Die Tauchlehrerin Cass unternimmt den ersten Tauchgang mit einer neuen Gruppe: im Meer vor der Küste von Koh Sang, Thailands berühmter Party- und Tauchinsel. Doch ein schockierender Zwischenfall führt dazu, dass alle in Panik geraten und was als überwältigende Erfahrung gedacht war, endet mit: einem schwer traumatisierten Paar, einem medizinischen Notfall sowie einer Leiche.

Der Anfang macht direkt neugierig: Eine Frau wird ins Meer gezerrt und unter Wasser gedrückt. Kurz zuvor sieht eine/dieselbe? Frau erschreckende Bilder vor ihrem inneren Auge - ein Hotelzimmer, ein Messer, viel Blut ...

Danach lernt man die beiden Hauptfiguren kennen, aus deren Sicht abwechselnd erzählt wird. Die Amerikanerin Cass musste sich neu erfinden, um aus dem Albtraum, in dem sie gefangen war, auszubrechen. Sie lebt seit einer Weile auf Koh Sang, wo es richtig gut für sie läuft: Sie liebt ihren Job, sie ist Teil einer eingeschworenen Clique von Ausgewanderten sowie frisch verlobt. Doch dann erhält sie eine anonyme Nachricht: “Ich weiß, wer du bist. Und bald werden es auch alle anderen wissen.”

Die amerikanische Travel-Influencerin Brooke hat ebenfalls Geheimnisse, verborgene Absichten, ist nicht wer sie vorgibt zu sein ...

Wieso hat eine Ausgewanderte die Insel vor Kurzen überstürzt verlassen, ohne etwas zu sagen? Und was hat es mit der mysteriösen, neuen Urlauberin auf sich, die sich für die Frau interessiert, die vor wenigen Wochen auf der Insel verunglückt ist?

Die meisten Backpacker und Ausgewanderten auf dieser Insel verheimlichen etwas, sind auf der Flucht vor ihrer Vergangenheit, täuschen, lügen. Und einige wollen um jeden Preis verhindern, dass die Wahrheit ans Licht kommt, während andere genau daran arbeiten ...

Der atmosphärische, eindringliche Schreibstil mit bildstarken Eindrücken sowie vielen geheimnisvollen Andeutungen macht das Geschehen absolut mitreißend! Alle Charaktere sind interessant und verfügen über Tiefe. Die Schilderungen der wunderschönen, farbenprächtigen Natur wurden vor meinem geistigen Auge lebendig und bildeten einen faszinierend verstörenden Kontrast zu der beklemmenden Stimmung und den sich häufenden, rätselhaften Todesfällen.

“Das Paradies” ist fesselnder, kurvenreicher Destination-Thriller und ein beeindruckendes Erstlingswerk. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen, sodass ich es in nur zwei Zügen verschlungen habe! Zum Ende hin jagt eine erschütternde Enthüllung die nächste, bis zur letzten Seite.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

“House of Marionne” ist der Auftakt einer Reihe.

Die Schülerin Quell Marionne wurde mit einer dunklen Magie geboren, weshalb sie und ihre Mutter ständig auf der Flucht sind, denn es gibt andere Übernatürliche, sogenannte Dragune, deren Aufgabe es ist, sogenannte Befallene zu töten. Als ein Dragun Quell aufspürt, werden sie und ihre Mutter getrennt. Quell sucht Zuflucht in dem Internat House of Marionne, das von ihrer Großmutter geleitet wird. Dort lernen Schüler:innen mit magischen Fähigkeiten ihre Kräfte zu kontrollieren, aber es geht zudem sehr elitär und konservativ zu, weshalb auch Benimmunterricht Teil der Ausbildung ist. Quells strenge Großmutter lässt ihre Enkelin nicht einfach so bei sich wohnen, sie muss am Unterricht teilnehmen, verschiedene Riten sowie Prüfungen absolvieren! Quell hat ständig Angst aufzufliegen, da ihre Haut eiskalt wird, wenn die dunkle Magie sich meldet, zugleich hofft sie zu erfahren, wie sie ihre verbotene Magie unterdrücken kann. Doch der ebenso gutaussehende wie arrogante Jordan begegnet ihr von Anfang an mit offenem, feindseligem Misstrauen. Er ist ein Dragun und wird zu ihrem Tutor ernannt, allerdings hütet auch er gefährliche Geheimnisse, wie eigentlich fast alle hier ...

