Empire of Sins and Souls 1 - Das verratene Herz

„Empire of Sins and Souls – Das verratene Herz“ von Beril Kehribar ist der spannende Auftakt ihrer spicy Dark Romantasy Trilogie Empire of Sins and Souls.
Zoé Durand weiß, dass sie eine Sünderin ist. Sie muss lügen, betrügen, stehlen, sich prostituieren und nun auch morden, damit sie für den Lebensunterhalt ihrer kranken Mutter sorgen kann. All dies ist Zoé ihre Sünden wert, selbst wenn sie dafür irgendwann in der Hölle landet. Scheinbar geht das schneller als gehofft, denn nach ihrer Hinrichtung landet sie in Xanthia, einer Art Zwischenwelt vor den Toren der Hölle. Hier bekommt Zoé jedoch unerwartet ein Angebot vom Fürsten der Xathyr höchstpersönlich. Der attraktive und mysteriöse Alexei bietet Zoé einen Deal an. Wenn sie für ihn drei Reliquien stiehlt, darf sie zurück in die Welt der Menschen und weiterleben. Diese Chance kann sich Zoé natürlich nicht entgehen lassen.

Zuerst muss ich das wunderschöne Cover hervorheben, welches mich sofort angesprochen und meine Neugier geweckt hat. Ich liebe das Design und auch das Buch an sich konnte mich ganz klar überzeugen. Man sollte aber wissen, dass Beril Kehribar tatsächlich eine sehr düstere Dark Romantasy erzählt, in der einige Szenen durchaus triggern können.
Die gesamte Handlung wird aus der Perspektive von Zoé erzählt, deren Entwicklung eindeutig im Vordergrund steht. Die übrigen Charaktere und vor allem der anziehende Alexei bleiben dadurch jedoch ziemlich mysteriös und undurchschaubar. Der Schreibstil liest sich sehr gut, so dass ich das Buch kaum zur Seite legen konnte.
Die finstere und gefährliche Welt von Xanthia kann mit den Abgründen der menschlichen Welt durchaus mithalten, was auch Zoé schnell herausfinden muss. Ihr Charakter ist vielleicht morally grey, aber sie ist eine Überlebenskünstlerin und würde für ihre Mutter über Leichen gehen. Echte Gefühle lässt sie schon lange nicht mehr zu und es ist berührend, wie sie trotzdem immer wieder mal hervorblitzen.
Man merkt dem Buch an, dass es eine Art Einleitung und Vorgeschichte für die eigentliche Story ist. Das finde ich nicht schlimm, auch wenn am Schluss gefühlt tausend Fragen offenbleiben. Der fiese Cliffhanger war zu erwarten, aber er weckt auch die Neugier auf die Fortsetzung, die hoffentlich bald folgen wird.

Mein Fazit:
Düster, geheimnisvoll und voller Potenzial. Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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Mit der Sins and Souls Reihe von Beril Kehribar bewege ich mich definitiv außerhalb meiner Lesekomfortzone. Ich habe mich in den letzten Monaten erst langsam an Fantasy rangetastet, jedoch hat mich die Leseprobe auf Vorablesen direkt so überzeugt, dass ich die komplette Reihe sofort vorbestellt habe und ich habe es nicht bereut!
Allein das spricht dafür, wie gut dieses Buch ist. Die farbliche Gestaltung des Buches in einem zarten weiß mit den roten Akzenten empfinde ich als eine tolle Abwechslung, da mittlerweile in den Buchhandlungen die schrillen bunten Cover ziemlich überwiegen. Das Cover fängt perfekt die Vibes des Buches ein und insbesondere der starke Kontrast zu dem blutroten Rosenfarbschnitt ist ein richtiger Eyecatcher. Ich liebe sehr, dass wir mit Zoé eine starke weibliche Protagonistin haben, die sich aufgrund ihrer Lebenserfahrung von niemandem etwas vormachen lässt und für sich einsteht.
Ich hatte zunächst befürchtet, dass mir das Setting in Xanthia vielleicht auf Dauer doch etwas zu düster sein könnte, aber ich fand die Welt, die Beril mit ihren Worten erschaffen hat letztendlich so faszinierend, dass ich mehr als nur einmal über das berühmte „letzte Kapitel“ hinaus gelesen habe. Laut dem Vorwort der Autorin hat sie in der Reihe zum Teil eigene Erfahrungen verarbeitet und man merkt beim Lesen tatsächlich sofort wieviel Herzblut darin steckt. Beril schreibt in einem sehr mitreißenden und detaillierten Stil, sodass ich das Buch extrem zügig beendet hatte. Ich konnte mir jeden Charakter oder Ort perfekt ausmalen und muss sagen, dass meine eigene Vorstellung auch sehr nah an die beiliegende Charakterkarte herankommt.
Der erste Band hat mich auf jeden Fall mit vielen offenen Fragen zurückgelassen, insbesondere will ich natürlich ganz schnell wissen, wer nun wirklich die Wahrheit erzählt und wer Zoé nur bewusst manipuliert hat.
Zum Glück müssen wir auf den zweiten Band nicht mehr solange warten, denn ich bin jetzt schon sehr gespannt, was uns erwarten wird und vorallem auf die Verbindung zwischen Kaspar, Alexei und Zoé - gibt es hier vielleicht ein Love Triangle (?), denn ich habe irgendwie das Gefühl, dass es da gewisse Vibes zwischen Kaspar und Zoé gab.

