Wie wäre es, wenn es unter unserer Welt eine Welt gäbe, die nur aus Büchern besteht? Und wie wäre es, wenn man hier jedes Buch, das man sich vorstellen kann, finden könnte? Das ist die Welt von Minna - das Bücherlabyrinth. Minna ist 16 Jahre alt und beginnt bei Raban Krull - einem stets schlecht gelaunten Bibliothekar - eine Ausbildung zur Büchersucherin. Mit ihr in der Ausbildung sind Gulliver, Rabans Sohn und Jascha, der zunächst völlig undurchsichtig erscheint.

Alle 3 Lehrlinge sind auf ihre Art und Weise einzigartig und sympathisch. Während Gulliver ein ausgemachter Tollpatsch ist, ist Jascha auf den ersten Blick ein Geheimniskrämer und erscheint völlig unnahbar. Minna mit ihrem flammendroten Haar wirkt ein bisschen wie die leuchtende Mitte, die mit ihrem Enthusiasmus beide anzustecken versteht. Überdies ist Minna etwas aufsässig und tut sich ausgesprochen schwer damit, Anweisungen zu befolgen. Mit dieser Eigenschaft bringt sie sich immer wieder in mehr oder weniger gefährliche Situationen, aus denen ihr ihre Freunde heraushelfen, aber sie findet auch unglaublich viel über das Bücherlabyrinth heraus. Ihr sehnlichster Wunsch ist es, herauszufinden, was mit ihrer Mutter wirklich passiert ist. Bei ihrer Suche nach dem Geheimnis des Labyrinths, der Spiegelgänge und der Legendären Bücher muss sie feststellen, dass nicht immer alles so ist, wie es am Anfang erscheint und Menschen nicht immer böse sind, nur weil sie nicht jedem ihre Geschichte erzählen und nicht jeder Mensch ein guter Mensch ist, nur weil er lieb und hilfsbereit wirkt.

Ich mag Minna und Gulliver, allerdings machen beide auf mich eher den Eindruck, als wären sie 13 und nicht schon 16 Jahre alt. Bei Jascha und später auch Parzival habe ich da ein anderes Gefühl. Sie wirken in ihren Handlungsweisen auf mich deutlich älter als Minna und Gulliver. An Minna gefällt mir besonders, dass sie klug und mutig ist, dass sie Dinge kombiniert und es versteht, Fragen zu stellen - bei den richtigen Leuten. Diese Eigenschaften mögen nicht immer auf Gegenliebe stoßen, aber dennoch schafft es Minna, an die nötigen Informationen heranzukommen.

Jeder der 3 Lehrlinge hat seine eigene Geschichte, die innerhalb des Buches nach und nach erzählt wird. So bleibt es spannend und man fragt sich öfter einmal, wie es denn nun weitergeht. Interessant hierbei finde ich, wie die Autorin dabei Themen anspricht, die Jugendliche beschäftigen können, ohne sie einfach plump auszusprechen. Da wäre der unnahbare Jascha, der von vielen zunächst eher als Mädchen wahrgenommen wird. Die Begrifflichkeit androgyn in diesem Zusammenhang ist sicher passend, empfinde ich für die Leserschaft ab 11 aber etwas zu früh. Allerdings beschreibt die Autorin sehr gut, was gemeint ist. Auch Jaschas Geheimnis und seine Probleme damit haben mir gezeigt, dass es möglich ist, mit diesem Thema innerhalb einer Geschichte respektvoll umzugehen und der Leserschaft zu vermitteln, dass genaueres Hinsehen durchaus Verstehen erzeugt.

Ebenso unausgesprochen, aber deutlich zu fühlen liegt die Anziehung zwischen Parzival und Jascha in der Luft. Parzival fühlt sich zu Jascha hingezogen, umgekehrt kann es so sein, muss aber nicht. So kann sich der Leser, ob der Geschlechter der beiden, seine eigenen Gedanken machen.
Nachdem ich in der Realität eben diese Themen manchmal als etwas dick aufgetragen und vordergründig wahrnehme, empfinde ich die Art, diese Themen zu bearbeiten in diesem Buch als sehr angenehm. Die Autorin versteht es, dem Leser das Thema zu vermitteln, ohne ihn damit zu überrollen oder gar mit dem erhobenen Zeigefinger zu schreiben und vor allem ohne dabei die eigentliche Geschichte aus dem Blick zu verlieren. Das gefällt mir ausgesprochen gut.