Die vielen offenen Fragen machen neugierig: Wieso verließ Quells Mutter das House of Marionne vor vielen Jahren? Warum gab es seither keinen Kontakt zur Großmutter? Was hat es mit der dunklen Magie auf sich? Weshalb kommt ihre Mutter nicht wie geplant nach? Wem kann Quell vertrauen – ihrer freundlichen Mitbewohnerin? Ihrer Großmutter? Oder gar Jordan? Als sie erkennt, wer wie ist, wächst sie über sich hinaus, erkennt, was ihr wirklich wichtig ist, bringt schmerzliche Opfer ...

“House of Marionne” ist atmosphärisch, düster, mit tollem World-Building bzw. einem faszinierendem, ausgeklügeltem Magie-System sowie interessanten Figuren. Ich finde jedoch, dass die Handlung etwas mehr Tempo vertragen könnte und dieses "Nette junge Frau verknallt sich arroganten jungen Mann" empfinde ich als abgenutzt bzw. nicht mehr zeitgemäß.

Insgesamt traf die Handlung aber meinen Geschmack: Magie, Familie, Freundschaft, Romantik, Lügen, Geheimnisse, Intrigen, Gefahren – es geht wirklich ereignisreich zu! Zudem gibt es einige unerwartete Wendungen, die es in sich haben! Ich freue mich schon den 2. Band, der im April erscheint.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Ein Ort an der Ostseeküste wird wegen einer kommenden Sturmflut evakuiert. Die psychisch labile, tablettenabhängige Elisa wartet bis zur letzten Sekunde. Als sie sich schließlich auf den Weg macht, begegnet sie ihren Nachbarn, einem Rentnerpaar, das längst weg sein sollte. Dann schlägt der Blitz ein, ein Baum stürzt um, der Strom fällt aus, der Deich weicht auf, das Wasser steigt immer weiter an – sie sitzen in der Falle! Zudem können aus der nahegelegenen JVA Häftlinge entkommen und einer hat noch eine Rechnung offen, mit den Zeugen, die ihn hinter Gitter gebracht haben.

Erzählt wird aus fünf Perspektiven: Elisa, die Rentnerin, ein Häftling, Elisas Ex und rätselhafte Tagbucheinträge, die wirklich unter die Haut gehen!!! Ich fand “nur” drei Perspektiven so richtig spannend, die Sicht des Häftlings sowie die von Elisas Ex sind für meinen Geschmack oft zu ausführlich bzw. mit Details gestaltet, die ich als wenig interessant bzw. zur Atmosphäre beitragend empfand. Zum Ende hin, wenn alle Figuren aufeinandertreffen, fand ich dann allerdings alle Perspektiven fesselnd!

Im Verlauf der Handlung werden nach und nach erschütternde Geheimnisse enthüllt, was wirklich mitreißend ist und schließlich ein faszinierend verstörendes, unerwartetes Gesamtbild ergibt!

Der Schreibstil ist atmosphärisch, intensiv sowie ausdrucksstark, ich fand die Charaktere interessant und die Handlung ist ereignis- plus temporeich, nervenaufreibend sowie mehrfach überraschend! Das Ende fand ich teilweise raffiniert, teilweise ging mir einiges zu schnell und 1-2 Erklärungen waren für mich nicht zu 100% überzeugend.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

April 2023, British Columbia - an der Westküste Kanadas: Bei Bauarbeiten werden menschliche Überreste freigelegt. Alles deutet darauf hin, dass es sich um die 16-jährige Annalise handelt, die im September 1976 spurlos verschwand. Die forensische Anthropologin Dr. Quinn und Detective Jane Munro beginnen zu ermitteln. Für Detective Munro ist der Fall persönlich, denn sie ist schwanger und ihr Mann wird vermisst - sie weiß sie sehr Angehörige von verschwundenen Personen bzw. Vermissten leiden. Sie hat deshalb vor nicht allzu langer Zeit “Mist gebaut”, als sie noch bei der Mordkommission war, und wurde “strafversetzt”, weshalb sie jetzt Cold Cases bearbeitet.

