Das mörderische Christmas Puzzle

Edie O'Sullivan ist eine griesgrämige alte Dame deren Lebensinhalt Kreuzworträtsel und Puzzles sind. Kurz vor Weihnachten bekommt sie ein Päckchen mit Puzzleteilen und der Drohung, dass Menschen sterben, wenn sie das im Puzzle enthaltene Rätsel nicht löst. Zunächst nimmt sie das nicht ernst und verheimlicht es auch vor ihrem Großneffen Sean, der Kriminalpolizist ist. Doch als eine Leiche mit einem Puzzleteil in der Hand auftaucht, muss Edie erkennen, dass sich in ihrem Geschenk bitterer Ernst verbirgt.

Der detaillierte, eindringliche Schreibstil hat mir sehr gefallen. Die Handlung beschränkt sich auf ein sehr kleines soziales Umfeld, jeder kennt jeden, das ergibt einen familiären Touch, der sehr gut in die Weihnachtszeit passt. Edie ist nicht ganz die typische Protagonistin eines englischen Weihnachtskrimis, sie ist zwar herrlich verschroben und sehr eigensinnig, dahinter steckt aber eine große psychische Belastung, was Mitleid hervorruft. Der so sympathische britische Humor kommt für mich deshalb nicht so zur Geltung. Der Spannung tut das aber keinen Abbruch, denn der Fall ist sehr verwickelt und stellenweise auch verwirrend. Trotzdem bin ich geradezu durch die Seiten geflogen, dazu haben sicher auch die angenehm kurzen Kapitel beigetragen. Immer wieder eingestreut gibt es auch kurze Kapitel aus Tätersicht, die den Leser aber über Motiv und Identität im Dunkeln lassen. Wer gerne mit den Protagonisten miträtselt, kommt hier voll auf seine Kosten. Ich habe mich auf jeder Seite gut unterhalten gefühlt und empfehle dieses Buch restlos überzeugt gerne weiter.

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"Es gab so viele Leichen in ihrer Vergangenheit, und nicht alle davon waren bestattet und begraben worden."

Edie O'Sullivan ist nicht nur bekannt als die Rätselrentnerin, weil sie raffinierte Kreuzworträtsel für Zeitungen entwirft. Sie ist ein herrlich griesgrämiges Original mit äußerst bewegter Vergangenheit. Aus viele Gründen hasst sie Weihnachten. Festtagsstimmung kommt erst recht nicht auf, als sie bedrohliche Briefe mit Puzzleteilen erhält. Wenn Edie nicht schnell genug verschiedene Rätsel löst, werden bis Weihnachten vier Menschen sterben. Während ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, muss Edie sich mit den Geistern ihrer eigenen Vergangenheit auseinandersetzen...

Der Roman punktet mit dem britischen Charme einer modernen Agatha Christie, einer unverwechselbaren Protagonistin und einprägsamen Nebenfiguren, wie etwa Edies 90jähriger Nachbarin Riga, deren Fachgebiet literarische Beleidigungen sind. Neben dem spannenden Kriminalfall, der bis zum Schluss fesselt, hat die Autorin noch andere Rätsel und literarische Anspielungen im Text versteckt.

Wie schon beim vorigen Weihnachtskrimi von Alexandra Benedict werden die Protagonisten wohl nur einen einmaligen Auftritt haben. Es spricht sehr für Figuren und Handlung, wie sehr man das bedauert.

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Ich mag britische Krimis im Agatha Christie Style und war auch vom Klappentext des Vorgängerbands schon sehr angetan - vom Buch selbst dann leider gar nicht mehr.
Trotzdem hat mich die Leseprobe vom Mörderischen Christmaspuzzle wieder angesprochen - und diesmal wurde ich nicht enttäuscht.

Edie O´Sullivan ist speziell. Achtzig Jahre alt und direkt und verletzend, lässt sie keine echte Nähe zu und stößt ihr Umfeld immer gewaltig vor den Kopf. Nur bei Ziehsohn Sean und der alte Nachbarin Riga lässt sie etwas Nähe zu, aber auch nur so fein dosiert, dass es kaum wahrnehmbar ist.
Und trotzdem (oder gerade deshalb?) ist sie mir in dem aktuellen Band ans Herz gewachsen!