Parzival ist überhaupt eine Figur, die mir gut gefällt. Eigentlich ist er eher eine Randfigur, aber dennoch schön ausgearbeitet, sodass der Geschichte ohne sie etwas fehlen würde. Er bringt an Stellen Schwung und Humor in die Geschichte, an denen die Lage bisweilen fast aussichtslos erscheint.

Allen 3 Lehrlingen und Parzival ist es gleich, dass sie intelligente Köpfe sind. Auch wenn Gulliver etwas tollpatschig wirkt, ist sein Kopf helle und seine Ideen - und vor allem sein Wissen über das Labyrinth - für die Gemeinschaft überaus wertvoll. Überdies ist er ein sensibler Charakter. Während Parzival etwas draufgängerisch wirkt, Jascha diesbezüglich eher unnahbar, lässt Gulliver seine Gefühle zu. Das macht ihn mir so sympathisch und veranlasst Minna, ihn hier und da in den Arm zu nehmen. Man hat dann auch wirklich das Gefühl, dass er in diesen Momenten, die Nähe zu einem anderen Menschen dringend benötigt.

Die Figur des Raban Krull ist aus meiner Sicht eine der undurchsichtigsten - bis auf die letzten Seiten. Bereits in der Leseprobe hatte ich mir Gedanken dazu gemacht. Raban Krull ist die Figur, der man über die gesamte Länge des Buches wirklich alles zutrauen kann. Wie Parzival ist er eigentlich nur eine Randfigur, aber dennoch beeinflusst er den Leser irgendwie. Er ist geheimnisvoll, lässt wirklich so gar nichts von sich sehen, seine Gespräche mit seiner Schwester geben dem Leser nur noch mehr Rätsel auf. Und bis zum Schluss stellt sich der Leser die Frage, ist er nun der Gute oder der Böse. Allein deshalb mag ich diese Figur richtig gern.

Der Schreibstil der Autorin gefällt mir gut. Es wird nie langweilig. Allerdings ist die Geschichte am Anfang etwas langatmig. Erst zur Mitte des Buches kommt Tempo in die Geschichte. Das mag vielleicht daran liegen, dass anfänglich erst einmal eine Menge erzählt werden möchte, damit sich der Leser in der Welt der Bücher zurechtfinden kann. Dennoch lässt sich das Buch sehr gut lesen. Einziger Kritikpunkt hier mag sein, dass bestimmte Wörter immer wieder auftauchen. So peitschen Minnas Haare auffällig oft durch die Gegend.

Richtig gut gefällt mir die Beschreibung des Bücherlabyrinths. Dieses sah ich vor meinem inneren Auge und konnte es mir gut vorstellen. Das finde ich bei Fantasy Geschichten immer sehr wichtig.

Ein weiteres dickes Plus gibt es für die Auszüge aus den unterschiedlichen Werken am Ende jeden Kapitels. Dabei zitiert die Autorin einerseits fiktive Bücher aus ihrer Bücherwelt, die überdies einen Einblick in eben diese Welt und ihre Geschichte geben, andererseits aber auch Werke wie Faust oder die Bibel. Diese Mischung gibt dem ganzen einen Touch von “es könnte ja vielleicht doch so sein” und macht dem Leser klar, dass die Autorin hier nicht oberflächlich über eine Welt erzählt, sondern diese wirklich gut kennt.

Was die Zielgruppe angeht, so glaube ich, dass 11 Jahre zu früh ist. Ich würde das Buch eher für die Zielgruppe ab 13 oder auch später ansiedeln. Die Protagonisten sind weitgehend durch die Pubertät hindurch oder mittendrin, während der 11jährige Leser noch nicht einmal unbedingt drin ist. Der Hintergrund sind u.a. die behandelten Themen. Auf jeden Fall ist das Buch auch ein Genuss für Jugendliche und Erwachsene.

Fazit:
Mir hat das Buch gefallen. Die Autorin lässt eine Welt voller Bücher aufleben, die beeindruckend ist. Da ich mich selbst gern einmal in einer solchen Welt wiederfinden würde - vielleicht mit weniger gefährlichen Bewohnern - konnte ich mich gut in die Geschichte hineinfallen lassen. Die Mischung aus Geschichte und Themen für Jugendliche gelingt der Autorin gut. Ihr Schreibstil ist flüssig und gut lesbar und es ist eine Freude, mit Minna und ihren Freunden die Geheimnisse des Labyrinths und seiner Bewohner zu lüften.