Als Annalises Clique von damals befragt wird, kommen Ungereimtheiten zum Vorschein - da die Lesenden die Sicht der einzelnen Cliquen-Mitglieder kennen, wird schnell klar, dass alle dunkle Geheimnisse hüten. Sie waren dabei als einem Freitagabend 1976 eine Party aus dem Ruder lief – sie gehören zu den Leuten, die Annalise zum letzten Mal lebend gesehen haben. Alle haben die Polizei angelogen, aber sie haben auch einander angelogen ...

Sie haben die Schandtaten jenes schicksalhaften Wochenendes tief in ihrem Unterbewusstsein vergraben und bekommen es jetzt mit der Angst zu tun, weil sie ihre schönen bequemen Leben bedroht sehen. Alle haben viel zu verlieren und einer von ihnen ist ziemlich labil ...

“Stumme Knochen” ist sehr atmosphärisch, komplex sowie ausgeklügelt gestaltet – mMn drosseln die vielen Perspektiven jedoch das Tempo und die Spannung ein bisschen.

Nichtsdestotrotz ist dieser Thriller absolut lesenswert, denn die Verstrickungen, die falschen Fährten, Wendungen und Enthüllungen haben es in sich!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Max und Annie sind mit ihrem 12-jährigen Sohn mit besonderen Bedürfnissen von London nach Cornwall gezogen, um einen Glamping-Platz an der Atlantikküste zu gründen. Zur Einweihung, vor der Eröffnung, haben sie alte Freunde- und Freundinnen eingeladen. Den großspurigen Reality-TV-Star Dominic mit seiner Patchworkfamilie, darunter eine schlechtgelaunte 16-jährige. Kira, die Mutter eines Babys mit ihrem Lebensgefährten. Die “Hippies" Jim und Suzie mit ihren Kindern. Dann sind da noch ein junger, gutaussehender Hilfsarbeiter sowie ein Touristenhassender Milchbauer, der in der Nähe seine Kuhweide hat. Alle geben sich Mühe nett zu sein (außer der Bauer), die “Angeheirateten” miteinzubeziehen, doch schon am ersten Abend kommt es zu einem Konflikt, der die Gemüter spaltet. Am nächsten Tag zieht ein Sturm auf, zudem geraten die Geschehnisse nach und nach außer Kontrolle. Als klar wird, dass ein Kind verloren gegangen ist, hagelt es Vorwürfe - Verzweiflung sowie Wut machen sich breit. Zwischen Hoffen und Bangen bricht sich bitterster Groll Bahn. Es gibt Suchaktionen bei widrigsten Wetterbedingungen, die mit einem Polizeieinsatz, Verhören sowie Krankenhausaufenthalten enden. Und nicht alle überleben das Wochenende ...

Der Spannungsaufbau ist von Anfang an großartig, denn verschiedene Perspektiven sowie Zeitebenen bringen viele Cliffhanger mit sich! Die Handlung ist äußerst rätselhaft, da sich Entscheidendes (wer ist schwer verletzt, wer hat was getan, wer ist tot) allmählich entfaltet und (gezielt?) Pronomen statt Namen verwendet werden. Die vielen Andeutungen sind absolut mitreißend und die wendungsreichen Geschehnisse sind atemberaubend!

Der Schreibstil ist atmosphärisch, lebendig sowie ausdrucksstark, die Figuren bzw. die Figurendynamiken sind psychologisch hoch interessant und die Enthüllungen haben es in sich!

Nebenbei werden auch Probleme des “Frauseins”, der Elternschaft, in Beziehungen und in Freundschaften ungemein feinfühlig, scharfsinnig sowie mutig geschildert!

“Das Wochenende” ist ein packender, vielschichtiger Thriller mit tollen Überraschungen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere