Marco de Franchis Roman “Das zweite Kind” beginnt direkt mit einem Entführungsfall, um den sich Valentina Medici, Hauptkommissarin beim Zentralen Operationsdienst der Staatspolizei, kümmern soll. Fosco Agnelli, ein 12 jähriger Junge, wird nackt auf einer Straße aufgefunden und berichtet von einem grinsenden Mann mit langen, weißen Haaren, der ihn entführt und in einem Transporter festgehalten hat. Während die Ermittler noch nach Spuren suchen, wird in Volterra ein weiterer Junge entführt und sein Vater ermordet. Die Anzeichen eines Serientäters verdichten sich.

Das Buch hält was das Cover verspricht: es ist irgendwie schlicht und düster und passt zu der Szenerie, die ich mir bei der Beschreibung des ersten Auffindens von Fosco vorstelle. Außerdem wirken die Ränder leicht abgenutzt, so dass es sich um die alte Akte eines Cold Cases handeln könnte, von denen bei den Ermittlungen so einige zu Tage gefördert werden.

Der Fall ist von vorneherein schon undurchsichtig und wird mit der Zeit immer verworrener. Zunächst folgt man als Leser dem Fortschritt der Ermittlungen ausschließlich aus Sicht der Ermittler und ist somit auch nicht schlauer als diese. Später wechselt der Autor immer mal wieder kurz die Perspektive, bleibt aber im Großen und Ganzen beim ursprünglichen Ansatz.

De Franchi legt großen Wert auf die Beschreibung der Polizeiarbeit und die Zusammensetzung der Ermittlungsteams. Die Atmosphäre unter den Kollegen ist sachlich und respektvoll, was ich sehr angenehm finde. Sie arbeiten konstruktiv zusammen und halten sich nicht mit gegenseitigen Vorwürfen auf. Die Figuren sind durchweg interessant, wie zum Beispiel der Datenanalyst Loris Manna, der seine Kollegen mit seiner Detailverliebtheit immer wieder an den Rand der Verzweiflung bringt, aber ebenso regelmässig entscheidende Hinweise zur Aufklärung des Falles ausgräbt. Im Laufe des Buches wird die Atmosphäre immer verbissener und persönliche Belange treten mehr in den Vordergrund.

Ich habe die 700 Seiten des Buches mit wachsender Geschwindigkeit durchgelesen. Der Schreibstil liest sich sehr angenehm und die kurzen Kapitel machen es einem leicht, den Überblick zu behalten. Gegen Ende wird es ziemlich brutal, allerdings kam mir diese Brutalität so überzogen vor, dass mir das Ganze gar nicht so nah ging. Allerdings “musste” ich gegen Ende auch wirklich sehr schnell lesen, weil ich unbedingt wissen wollte, wie es ausgeht.

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In Zeiten des Todes von Luca d'Andrea basiert auf einem wahren Verbrechen, das sich in den 90ern in und um Bozen ereignete. Die Erzählung und die Personen sind fiktiv, allerdings konnte ich bei der Lektüre des zugehörigen Wikipedia-Artikels durchaus Parallelen feststellen.
Der junge Commissario Luther Krupp soll 1992 den Mord an einer jungen, drogenabhängigen Prostituierten aufklären, die man mit mehreren Messerstichen im Körper aufgefunden hatte. Obwohl er von allen Seiten dazu gedrängt wird solch eine Lappalie wie eine weitere tote Prostituierte schnell zu den Akten zu legen, verbeißt sich Krupp geradezu in sein Gefühl, dass es sich bei diesem Mord nicht um Alltägliches handelt. Gemeinsam mit Sovrintendente Arianna Lici stürzt er sich in die Ermittlungen.
Krupp kämpft nicht nur gegen das Verbrechen, sondern auch gegen eingefahrene Strukturen und Verhaltensmuster in der Bozener Polizei, wo hier und da ein Auge zugedrückt wird und Willkür zur Tagesordnung gehört.
Gleichzeitig stolpert der junge Journalist Alex Milla als Fotograf über diesen Mord und soll nun auch der Sache auf den Grund gehen.