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Nachdem Paddington nun endlich britischer Staatsbürger ist, will er mit Familie Brown seine Tante Lucy besuchen. Als die Browns und Paddington in Peru eintreffen, ist Tante Lucy allerdings verschwunden und niemand - auch die Nonnen im Heim für pensionierte Bären nicht - wissen, wohin sie gegangen sein könnte. Nach kurzer Aufregung findet Paddington in Tante Lucys Zimmer einige Indizien und fasst schnell einen Plan, wie sie sie finden könnten.

Auf ihrer Reise durch den Dschungel bis in die hohen Berge Perus erleben die Browns und Paddington verschiedene Abenteuer, treffen nette und nicht so nette Menschen, aber immer findet gerade Paddington eine Möglichkeit aus den aufregenden Situationen heraus, selbst wenn er auf sich allein gestellt ist.

Mir hat der Schreibstil des Buches gut gefallen. Er ist leicht und flüssig zu lesen und ich denke, Kinder, vielleicht Leseanfänger werden gut damit klar kommen. Insbesondere die humoristische Szene am Anfang, als Paddington versucht, in einem Fotoautomaten Bilder für seinen Pass zu machen, hat mich herzhaft lachen lassen. Ebenfalls gut gefallen hat mir der Prolog, in dem Paddington einen Brief an Tante Lucy schreibt und dem Leser so auf eine einfache Weise vermittelt, wie die Dinge in der Familie Brown gerade stehen.

Sehr schön fand ich den Umstand, dass Paddington eben nicht nur auf nette Menschen trifft, weil das dicht an der Realität ist, und wie er sich mit seinem typischen Charme und seiner Unbedarftheit gegen sie behauptet. Etwas flott war deren Wandlung am Ende des Buches, ebenso wie die Auflösung der Geschichte, aber das ist aus meiner Sicht nur ein kleiner Kritikpunkt, der die Geschichte nicht weniger charmant sein lässt. Der Zusammenhalt in der Familie Brown ist etwas, das mir sehr gut gefällt. Zwar hat jeder seine ganz eigenen Prioritäten, aber letztlich ist es die Familie als Ganzes, die zum Ziel kommt.

Da ich weder die Vorgängerbücher noch die Filme bisher kenne, konnte ich mich auf dieses Buch ganz unvoreingenommen und ohne jede Erwartung einlassen. Für mich war es eine sehr unterhaltsame Geschichte, die ich gut zum Selbst- und Vorlesen empfehlen kann. Der Umfang des Buches ist aus meiner Sicht kindgerecht und passend zum Lesealter ab 8 Jahren. Allerdings hätte ich mir neben den Bildern aus dem Film in der Mitte des Buches noch einige Illustrationen mehr gewünscht. Wirklich gut gefallen haben mir jedoch die kleinen Bildchen am Anfang eines jeden Kapitels, die immer etwas mit dessen Inhalt zu tun hatten.

Die Aufmachung des Buches als Hardcover ist wertig. Das Cover zeigt eine Schlüsselszene der Geschichte, die aus meiner Sicht auch wundervoll beschrieben ist. Ansonsten ist es nicht überfrachtet und lädt ein, die Geschichte zu lesen.

Fazit:
Mich hat der kleine Bär begeistert. Wozu ein Notmarmeladenbrot nicht alles gut sein kann… Die Geschichte hat einen kindlichen Charme, ebenso wie der kleine Bär. Und insbesondere das Ende hat mich wirklich berührt. Nach der Lektüre habe ich große Lust auf den Film.

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Nach der Leseprobe war ich sehr neugierig darauf, wie der Autor die Magie und die Unmöglichkeit des Lebens und Grace’ Lebensweg erklären würde. Mir gefiel die Vorstellung, dass eine 72jährige im Grunde noch einmal von vorn anfängt und dabei den Verbleib ihrer Freundin, die eigentlich gar keine war, aufklärt. Ich hatte von Matt Haig bisher nur Gutes gehört und habe auch selbst schon in seinen Büchern gestöbert, aber noch nie eines ganz gelesen. Aus all diesen Gründen waren meine Erwartungen an dieses Buch hoch.

Grace ist gefangen in ihrer kleinen, traurigen Welt, die hauptsächlich aus dem Tod ihres Sohnes und ihres Mannes besteht. Ihre wichtigste Beschäftigung, der sie nachgeht, ist der Gang zum Friedhof. Hier spricht sie mit Karl - ihrem verstorbenen Mann - und hat wahnsinnige Schuldgefühle gegenüber Daniel - ihrem Sohn. Beides wirkt ein bisschen skurril, kann man sich aber gut vorstellen. Auf mich wirkt Grace am Anfang des Buches wie eine Frau, die nur noch darauf wartet, dass das Leben endlich vorbei ist. Das Leben hat keinen Reiz mehr. Und dann beschließt sie, nach Ibiza zu ziehen. Allerdings ist sie dabei keineswegs davon überzeugt, dass es richtig sein würde, was sie tut.

