Empire of Sins and Souls 1 - Das verratene Herz

Dieses unglaublich schöne Cover hat sofort mein Interesse geweckt und spätestens nach dem Klappentext musste ich das Buch lesen.
Was soll ich sagen. Ich wurde definitiv nicht enttäuscht.
"Empire of Sins and Souls 1 - Das verratene Herz" ist ein sehr gelungener Auftakt für eine neue Fantasy Reihe. Der Schreibstil der Autorin hat mich in seinen Bann gezogen und mich das Buch regelrecht verschlingen lassen. Die Triggerwarnungen müssen hier jedoch auf jeden Fall beachtet und dürfen nicht unterschätzt werden.
Die Realität von Zoe ist sehr hart und wird sehr ausführlich und bildlich dargestellt. Dadurch baucht man aber auch sehr schnell eine Bindung zu ihr auf und kann definitiv mitfühlen. Ich konnte nicht alle ihre Entscheidungen verstehen bzw. fand mache nicht hundertprozentig nachvollziehbar bzw. hätte anders gehandelt, aber im großen und ganzen ist Zoe ein unglaublich starker Charakter. Ich bin so gespannt, was die Zukunft noch alles für sie bereithält und was Alexei (oder auch Kaspar) dabei für eine Rolle spielen werden.

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Als Leser wird man direkt in die Story geworfen, obwohl mich der Prolog etwas verwirrt hat. Man lernt sofort Zoé kennen, die noch jung ist und alles für ihre kranke Mutter tut. Dabei vergisst sie gerne mal ihre Bedürfnisse. Ihre Mutter soll nicht wissen was sie macht. Sie stiehlt, sie ist eine Prostituierte, sie lügt und ist seit neuestem auch eine Mörderin. Ihre Liste an Sünden ist ewig lange. So lange das die früher oder später erwischt wird und hingerichtet wird. Sie findet sich in Xanthia wieder, der Ort der als Vorhof der Hölle gilt. Dieser Vorhof existiert nur durch das Blut der Menschen. Pflanzen und Lebewesen ernähren sich durch Blut. Zoé würde alles dafür tun, um wieder unter den Lebenden zu weilen. Als sie auf Alexei trifft und dieser ihr ein Pakt bietet, ist sie sofort dabei. Sie soll Relikte besorgen was sich schwieriger herausstellt. Dazu trifft sie immer wieder Kaspar, der sie verwirrt und immer dort auftaucht wo sie ist.

Zoé hat eigentlich ein gutes Herz. Ihre Taten begeht sie nur für ihre Mutter, den sie liegt ihr sehr am Herzen. Ihre Mutter ist gleichzeitig auch eine Bezugsperson. Sonst hat Zoé niemanden mehr. Tatsächlich war sie mir direkt sympathisch. Sie war mutig, hatte ein gutes Herz, war auch freundlich und an manchen Stellen sogar Selbstbewusst. Eine Prise Naivität macht sie dadurch noch authentischer. Sie macht Fehler, welche man durch ihre lange Liste der Sünden erkennt. Man erfährt auch immer wieder Einblicke über ihre Vergangenheit, was sie noch näher wirken lässt.
Dazu kommen noch einige sehr interessante Nebencharakter. Jeder für sich war bildhaft beschrieben und authentisch. Manche wirken dunkel, düster und geheimnisvoll. Genau das hat mich nur noch neugieriger gemacht.

Der Schreibstil war leicht zu lesen. Obwohl ich durch den Prolog verwirrt war, kam ich gut durch die Story. Der Prolog Teil wird auch aufgeklärt. Die Protagonistin entwickelt sich im Laufe der Story weiter. Ihre Aufgabe immer vor Augen macht sie ein Abenteuer durch. Dabei kommt es immer wieder zu spannende Momente. Auch die Kulissen wie Xanthia werden wahnsinnig bildhaft beschrieben. Es wird einfach nichts ausgelassen. So kommt es auch Mal zu brutalen und blutigen Szenen. Daher empfehle ich aufjedenfall die Triggerwarnung zu beachten. Ich fand den ersten Band ein spannender Auftakt und bin auch sehr gespannt wie es weitergeht. Es endet mit einem kleinen Cliffhanger der noch alles offen hält. Gleichzeitig war es auch Mal eine Abwechslung, eine Story aus der Hölle liest man nicht so oft. Für mich hat das Buch eine Leseempfehlung verdient.

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Gestaltung des Buches finde ich sehr gelungen. Der Schreibstil ist angenehm zu lesen und ich hatte das Buch innerhalb von zwei Tagen durchgelesen.
Zoé landet nach ihrer Hinrichtung in Xanthia, der letzten Station vor den Toren der Hölle, wo die Xathyr nach den Sünden in ihrem Blut gieren. Der attraktive Xathyr Graf Alexei bietet ihr ihre Freiheit an, wenn sie drei Relikte für ihn stiehlt.
Mir hat die düstere Atmosphäre in Xanthia sehr gut gefallen und auch die Charaktere sind meiner Meinung nach sehr gut ausgearbeitet. Zoé ist eine interessante Protagonistin, die hin- und hergerissen ist, was sich teilweise auch in ihren Handlungen widerspiegelt. Ich bin freue mich schon auf den zweiten Band und hoffe, dass der mich auch überzeugen kann. Ich will unbedingt mehr über Prinz Kaspar erfahren. Mich konnte das Buch überzeugen und es hat mich gut unterhalten.

