Die Normannin

Emma, Tochter von Richard I. der Normandie und dessen Frau Gunnora, welche dänische Wurzeln besaß, wird von ihrem Bruder, der nach dem Tod ihres Vaters Herzog wird, aus politischen Gründen mit dem englischen König Aethelred verheiratet, der kurz zuvor Witwer wurde, da dessen Frau im Kindbett starb.
Emmas Bruder hofft so, sowohl den englischen König als auch den dänischen König Sven Gabelbart in Schach halten zu können, denn jeder von ihnen will, dass Richard klar Stellung zu ihnen bezieht.
Während er also Emma mit Aethelred verbindet, lässt er andererseits zu, dass Gabelbart auch weiterhin Rast an der normannischen Küste machen darf, bevor er zu seinen Raubzügen aufbricht. Diese Einstellung macht es Emma äußerst schwer in England, denn nicht nur ihr frischgebackener Ehemann begegnet ihr mit Misstrauen; auch Aethelreds Söhne haben einige Vorbehalte, da sie fürchten, dass jedes Kind, dass Emma ihrem Vater gebiert, ihnen später den Thron streitig machen könnte.
Dennoch gelingt es Emma mit Mut und Freundlichkeit die meisten von Aethelreds Kindern zu besänftigen. Besonders Aethelreds ältester Sohn Athelstan, ist bezaubert von seiner Stiefmutter, die nicht nur schön, sondern ihm auch im Alter viel näher steht, als seinem Vater.

Emmas Mann sieht sich einer besonderen Herausforderung gegenüber. Er muss sich der stetigen Angriffe von Sven Gabelbart erwehren, der immer wieder die englische Küste heimsucht und wählt zunächst einen feigen Ausweg, er besticht Gabelbart mit Gold und anderen Wertgegenständen. Doch als sich die Lage zuspitzt, entscheidet sich Aethelred, der unter seinen Untertanen bereits als schwacher König gilt, zu einem grausamen Plan, der folgenschwere Konsequenzen für sein Land und seine Familie nach sich zieht…

Als Fan von Diana Gabaldons Romanen, hat mich zunächst deren positives Fazit zu „Die Normannin“ von Patricia Bracewell, welches man über dem Klappentext auf dem Backcover vorfindet, neugierig auf dieses Buch hat werden lassen.
Doch auch die Zeitepoche die die Autorin wählte und ihre Geschichte über Emma von der Normandie weckte mein Interesse, da ich über diese historische Figur bislang noch nichts gelesen hatte.

„Die Normannin“ ist Patricia Bracewells“ Debütroman, allerdings merkt man das diesem Buch zu keinem Zeitpunkt an. Vielmehr ging es mir beim Lesen so, als halte ich einen Roman von Elizabeth Chadwick in den Händen, denn der Schreibstil von E.Chadwick und P. Bracewell ähnelt sich für mein Empfinden sehr. Wer also ein Fan von Elizabeth Chadwicks Romanen ist, kann auch hier ohne Bedenken zugreifen.

„Die Normannin“ ist ein opulenter Historienschmöker, der die Geschichte einer jungen Frau erzählt, die sich am englischen Hof gegen ihren grausamen Ehemann und dunkle Intrigenspiele von Höflingen durchsetzen muss, was sich so manches Mal nicht als ganz so einfach gestaltet. Aber sie hat auch Verbündete, wenige zwar, doch einer von ihnen ist der Sohn ihres Mannes, Athelstan in den sie sich auch verliebt. Dennoch darf man an dieser Stelle keinen Liebesroman erwarten. Klar im Fokus steht das historische Geschehen, das während Emmas Regierungszeit herrschte und was interessant von der Autorin dargebracht wird, so dass man hier spannende Unterhaltung geboten bekommt, statt trockener Geschichtsstunde. Dieser erste Teil umfasst die Jahre 1001- 1005 und das Ende lässt Leser, die nicht über Emmas weiteren Werdegang informiert sind, schon neugierig auf die Weiterführung werden.
Neben Emmas und das der Königsfamilie, wird in diesem Roman aber auch das Schicksal von Elgiva erzählt. Eine Tochter eines hochrangigen Adligen, die ohne Skrupel und Machthunger ihren Weg geht und versucht, Emma auszustechen. Ob ihr das gelingen wird, erfährt man dann wohl leider erst in der Fortsetzung, die hoffentlich nicht lange auf sich warten lässt und auf die ich schon sehr gespannt bin.

Kurz gefasst: Opulenter, spannender Historienschmöker über eine starke Frau, die trotz aller Widrigkeiten ihren Weg gehen muss.

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"Die Normannin" ist der erste Band einer Trilogie um die Königin Emma von Patricia Bracewell. Als junges Mädchen wird sie früh mit dem englischen König Æethelred verheiratet. Nicht aus Liebe, sondern ausschließlich aus strategischen Zwängen. Æethelred will damit die normannischen Häfen unpassierbar für die Dänen machen und damit Überfälle auf die Südküste von Wessex verhindern. Schon sehr bald und mit aller Härte lernt Emma ihren Ehemann kennen der ohne jegliche Gefühle für sie ist. Obwohl er aus erster Ehe schon Söhne und Töchter hat, soll Emma im einen weiteren Königssohn gebären. Er nimmt sie mit Gewalt, aber ihre erste Schwangerschaft ist überschattet. Durch Neid und Intrige verliert sie das Kind und zudem bringt Æethelred weiteres Unglück über England durch die gezielte Tötung von dänischen Siedlern. Die Wikinger brechen aus Rache wieder über England herein. Patricia Bracewell hat die alte Chronik von 1042 "Encomium Emmae Reginae" als Grundlage für ihre Trilogie zum Leben der Königin Emma genommen. In dieser ist wenig über ihre Jugend geschrieben, so das die Autorin hier ihre künstlerische Freiheit ausspielte. Dabei ist ihr ein interessanter Roman gelungen, der es dem Leser ermöglicht in diese Epoche einzutauchen. Emma, eine Frau die in jungen Jahren in ein fremdes Land muss um einen Ehegatten zu erhalten, der ihr keine Zuneigung und Liebe schenkt. Zudem umgeben von Personen, bei denen es einige nicht gut mit ihr meinen und denen sie im Weg steht. Aber sie nimmt ihr Schicksal an und reift zu einer würdevollen Königin, die ihre Position und Aufgabe genau kennt. Der Auftaktroman zum Leben dieser Königin ist interessant und ich bin gespannt wie es im zweiten Band weitergeht.