Die Geschichte ist als Rückblick geschrieben - Grace erzählt Maurice ihre Geschichte. Wer Maurice ist, ist hierbei im Grunde völlig nebensächlich, denn außer, dass er an Grace einen Brief schrieb, aufgrund dessen Grace ihre Geschichte erzählt, taucht er nie wieder auf. Es ist Grace’ Geschichte.

Ich bin mir gar nicht sicher, was genau ich erwartet habe. Irgendwie habe ich gehofft, dass in diesem Buch die Welt einfach mit anderen Augen betrachtet wird, man einen anderen Blickwinkel einnehmen könnte, um einmal anders wahrzunehmen oder sich vorzustellen. In der ersten Hälfte des Buches habe ich mir sogar Textstellen markiert, weil sie für mich toll formuliert waren und passend erschienen.

Als der Autor aber mit übersinnlichen Dingen begann, La Presencia überaus vordergründig wurde, Grace plötzlich Fähigkeiten hatte, die nichts mehr mit der Realität zu tun haben, wie wir es kennen (und die eben tatsächlich einfach unmöglich sind), da begann es mir schwer zu fallen, das Buch weiter zu lesen. Es ist nicht so, dass ich fantastische Geschichten nicht mag, ganz im Gegenteil, aber in dieser Geschichte passt die fantastische Komponente für mich nicht dazu.

Der Autor hebt auf einige Themen des Lebens ab, insbesondere auf die Umwelt, auf die Skrupellosigkeit derer, die nur ihren Profit im Kopf haben und wirklich glauben, dass es egal sei, was aus der Umwelt würde. Das gefällt mir gut, weil er dabei nicht den erhobenen Zeigefinger wählt, sondern eine Geschichte erzählt.

Allerdings verliert sich der Autor auch schon am Anfang sehr in Details, die später aus meiner Sicht überhaupt keine Bedeutung mehr haben, wie z.B. das Ziehen der Krampfadern bei Grace. Er widmet diesen Details ganze Kapitel (wenn z.T. auch sehr kurze), aber sie verwirren einerseits und andererseits empfinde ich sie auch als so nebensächlich, dass sie einfach nur das Tempo der Geschichte drosseln. Das Tempo ist ohnehin als sehr gemächlich zu betrachten. Natürlich passt die Langsamkeit zur Botschaft des Buches, die Welt mal aus einer anderen Perspektive zu betrachten, aber andererseits lässt sie die Geschichte sehr schleppend erscheinen.

Fazit:
Aus meiner Sicht ist dieses Buch eine Hommage an die Langsamkeit. Es ist eine Geschichte, die erzählt, dass das Leben zu jeder Zeit einen Sinn hat, dass es gut ist, die Vergangenheit ruhen zu lassen und nach vorn zu schauen. All diese Aspekte gefallen mir sehr gut, mit ihrer Umsetzung tue ich mich allerdings schwer. Das Leben ist fantastisch - gar keine Frage - aber es ist aus meiner Sicht nicht übersinnlich und hier liegt für mich der Widerspruch, weshalb ich nicht gut mit dem Buch klarkomme. Einige Formulierungen sind großartig, aber die vielen, lang beschriebenen Details empfinde ich als störend und bremsend.

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Bereits während der Leseprobe habe ich Hannah als ziemlich nervtötend wahrgenommen, aber da sich Figuren manchmal ja auch entwickeln, wollte ich dennoch wissen, wie es weitergeht und habe ihr eine Chance gegeben.

Hannah ist mit sich und ihrem Leben einfach nur unzufrieden. Nichts läuft so, wie sie es gern hätte. Allerdings habe ich auch nicht den Eindruck, dass sie besonders viel dafür täte, dass sich daran etwas ändert. Sie lässt sich treiben, sagt zu oft ja, obwohl sie nein meint, schaut ständig, was andere haben und hat irgendwie einen Hang zum Neid und zu Selbstmitleid.

