Four Houses of Oxford, Band 1: Brich die Regeln (Epische Romantasy für alle Fans des TikTok-Trends Dark Academia)

Der Klappentext verspricht einen urban fantasy mit young adult und viel Romance, weshalb ich mich auf diese Geschichte von Anna Savas sehr gefreut habe. Tja und dann habe ich gelesen, gelesen und gelesen und meine Enttäuschung wurde doch leider immer größer. Ja es gibt die Fantasy-Momente durch die besonderen Fähigkeiten der verschiedenen Verbindungen der vier Farben, aber sie werden für mich eigentlich nur stiefmütterlich und als Hilfsmittel zum Gewinnen des "Spiels" eingesetzt. Romance gibt es zwischen Harper und Finley zwar, aber eben nur versteckt und viele Handlungen sind für mich einfach zu widersprüchlich. Was allgemein in diesem Buch für mich die Oberhand nimmt. Dies und auch die Tatsache, dass viele Dinge nicht auserzählt werden - sei es um den Spannungsbogen zu halten oder weil die Autorin sie einfach nicht erzählen konnte oder wollte, ist mir dabei auch egal - sowie die Tatsache, dass mir einige Dinge einfach zu Psycho sind und ich auch da manche Handlungen der Figuren einfach nicht verstehen kann bzw. will und es auch nicht erklärt wird. Ja, Studentverbindungen sollen nicht ganz zimperlich sein und normalerweise ist das auch kein Problem für mich bei einer Geschichte, jedoch mag ich diese Wechsel zwischen fieser Spiele und der sanften Stimmung hier überhaupt nicht und eben halt auch nicht, wenn ständig was neues passiert, ohne die vorherigen Dinge mal irgendwie halbwegs aufzuklären. Mir ist das Ganze in seiner Abfolge einfach zu viel und das abrupte Ende setzt dem noch die Spitze auf. Macht mich dies auch nicht so wirklich neugierig mich wieder in die Welt der Four Houses zu begeben und deren fast schon sadistischen Quälereien sowie dem weiteren Rätselraten auszusetzen.

Von mir gibt es in diesem Fall leider nur 3 Sterne, da ich einfach Harper und Finley wirklich gerne mochte.

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Inhalt
Harper bekommt eine Einladung für die berühmte Studentenverbindung Diamonds von der Oxford University. Dort bekommt sie die Chance am Spiel der vier Farben teilzunehmen und ihren Herzenswunsch zu gewinnen. Unangenehmer Weise trifft sie dort auf Finley, jemandem aus ihrer Vergangenheit, dem sie nicht mehr begegnen wollte. Ausgerechnet er warnt sie vor der Studentenverbindung, doch da ist es längst zu spät und Harper ist gefangen in einem Spiel um ihr Leben.

Eigene Meinung
An sich hat mir die Idee gut gefallen. Vier Farben, ein Wettkampf der verschiedene Challenges beinhaltet und zudem in einer Universität spielt. Allerdings kommt "Dark Academia" hier definitiv zu kurz. Vom Studentenleben bekommt man kaum etwas mit, vielmehr geht es um die Challenges im Wettkampf. Die jedoch lassen das Challenge-Herz höher schlagen. Sie sind immer wieder überraschend und eine ist grausamer als die andere.

Die romantische Beziehung zwischen Finley und Harper habe ich überhaupt nicht gefühlt. Harper ist ihm gegenüber total wechselhaft und die Romantik viel zu überzogen. Eine komplette Gefühlsachterbahn, bei der noch dazu dauernd die Regeln gebrochen werden (siehe Buchtitel). Das alles wirkte auf mich zu gewollt und hat auch viel zu viel Raum eingenommen. Mit hätte ein Fokus auf dem Fantasyteil mehr gefallen.

Die Kapitel aus Finleys Sicht waren zwar eine nette Abwechslung, hätten aber nicht gemusst, denn viel Licht ins Dunkle haben sie jetzt nicht gebracht. Was ein gutes Stichwort ist, denn Antworten haben wir hier im ersten Band kaum bekommen. Viele, viele offene Fragen, aber nie eine Erklärung. Der unbekannte aus den Briefen wird fast komplett fallen gelassen, man bekommt nicht ansatzweise ein Appetithäppchen dazu geliefert, was es mit den vier Farben wirklich auf sich hat. Das sind nur ein paar Beispiele.
Ehrlich gesagt weiß ich nicht, wie die Autorin diese Menge an Antworten die da kommen müssen, unterbringen möchte.

Fazit
Da mich das Ende auch nicht sonderlich vom Hocker gehauen hat, und ich einen heftigerem Cliffhanger erwartet hatte, lasse ich mir mit Band zwei auf jeden Fall noch Zeit.
Kann man lesen, muss man aber nicht. Da gibt es deutlich packenderes im Dark Academia Bereich!

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Das war mein erstes Buch von Anna Savas. Ihr Schreibstil gefällt mir sehr gut. Ich konnte mich in die Protagonistin gut hineinversetzen.

