gothic-Elementen und faszinierenden Einblicken in die Stummfilmzeit, spannend, geheimnisvoll und meisterhaft erzählt.

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