Aus dieser Situation heraus landet sie in einem Forum von Frauen, die den Serienmörder William Thompson verfolgen und seine Morde aufklären wollen. Darin ergeht sie sich, ist hocherfreut, wenn ihre Beiträge im Forum oft gelikt werden, fühlt sich wichtig und als Teil dieser Community. Es dauert nicht lange, bis sie beginnt, William, der am anderen Ende der USA im Gefängnis sitzt, Briefe zu schreiben. Zunächst sind diese Briefe eher wütend, später jedoch werden sie zunehmend leidenschaftlich und vor allem sehr persönlich. Gleichwohl betont Hannah aber immer wieder, dass sie auf gar keinen Fall eine von “diesen Frauen” ist.

Als Krönung des Ganzen schmeißt sie ihr bisheriges Leben hin und reist nach Georgia, um dem Prozess beizuwohnen. Warum sie das tut und worin ihr eigentliches Ziel besteht, bleibt irgendwie aber offen. Am Ende könnte sie allerdings zufrieden sein. Es ergibt sich, dass sie bekommt, was sie sich immer erhofft hat, aber auch das genügt ihr nicht, auch hier kommt ihr ihre Unzufriedenheit mit sich selbst in die Quere. Zum Ende des Romans habe ich nur den Kopf geschüttelt und mich gefragt, was sie eigentlich wirklich wollte, womit sie hätte zufrieden sein können.

So richtig warm geworden bin ich bis zum Ende des Buches mit keiner Figur. Weder konnte ich mich für Hannah noch für William erwärmen. Von William erfährt man ohnehin recht wenig. Bentley, Williams Bruder, tritt schon deutlicher in Erscheinung, aber auch er ist ein eher unangenehmer Charakter. Er erschien mir irgendwie undurchdringlich und zwielichtig. Vielleicht ein Grund, weshalb Hannah sich zu ihm hingezogen fühlte. Für solche Menschen hat sie nämlich ein Faible, so scheint es.

Den Schreibstil der Autorin mag ich, was vielleicht auch der Grund ist, warum ich das Buch bis zum Ende gelesen habe. Am Anfang sind die Gedanken - Hannahs Gedanken - überaus wirr und sie wechselt in den Themen so schnell hin und her, dass es fast schon lustig wirkt. Das lässt im Laufe der Zeit aber nach und die Geschichte wird strukturierter. Auch, dass die Geschichte in der ich-Form erzählt wird, gefällt mir gut. Die Geschichte lässt sich leicht lesen, ist dabei aber nicht sonderlich anspruchsvoll. Ich glaube, aus dem Thema hätte sich mehr machen lassen, wenn Hannah nicht so wäre, wie sie ist und wenn William mehr in Erscheinung getreten wäre, wenn ihre Beziehung zueinander mehr im Mittelpunkt gestanden hätte.

Fazit:
Die hier erzählte Geschichte mag gut sein, wenn man mal nichts anderes zu lesen hat. Sie ist nicht wirklich langweilig, auch finden sich keine Längen oder viele Schleifen. Sie folgt einem roten Faden und geht flott voran. Aber es gibt definitiv bessere Bücher, weshalb ich hier 3 Sterne vergeben möchte.

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Das Buch startet mit einer langen Liste von möglichen Bastelutensilien. Diese Liste macht schon beim Lesen neugierig darauf, was man daraus machen kann. Als nächstes kommt ein kleines Klebstofflexikon, in dem auch erklärt wird, wie man Klebstoff selbst herstellen kann. Gerade diese Anleitung gefällt mir richtig gut, da diese Klebstoffe aus ungefährlichen Zutaten bestehen und immer wieder neu angerührt werden können.

Die Anleitungen im Buch sind einfach und kindgerecht. Um die Projekte selbst zu basteln, braucht es meistens nicht viel und vieles ist ohnehin im Haushalt vorhanden. Das macht es einfach, mit dem Buch auf Ideensuche zu gehen.

In der digitalen Welt, wie wir sie heute kennen, finde ich es toll, wenn Kinder kreativ sind und selbst ausprobieren, was sie woraus herstellen können. Dabei werden in diesem Buch Jahreszeiten und Feiertage in den Fokus genommen. So können Kinder schon sehr früh kleine Geschenke für ihre Liebsten basteln.

Basteln ist aus meiner Sicht ein Handwerk, das deutlich mehr gefördert werden sollte. Und mit diesem Buch wird das ganz einfach. Egal, ob die Kinder allein oder ob sie mit ihren Eltern zusammen basteln, der Spaß dürfte dabei nicht zu kurz kommen. Und das Buch ist auch für Jungs bestens geeignet.

Fazit:
Buch aufschlagen, eine Idee aussuchen und losbasteln. Ich finde es toll.