Wobei ich, auch wenn es wenige sind, doch Parallelen gefunden habe. Mich hat die gesamte Story an Matching night erinnert. Hier gibt es zwar 4 und keine zwei Studentenverbindungen, aber genauso Geheimnisse und Intrigen. Das hat mich schon gestört, weil es dann nichts besonderes mehr war.

Doch der Verlauf war spannend beschrieben und gestaltet. Besonders das Ende hat mich auch dazu bekommen, den zweiten Teil zu lesen. Auch wenn die Lovestory etwas nervig zwischendrin war. Manchmal zu viel, zu wenig.

Und es war auch sehr krass die Geschichte, aber mal sehen, was im nächsten Buch kommt.

Bei diesem Buch bin ich extrem zwiegespalten, aber beginnen wir mal mit dem Positiven:
Denn der Schreibstil ist super angenehm und dadurch wird das Buch ein echter Pageturnern. Mit Harper hat man eine taffe Protagonistin, die mir manchmal etwas zu hart war, aber wir kamen trotzdem gut miteinander aus. Wirklich interessant fand ich den Hintergrund der Vier Häuser, da diese Idee so schön neu ist. Leider erfährt man in Band 1 ja noch nicht allzu viel, aber ich hoffe, dass in Band 2 noch einiges kommt!
Der Love Interest bzw. die Lovestory an sich hat mich etwas genervt. Dieses ständige wirklich unnötige Hin und Her, dann will sie, dann er, dann sie wieder, dann doch nicht - das hat mich wahnsinnig gemacht, vor Allem weil ja wirklich viel auf dem Spiel steht.
Was mich leider auch gestört hat: Mir wurde es zu viel. Es wurde immer extremer und abgedrehter und mir dadurch einfach zu heftig. Vor Allem weil eben in Band 1 noch nichts erklärt wird, was irgendetwas rechtfertigen könnte.
Und so steht und fällt diese Dilogie für mich mit Band 2, den ich aber noch lesen mag. Denn ich hätte da noch Fragen...

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Four houses of Oxford ist eine unterhaltsame Universitätsgeschichte voller Magie, Geheimnissen und ungelösten Rätseln. Ich fand die Spiele und Aufgaben sehr faszinierend, muss aber auch zugeben, dass mir nicht alles logisch erschien und das Buch manchmal zu viele Längen hatte. Insgesamt war es ganz schön zu lesen, hat mich aber nicht auf einer tieferen Ebene abgeholt.

Dieses Buch reiht sich in eine lange und starke Liste an Universitätsgeschichten mit magischen Elementen ein. Dies macht keine einfache Ausgangslage aus, da sich Four houses of Oxford mit einer gewissen Einzigartigkeit hervorheben musste. Dies ist dem Buch leider nicht ganz gelungen. Ich habe im Nachhinein bereits Mühe damit, die Ereignisse rund um Harper und Finley von Büchern wie der Matching Night Dilogie auseinanderzuhalten. Es war sehr ähnlich aufgebaut und erzählt und konnte sich nicht so gut von den anderen Büchern abheben. Dies war ebenfalls etwas schade, weil ich das Buch somit nicht ganz geniessen konnte.

Die Protagonisten mochte ich insgesamt recht gerne. Harper war eine eigensinnige und selbstständige Protagonistin, die sich nicht unterkriegen liess von den ganzen neuen Eindrücken und mächtigen Personen um sie herum. Sie war eine coole junge Frau und ich habe es sehr genossen, die Geschichte aus ihrem Blickwinkel zu begleiten. Sie musste auch schwierige Entscheidungen treffen, die sie aber immer mit ihrem menschlichen Herz und Verstand gemeistert hat. Ihre Freunde und Bekannten fand ich insgesamt auch sehr sympathisch. Besonders Finley fand ich als Charakter spannend und habe ihn gerne verfolgt.

Die Autorin Anna Savas hat mich bereits mit Keeping Secrets begeistern können. Danach muss ich sagen, hatte ich aber auch öfters Probleme mit ihrem Schreibstil und ihren Geschichten, die mir persönlich etwas zu langatmig waren. Das gleiche Problem fand ich auch in diesem Buch wieder. Es ist zwar auch viel passiert, hat zwischendurch aber immer wieder Längen gehabt, die das Buch in die Länge gezogen haben. Insgesamt war es nicht spannend genug, um mich wirklich fesseln zu können, weshalb ich ein kleines bisschen enttäuscht war. Auch das Ende war eher mittelmässig und ich weiss gar nicht richtig, was ich vom zweiten Band erwarten soll. Zwischendurch hatte ich auch einige Fragen zum Grundaufbau der Geschichte, die leider nie geklärt wurden. Es wurden einfach Tatsachen aufgestellt, ohne die Hintergründe dazu zu klären. Das fand ich etwas schade.

Insgesamt war Four houses of Oxford für mich ein nettes Buch für Zwischendurch, konnte leider aber keine tiefere Ebene erreichen. Es hat die Einzigartigkeit und auch die Spannung gesamthaft gefehlt. Dennoch fand ich es schön zu lesen und bin gespannt auf den zweiten Teil.

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