Überhaupt mag ich das Buch wegen der Charakter, auch der Nebencharakter Riga ist klasse getroffen.

Nun aber zum Krimifall, der mir ebenfalls gut gefallen hat.
Ausgerechnet kurz vor Weihnachten bekommt Edie ein Puzzleteil mit einer bedrohlichen Botschaft: Löse das Rätsel, ansonsten werden bis Weihnachten Menschen sterben. Edie tappt im Dunkeln aber schließlich ist sie die Queen der Kreuzworträtsel und nach dem ersten Todesfall wird klar, dass bitterer Ernst hinter dem Rätsel steckt.
Nicht nur Edie, auch ich tappte bis zum Buchende im Dunkeln und war sehr gespannt auf die Auflösung.
Auch die war für mich gut und schlüssig - und hat dann auch noch den Bogen zu Weihnachten meisterlich gesponnen.

Zwischendrin war es manchmal etwas zähflüssig, darum wurden es nicht die vollen fünf Sterne. Aber nur knapp verfehlt, ein wirklich schöner Weihnachtskrimi.

Ach ja - für Rätselfans gibt es nicht nur den Kriminalfall, sondern auch mehrere echte Rätsel im Buch versteckt. Eines auch passend zur Kreuzworträtselkönigin, fand ich auch hübsch.

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Die Rätselexpertin Edie O'Sullivan findet vor ihrer Haustür kurz vor Weihnachten ein Puzzle. Doch schnell ist jegliche Freude versiegt, denn das Puzzle besteht aus sechs Teilen, die den Ausschnitt eines Tatorts zeigen. Außerdem ist die Nachricht dabei, dass Edie das Rätsel bis Weihnachten lösen muss, um den Tod von mindestens vier Personen aufzuhalten. Edie überlegt noch, ob es sich um einen schlechten Witz handelt, als das erste Opfer tota ufgefunden wird - mit einem Puzzleteil in der Hand.

"Das mörderische Christmas Puzzle" von Alexandra Benedict ist ein gemütlicher Weihnachtskrimi, der gemächlich stattfindet und langsam an Spannung gewinnt. Zunächst lernen wir Edie O'Sullivan mit ihrer Rätselleidenschaft und ihrer klaren Einschätzung und Meinung kennen. Auch die Nebenfiguren, die ihr beim Rätseln helfen, werden vorgestellt. Erste Hypothesen, wer sich hinter dem Puzzle und der Androhung versteckt, konnte ich so schnell nicht formulieren. Es ist also kein Krimi, bei dem die Leserinnen schon zu Beginn wissen, wer Täterin ist und den Weg dorthin verfolgen, sondern es wird chronologisch erzählt und wir wissen nie mehr als Edie selbst.
Das Ende hält eine gute Auflösung parat, mit der ich so nicht gerechnet hätte.
Ich hatte gemütliche Lesestunden und habe mich gefreut, an Edies Puzzle- und Rätselfreude teilzuhaben.

Die 80jährige pensionierte Lehrerin Edie erstellt und löst mit Begeisterung Kreuzworträtsel, als sie kurz vor Weihnachten ein Päckchen mit Puzzleteilen erhält und der Ankündigung, dass einige Personen sterben werden, wenn es ihr nicht gelingt, dieses Rätsel in Puzzleform zu lösen. Die erste Leiche lässt nicht lange auf sich warten, erst viel zu spät erkennt Edie, dass das Rätsel auf sie höchstpersönlich zugeschnitten ist.

Dieser vom Plot her recht originelle Krimi ist für mich einer in typisch englischer Manier, mit Edie und ihrer noch 10 Jahre älteren Freundin Riga treffen wir auf zwei leicht schrullige Damen mit hellwachem Verstand, die mir im Verlauf der Geschichte sehr ans Herz gewachsen sind. Trotz einiger Toter kommt die Geschichte eher recht ruhig daher, nimmt erst zum Ende richtig Fahrt auf und entwickelt sich auch zu einer sehr mitfühlsamen persönlichen Angelegenheit Edies. Gerade jetzt zur Weihnachtszeit habe ich den Krimi gerne gelesen, sicherlich ist er nichts für absolute Hardcore-Fans.

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