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Das Buch hat jede meiner Erwartungen übertroffen. Die Storyline war einmalig und sehr gefährlich. Ich liebe den Nervenkitzel und die unterdrückte Spannung. Der Schreibstil war absolut spitze. Ich konnte mich super in die Protagonistin hineinversetzen. Die eingebauten Rückblenden waren auch ganz vielversprechend und haben immer mehr Fragen aufgeworfen. Die beiden Welten sind sehr interessant und total verschieden, wodurch das Setting nicht nur abwechslungsreich und spooky war, sondern auch abenteuerlich. Die Figuren sind alle moralisch dunkelgrau bis tiefschwarz, was ich so sehr liebe. Die Protagonistin war mein Highlight an der Geschichte. Sie ist ein Mysterium und musste so viel Schmerz und Leid ertragen, wodurch sie aus Blut und Hass geschmiedet wurde. Ihr Beruf und ihre Vergehen sind überaus krass, aber ich mochte sie gerade wegen ihrer Ansichten und ihrem Durchhaltevermögen. Ihre Entwicklung war wenig überraschend, aber ich denke in Band 2 wird sie eine starke Persönlichkeitsentwicklung durchlaufen, worauf ich mich jetzt schon freue. Die Lovestory war am Anfang echt interessant, doch je mehr sie ausgebaut wurde, desto verwirrter wurde ich. Ich bin mir sicher, dass das genau die Intention der Autorin war, Zweifel zu sähen und das wiederum liebe ich. Ehrlich gesagt mochte ich den Graf der Vorhölle einen Großteil der Zeit zwar, aber irgendwie auch nicht. Der Spice Anteil war überraschend groß, dafür das ich weniger erwartet habe, da es ja erst Band 1 ist. Das Ende war befreiend. Ich kann es nicht anders ausdrücken, denn irgendwie gibt es einen Twist nach dem anderen. Das hat so viel Spaß gemacht, dass ich traurig war, als ich die letzte Seite gelesen habe. Insgesamt betrachtet mochte ich die moralischen Abgründe der Geschichte und die aufgeworfen Fragen, die zum Nachdenken anregen. Es gibt so viele Geheimnisse und Frage, die ich aufklären möchte und ich bin maximal gespannt, wie es weitergeht. Ich gebe dem Buch volle fünf Herzen und freue mich schon sehr auf die nächsten Bände.

