Chef's Kiss

Ben Cook hat soeben das College mit einem Abschluss in Literatur in der Tasche und zieht mit seinen besten Freunden in eine WG. Er braucht dringend einen Job, am besten einen, der gut bezahlt wird und in dem er seine Fähigkeiten fürs Schreiben ausleben kann. Doch es ist wie verhext - egal, was er tut, niemand will einen Anfänger einstellen. Da stolpert er plötzlich bei einem Restaurant über eine Stellenanzeige, auch für Quereinsteiger. Und nicht nur das: Einer der Köche dort ist Liam, Liam mit seinem muskulösen Körper, den Tattoos, dem freundlichen Lächeln. Ben versucht sich als Koch und macht das gar nicht schlecht. Doch da sind immer noch seine Eltern, die sich für ihren Sohn etwas anderes wünschen, sowohl als Job als auch in einer Beziehung.

Wir haben hier eine sehr süße Geschichte vorliegen, bei der fast alle Charaktere megatolerant sind. Einerseits gefällt mir sehr gut, dass es so einen Zusammenhalt unter den (neuen und alten) Freunden gibt, andererseits gibt es da kaum Potenzial für Konflikte, und der Konflikt, der dann mal war, verpuffte ziemlich schnell. Ähnlich ist es auch mit den Eltern, da wäre weitaus mehr drin gewesen. Alles in allem ist es jedoch wirklich schnuckig gezeichnet und erdacht. Homophobe Personen sollten natürlich Abstand davon halten. Im Endeffekt ist das Buch genau so cute, wie es das Cover mit rosa Schweinchen andeutet: What you see is what you get.

Die Zeit am College ist vorbei und Ben Cook zieht mit seinen besten Freunden in eine WG. Während seine Freunde direkten Anschluss an ihr College bekommen haben und im Berufsleben durchstarten, gestaltet es sich für Ben schwieriger. Ben fehlt die Erfahrung, um einen Job als Schriftsteller antreten zu können.

Am Boden der Tatsachen angelangt, überdenkt Ben seine Pläne und trifft die Entscheidung einen Job in der Küche anzunehmen. Doch auch dort gestaltet sich nicht alles so einfach und er muss wöchentliche Aufgaben erfolgreich absolvieren, um weiterhin seiner zweiten Passion nachgehen zu dürfen.

Doch neben der Aufregung um seine berufliche Zukunft, trifft er ausgerechnet an seiner neuen Arbeitsstelle auf Liam, in den er sich bis über beide Ohren verliebt. Am Ende muss Ben eine bedeutende Entscheidung für seine Zukunft treffen.

Chef’s Kiss, die queere Graphic-Novel von Jarrett Melendez und Danica Brine ist ein herzerwärmender Lesegenuss. Der schriftliche Anteil ist in dieser Graphic-Novel relativ hochgehalten, was ich aber nicht störend empfand. Die Zeichnungen sind detailliert, farbenfroh und wunderschön. Allein auf der zeichnerischen Ebene hat das Verfolgen der Geschichte bereits Spaß gemacht.

Die Charaktere sind vielfältig und reflektiert gestaltet, aufgrund der geringen Seitenanzahl jedoch nur oberflächlich ausgearbeitet. Soweit ich weiß, handelt es sich bei Chef’s Kiss um einen Einzelband, was ich durch die interessanten Charaktere durchaus schade finde. Mich würde ihre weitere Entwicklung interessieren.

Mit dem Schwein Watson hat man ein fiktives Element miteingebracht, das mir sehr imponieren konnte und die Graphic-Novel aufgefrischt hat. Die Szenen mit Watson konnten mich immer zum Schmunzeln bringen. Hier konnte es mich der nicht-realistische Aspekt wirklich überzeugen, allerdings weniger bei der Aufmachung des Restaurants. Über die komplette Graphic-Novel erleben wir die Köche NIE bei ihrer Arbeit. Gewiss sollte das nicht der Fokus der Story werden, aber es zu keiner Zeit einzubringen halte ich dann doch für seltsam.

Die Story um Ben und Liam war ganz niedlich, ging mir aber auch ein wenig zu schnell. Auch an dieser Stelle hätte ich mir daher ein-zwei Bände mehr gewünscht und vielleicht passiert das auch noch. Ich würde mich auf jeden Fall freuen und auch zu weiteren Graphic-Novels um Ben Cook greifen.