Der Mord und insbesondere die Drogenproblematik in Bozen werden ziemlich drastisch beschrieben. Alles wirkt düster und dreckig und auch die Zustände auf dem Polizeirevier bieten da keine Ausnahme. Das Buch lebt von der Härte des Falls und der Schicksale der Menschen - für meinen Geschmack war das eine Spur zu viel. Ich habe mich beim Lesen wiederholt gefragt, ob das wirklich so sein muss und musste mich etwas durchquälen.
Die Handlung erstreckt sich über mehrere Jahre (das Buch ist auch ein ganz schöner Wälzer) und es passiert nicht nur ein Mord in dieser ganzen Zeit, aber dennoch kommt keine richtige Spannung auf. Man schaut den Menschen auf allen möglichen Ebenen beim Scheitern zu, auch wenn es hier und da Lichtblicke gibt, die die Handlung vorantreiben.
Was ich ziemlich cool fand, und auch noch nie so gelesen hatte, war die Zusammenfassung einzelner Monate oder Jahre im Schnelldurchlauf. Danach wird man wieder mitten ins Geschehen geworfen und muss zusehen wie Commissario Krupp wie ein Besessener nach der Wahrheit (oder irgendeinem Schuldigen?) sucht. Die Art wie diese Szenen teilweise geschrieben sind, passt sich dieser Besessenheit an: zum Beispiel werden Gedanken oder Aussagen mehrfach wiederholt. Das passt zwar zum Stil des Romans, macht das Lesen aber noch etwas unangenehmer.

Fazit: wer harte Kriminalfälle und schonungslose Realität abkann und keine wirklich positiven Figuren braucht, für den ist das vermutlich genau das richtige Buch. Ich fand es letztendlich durchaus interessant, aber es war mir die meiste Zeit zu viel des Guten.

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Der Krimi "Freunderlwirtschaft" von Petra Hartlieb spielt in der Wiener Politikerszene.
Der junge Landwirtschaftsminister Max Langwieser, gut befreundet mit dem österreichischen Kanzler Ferchner, wird in seinem Wohnzimmer tot aufgefunden. Offenbar wurde ihm die Kante seines Designer-Glastisches zum Verhängnis.
Kommissarin Alma Oberkofler, frisch bei der Wiener Mordkommission, oder besser gesagt der "Abteilung Leib und Leben" angekommen, bekommt es in ihrem ersten Fall mit einer ordentlichen Portion Öffentlichkeit zu tun.
Die Verlobte des Toten, Jessica Pollauer, ist genauso verschwunden wie sein Laptop und die Ermittler um Alma Oberkofler tappen im Dunkeln.

Der Klappentext verspricht einen Krimi in der jungen Politikszene Österreichs mit Politikern, die sich für unbesiegbar halten bis einer von ihnen zu Fall gebracht wird.
Hauptkommissarin Oberkofler begibt sich auf Spurensuche, "doch ihre Suche nach Antworten stellt sie bald vor eine neue Frage: Wem kann sie trauen?" - so der Klappentext. Allerdings dauert es im Buch ziemlich lange, bis sich die erste Verschwörung blicken lässt, und das ist mein großer Kritikpunkt an diesem Buch. Ich hatte tiefere Einblicke in die Mauscheleien zwischen Politikern erwartet oder zumindest irgendwelche Intrigen, durch die Alma nur schwer an zuverlässige Informationen kommt. Allerdings beschäftigt sich die Handlung zunächst ziemlich ausführlich mit ihrem Privatleben und der Hintergrundgeschichte und Flucht von Jessica. Das sind zwar gute Infos und Geschichten, die die Charaktere nahbarer machen, aber es war eben nicht, was ich erwartet hatte.