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Zoé Durand wuchs ohne Vater auf. Als ihre Mutter schwer krank wird muss sie mit Diebstahl und Prostitution ihren Lebensunterhalt verdienen. Eines Abends entlarvt ein Freier sie als Diebin. Damit sie nicht auffliegt bleibt ihr nur eine Möglichkeit... Das war mein erstes Buch / Hörbuch von der Autorin Beril Kehribar. Sie hat mich mit ihrem Schreibstil total begeistert. Ihr Roman "Empire of Sins and Souls" Band 1 "Das verratene Herz" ist total dunkel mit einem Gothic-Touch. Sie hat mich aber vom ersten Kapitel an mitgerissen. Erzählt wird in der Ich-Perspektive von Zoé. Dadurch erfährt man die Hintergründe ihrer Handlungen sehr gut und kann auch nachvollziehen, warum und wieso sie so tief abgerutscht ist. Immer wieder werden Fetzen der Vergangenheit eingeblendet und man findet mehr heraus über ihre Diebstähle und ihre beste Freundin. Das Hörbuch wird gesprochen von Rebecca Veil und Elias Emken. Wobei der größte Part Frau Veil übernimmt. Die Stimmen empfand ich als sehr sympatisch und das Sprechtempo war genau richtig. Auch die Gefühle und Emotionen kamen beim Lesen exzellent bei mir an. Beril Kehribar beschreibt die Schauplätze und Handlungen so bildlich, man kann sie direkt vor den eigenen Augen sehen. Die Charaktere sind super ausgearbeitet und verstecken so manches düsteres Geheimnis. Natürlich hört das Buch super spannend auf. Jetzt warte ich gespannt auf den zweiten Teil der Trilogie. Ein muss für alle Dark Romantasy-Fans!

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Zoé ist eine junge Frau, die alles dafür tut, um ihre kranke Mutter versorgen zu können. Die Liste ihre Sünden wird dabei leider immer länger - viele Lügen, Prostitution, Diebstahl und am Ende sogar Mord. Nach ihrer Hinrichtung findet sie sich deshalb in Xanthia, dem Vorhof der Hölle, wieder. Dort existiert alles aufgrund des Blutes der Menschen, welches für die Xathyr, die Lebewesen dieser Welt, als auch für Pflanzen, als Grundlage des Lebens dient. Alexei, der gutaussehende Graf von Xanthia, mit seinem sehr wechselhaften Verhalten, bietet Zoé einen Pakt an. Sie soll ihm drei Relikte beschaffen, dafür verspricht er ihr, könnte sie auf die Erde zurückkehren. Doch wird es Zoé gelingen, diesen Auftrag zu erfüllen und was hat es mit dem Xathyr Kaspar auf sich, dem sie immer wieder zu begegnen scheint?

"Empire of Sins and Souls: Das verratene Herz" ist der Auftakt der Fantasy-Reihe von Beril Kehribar. Ich mag das Hörbuch wirklich sehr, den beiden Sprechern Rebecca Veil und Elias Emken ist es fantastisch gelungen, die düstere Welt Xanthias mir als Leser näher zu bringen und ich habe sehr gerne ihren Worten gelauscht und dabei einige Gänsehautmomente gehabt. Durch die verschiedenen Stimmlagen hat jeder Charakter seine eigene Note erhalten, wobei Alexei mein persönlicher Favorit ist.
Die Geschichte beinhaltet immer wieder Rückblenden in die Vergangenheit von Zoé, wodurch man sehr stark spürt, was sie in ihrem Leben schon alles durchgemacht hat. Sie hat zwar die Sünden begangen, aber sie tat es nur, um sich und ihrer Mutter das Überleben zu sichern. Ansonsten zeigt Zoé sich in der Geschichte von sehr unterschiedlichen Seiten. Teilweise wirkte sie mutig und mitten im Leben stehend, andererseits aber auch sehr blauäugig, gerade was die Versprechungen in Xanthia angeht. Es wird daher spannend, wie sich ihre Figur im zweiten Band weiterentwickeln wird. Sehr deutlich spüren kann man im Buch jedoch ihre Gefühle für Alexei, die durch spicy Szenen unterstrichen werden. Die Beziehung wirkt jedoch für mich etwas toxisch und ich weiß nicht, ob Alexei nur mit Zoé spielt, um seine Ziele zu erreichen oder ob sie ihm wirklich am Herzen liegt.
Insgesamt gefällt mir der Start in diese Fantasy-Reihe sehr und ich habe noch so viele Fragen im Kopf, ein wahres Gedankenkarusell. Gerade die letzte Szene des Buches hat so manche Fakten noch einmal durcheinander gewirbelt und es bleibt wahnsinnig spannend. Wem kann Zoé wirklich trauen und tut sie das Richtige? Wir werden es hoffentlich im Zeiten Band erfahren, ich bin sehr gespannt.

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