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Empire of Sins and Souls: Das verratene Herz von Beril Kehribar ist der Auftakt einer Dark Romantasy Trilogie. Ich bin durch das wunderschöne Cover auf das Buch aufmerksam geworden, aber auch der Inhalt konnte mich überzeugen.
Die Autorin schreibt sehr flüssig und hat eine Welt geschaffen, die man sich bildlich vorstellen kann. Die Atmosphäre, die sie geschaffen hat, hat mich außerdem von der ersten Seite an gefesselt.

Die Protagonistin der Geschichte, Zoe, ist sehr vielschichtig. Sie hatte es nicht leicht in ihrem Leben und hat es in Xanthia immer noch nicht. Dadurch hat sie einerseits starke und unabhängige Charakterzüge und andererseits eine sehr verletzliche Seite. Der Autorin gelingt es, Zoes Emotionen und Gedanken so authentisch darzustellen, dass man mit ihr mitfühlt und ihre Entscheidungen nachvollziehen kann.
Die Nebencharaktere sind ebenfalls gut ausgearbeitet. Sie bringen unterschiedliche Konflikte in die Geschichte, die Zoe zum Teil herausfordern.

Insgesamt ist „Empire of Sins and Souls“ ein gelungenes Werk, das durch seinen einnehmenden Schreibstil und die vielschichtigen Charaktere besticht.

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Inhalt: Die Seelen der Sünder kommen nach Xanthia, dem Vorort der Hölle. Einer Stadt, in der den großen und kleinen Monstern der Welt selbst unendlich viel Grausamkeit widerfährt für ihre Taten aus Lebzeiten. Xanthia ist der Ort, von dem Kindern erzählt wird, damit sie immer schön brav sind. Es ist ein Ort, der nur vom Blut seiner Sünder leben kann, für manche die Hölle selbst, für andere nur eine Vorahnung, was ihnen in der Hölle noch bevorstehen könnte.
Nach ihrer Hinrichtung wacht auch die Prostituierte, Diebin und neuerdings Mörderin, Zoé Durand, an eben diesem Ort, der Albträume, auf. Doch anders als andere Seelen wird ihr vom Grafen selbst ein Angebot unterbreitet. Stiehlt sie drei Relikte für ihn, kann sie in ihr altes Leben zurück. Zoé stimmt zu und findet sich sobald in einer Welt voller Geheimnisse, Verrat und Gewalt wieder, die sich nicht zu sehr von ihrer eigenen Realität unterscheidet.

Meinung: Beim Buch handelt es sich um Darkfantasy. Gleich in den ersten Seiten findet der Leser sich im trostlosen, düsteren Leben von Zoé Durand wieder. Dabei behandelt es viele triggernde Themen, die Blut, Gewalt und Tod beinhalten. Wenn man bei diesen Themen sich nicht wohlfühlt, Inhalte zu konsumieren, würde ich vom Lesen dieses Buches abraten. Da besonders Zoés Leben in der menschlichen Welt keine leichte Kost ist und ihr gerade über die ersten Kapitel des Buches viel Leid widerfährt.

Die Charaktere des Buches haben mir sehr gefallen und ich konnte gerade die weiblichen Charaktere schnell ins Herz schließen. Nur beim Grafen viel es mir schwerer ihn als weitere wichtige Figur zu mögen. Er war mir durch seine unterschwellige Bevormundung und seine Geheimnisse unsympathisch. Aber das wird mich nicht davon abhalten, die nächsten Bücher zu lesen, denn mein Gefühl sagt mir, dass sich dort noch viel ändern wird von den Dynamiken der Charaktere.

Die grausame Fantasywelt, die Beril Kehribar erschaffen hat, überzeugte mich im Gegenzug vollkommen. Eine Welt, die nur durch Blut überleben kann, genauso wie ihre Bewohner. Xanthia ist sowohl grausam und düster beschrieben als auch wunderschön und betörend. Natürlich gibt es bereits bekannte Fantasywesen. Die Xathyr sind Vampiren sehr ähnlich mit kleinen Abwandlungen. Trotzdem gibt es auch weniger häufig verwendete Elemente wie Gargoyle und Ghule. So hat Beril Kehribar die allseits bekannten Fantasyelemente durch ihren eigenen Touch zu etwas Neuem, Erfrischendem umgewandelt.

Auch der Schreibstil war sehr angenehm. Ich konnte mich schnell in diese neue Welt fallen lassen. Anfangs war ich etwas verwirrt, so wie es meistens beim ersten Buch einer Reihe ist, aber das lichtete sich schnell.

Fazit: Das Buch hat mich überzeugt und wäre mir der potenzielle Love-Interest noch sympathisch gewesen, wäre es wahrscheinlich mein Buchhighlight des Jahres geworden. Trotzdem werde ich mir auf jeden Fall den nächsten Teil der Trilogie kaufen.

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