Das Cover finde ich dagegen großartig: es ist schlicht und doch auffällig und je länger ich darüber nachdenke, desto besser passt es zur Story.

Die Charaktere sind allesamt gut gezeichnet und meiner Meinung nach treffend recherchiert. Bei dem ein oder anderen Herrn im Anzug trieft der schmierige Charm geradezu aus dem Buch. Alma, ihre Kollegen und auch Jessica erscheinen durchweg sympathisch beziehungsweise angenehm nüchtern und ohne allzu große Voreingenommenheit. Der Ton unter den ermittelnden Kollegen bleibt durchweg respektvoll, wodurch es einem leicht gemacht wird den Ermittlungen zu folgen. (Das ist eine Sache, die mich bei anderen Krimis oft etwas stört: wenn es von vorneherein schon Vorurteile oder schlechte Stimmung unter den Kollegen gibt).
Die Ermittlungen plätschern unaufgeregt vor sich hin. Jessica ist zwar verschwunden, aber es ist lange nicht klar, ob es sich um einen Unfall handelt, oder ob der Minister ermordet wurde. Und falls es Mord war, tut sich auch kein besonders starkes Motiv auf. Nebenbei erfährt man immer wieder einiges über Jessicas und Max' Vergangenheit, sowie über Almas Hintergrund in ihrer Jugend und in ihrer vorherigen Dienststelle in Linz. Kurz zusammengefasst: das ist kein Krimi für Fans des blutigen Thrillers.

Freunderlwirtschaft beschert einem zwar keine schlaflosen Nächte beim Lesen (weder weil es so gruselig ist, noch weil man es nicht aus der Hand legen könnte), aber dennoch hatte ich es in relativ kurzer Zeit fertig gelesen und fühlte mich prima unterhalten. Ungefähr so muss man sich wohl Cosy-Crime im nüchternen Umfeld der Politik vorstellen - und das ganze mit einer Prise Freunderlwirtschaft.

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“Wir treffen uns im nächsten Kapitel” von Tessa Bickers klingt beim Lesen des Klappentextes erstmal wie ein weiterer Liebesroman, wie wir ihn schon tausendfach gelesen haben (und es trotzdem immer wieder tun). Aber einer mit einem kleinen interessanten Twist: die beiden (zukünftig) Liebenden kommunizieren durch Notizen am Rand von Büchern, die sie in einen öffentlichen Bücherschrank stellen. Diese Idee kannte ich bisher noch nicht und sie hat mich dazu bewegt das Buch lesen zu wollen.
In der Beschreibung wird schon erwähnt, dass Erin den Tod ihrer besten Freundin noch nicht überwunden hat, was die Grundstimmung natürlich etwas trübt. Mir war allerdings nicht bewusst, wie viel Raum die verstorbene Freundin in der Geschichte einnimmt. Es dauert ganz schön lange, bis der Bücherschrank überhaupt das erste Mal auftaucht und auch dann bleibt die Stimmung teilweise eher gedrückt.

Meine Gefühle beim Lesen des Buches waren zwiespältig. Einerseits mochte ich die Idee mit dem Bücherschrank sehr und fand auch den Schreibstil und die Kapitelaufteilung sehr angenehm. Zwischendurch konnte ich das Buch kaum aus der Hand legen, und das, obwohl ein Liebesroman ja normalerweise nicht gerade vor Spannung strotzt (dieser hier auch nicht, aber ich wollte trotzdem schnell wissen, wie es weiter geht). Mein Lesetempo hat sich da ziemlich an der zunehmenden Aufregung der beiden Hauptfiguren orientiert, die immer ungeduldiger auf die Fortsetzung ihrer “Unterhaltung” warten.
Andererseits war die Grundstimmung für meinen Geschmack trotz des traurigen Anlasses zu negativ, und auch Erin sorgte bei mir immer wieder für Unmut. Es passiert selten, dass mir die Protagonisten eines Romans unsympathisch sind, aber hier ist das der Fall. Ihre “ich verkriech mich und die ganze Welt ist sowieso gegen mich”-Attitüde fand ich ziemlich anstrengend. Der geheimnisvolle Kommentarschreiber ist da schon besser, aber auch er hat sein Päckchen zu tragen und kann nicht so recht aus seiner Haut.