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Das Cover von Chef's Kiss gefällt mir extrem gut. Die Abbildung des Jungen, der eine Kochmütze trägt, den Einkauf um den Arm trägt, Bücher in der Hand hat und dabei noch von einem fliegenden Ferkel begleitet wird, ist zuckersüß und gibt das Thema perfekt wieder.
Ben konnte mich als Figur komplett überzeugen. Seine sehr sanfte Art machte ihn direkt sympathisch. Seine Freunde haben der Geschichte einen tollen Rahmen gegeben. Aber insgesamt hat mir wirklich jede Figur sehr gefallen, was ich immer wieder erstaunlich finde bei einer Geschichte, die hauptsächlich aus Bildern besteht.
Die Figuren konnten mich sehr überzeugen, nur fand ich den Einstieg nicht ganz so einfach, wie ich es erwartet hätte. Ich fand, dass sehr viel auf einen eingeprasselt ist und man sich erst einmal etwas rein finden musste, dann wirkte die Geschichte auf mich aber sehr flüssig und schön zu verfolgen. Die Dynamik im Restaurant würde ich als sehr toxisch beschreiben, was ich authentisch rübergebracht fand, mir das Ende dann aber ein bisschen sehr zuckersüß war.
Insgesamt ist Chef's Kiss eine wirklich tolle Geschichte, die sehr viel Lesespaß bringt, aber hier und da für meinen Geschmack noch etwas mehr abgerundet hätte sein können.

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Der Graphic Novel, in dem es um Ben Cook geht, hat mich sehr gut unterhalten. Es geht um einen jungen Mann, der gerade sein Studium beendet hat und auf Jobsuche ist. Diese stellt sich als nicht so einfach heraus und lässt ihn auch an seiner Berufswahl zweifeln.
Als er dann einen Job in einer völlig anderen Branche, einem Restaurant, findet stellt sich das in vielerlei Hinsicht als eine positive Wendung für ihn heraus.
Ben hat typische Probleme eines jungen Erwachsenen: seine Eltern sind mit seiner Entscheidung nicht einverstanden, er hat Streit mit seiner besten Freundin und verliebt sich auch noch in einen Arbeitskollegen und ein kleines wählerisches Schwein bewertet seine Kochkünste und entscheidet so über seine Zukunft im Restaurant.

Die Geschichte ist sehr witzig und schön am besten hat mir jedoch der Zeichenstil gefallen. Besonders gut hat mir auch der im Bonusmaterial enthaltene Teil gefallen, in dem der Entstehungsprozess des Graphic Novels gezeigt wird und wer der Mitwirkenden was dazu beigetragen hat.
Auch die enthaltenen Gastzeichnungen fand ich sehr interessant, da so ein Einblick gewehrt wurde, wie der Graphic Novel auch hätte aussehen können und wie unterschiedlich die Zeichenstile der Künstler:innen sind.

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Bei der Bewertung von „Chef's Kiss“ von Jarrett Melendez und Danica Brine bin ich tatsächlich etwas zwiegespalten. Eigentlich hat mir die Geschichte nämlich gut gefallen. Die Handlung ist süß gemacht und auch die Charaktere sind authentisch und entwickeln trotz der wenigen Seiten ihre jeweils eigene klar erkennbare Persönlichkeit. Die Zeichnungen sind darüber hinaus wirklich gelungen und vermitteln richtig viele Emotionen. Zum perfekten Leseerlebnis hat mir dann aber doch noch ein Hauch an Besonderheit gefehlt. Denn letztendlich passiert inhaltlich genau dass, was die Inhaltsangabe bereits ankündigt. Ein wenig mehr Überraschung und auch Spannung hätte ich mir schon gewünscht. Als positiv empfand ich hingegen die Beiden zum Buch passenden Rezepte im Anhang und auch die restliche liebevolle Gestaltung. Die Lektüre eignet sich zum entspannten Lesen für Zwischendurch und spricht Fans von queeren Geschichten und Kochliebhaber:innen an. Aufgrund meiner genannten Kritikpunkte und im Vergleich mit ähnlichen Werken, vergebe ich letztendlich 3 ½ Sterne.

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