So oder so, habe ich das Buch gerne gelesen. Man muss ja nicht jeden mögen oder im echten Leben mit ihnen befreundet sein wollen. Also ist mein Fazit: bildet euch eure eigene Meinung!

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David Baldaccis neuestes Werk “Gefährliches Komplott” überzeugt mit spannungsreichen Wendungen, wie man es von Baldacci nicht anders gewohnt ist. Anders ist dieses Mal allerdings, dass es sich bei beiden Hauptfiguren um Frauen handelt. Beide bewegen sich auf einer Skala irgendwo zwischen „positiv einfallsreich“ und „völlig durchgeknallt“, was sie abwechselnd sympathisch, echt oder zumindest interessant macht.

Aber von vorne: Mickey Gibson ist eine ehemalige Detective der Polizei, die sich nach einer gescheiterten Ehe mit einem unzuverlässigen Mann jetzt als angestellte Cyber-Detektivin betätigt und hauptsächlich allein erziehende Mutter zweier Kinder ist. Sie bekommt einen Anruf einer angeblich neuen Kollegin, die einen etwas außergewöhnlichen Auftrag für sie hat. Mickey soll sich ein zum Verkauf stehendes Anwesen persönlich anschauen und den Wert der verbliebenen Einrichtungsgegenstände schätzen. Bei ihrem Rundgang findet sie die halb verweste Leiche des Besitzers und wird prompt von der Polizei als Mordverdächtige gehandelt.
Es stellt sich heraus, dass der vermeintliche Auftrag nicht von Mickeys Firma kam, sondern von einer unbekannten Frau, die erschreckend viele Informationen über Mickey und ihren Job besitzt. Mickeys Ehrgeiz ist geweckt, sie möchte sich von den Verdächtigungen frei machen und herausfinden, was es mit dem mysteriösen Toten auf sich hat. Die unbekannte Anruferin - nennen wir sie Clarisse - scheint ein ähnliches Ziel zu verfolgen und mischt sich immer wieder ein. Mickey ist gezwungen sich auf das Spiel einzulassen und hängt bald selbst ziemlich tief mit drin…

Baldacci konstruiert eine verwickelte Story, die er uns Lesern nur scheibchenweise präsentiert. Dadurch liest man meistens mit einem großen Fragezeichen auf der Stirn, weil sich im Laufe des Buches nur wenige Fragen klären, aber umso mehr neue auftauchen. Ich fand es hochspannend, mit Mickey auf Rätseljagd zu gehen, auch weil sie eine wirklich sympathische und realitätsnahe Hauptfigur ist. Zwischendurch wechselt die Perspektive immer wieder zu Clarisse, die sich ihr eigenes Netz zusammengebaut hat und zumindest versucht Mickey aus dem Hintergrund zu lenken. Es entwickelt sich ein Mit- und Gegeneinander auf Augenhöhe zwischen den beiden Protagonistinnen und wir sind als Leser mittendrin.
Mir hat diese Rätseljagd sehr gut gefallen, insbesondere auch deswegen, weil die Fäden am Ende schlüssig zusammengeführt werden und sich das Rätsel in dem für mich genau richtigen Tempo löst. Über ein paar kleine Schwächen im Showdown und etwas Verwunderung ob der Motivation einiger Nebenfiguren sehe ich dabei gerne hinweg. Für mich verdient dieses Buch 5 Sterne und ich kann es jedem empfehlen, der verwickelte Thriller mag und mit vielen Figuren zurechtkommt.

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