Take Me Home to Willow Falls (knisternde New-Adult-Romance mit wunderschönem Herbst-Setting)

Cassie kehrt nach langer Zeit erstmals in ihre Geburtsstadt zurück, um an der Hochzeit ihrer besten Freundin teilzunehmen. Statt einen herrlichen Tag zu erleben, wird sie nach einem Zwischenfall jedoch als Ursache für die geplatzte Trauung auserkoren. Voller Scham flieht sie mit dem Hochzeitsgast Jared und begleitet ihn nach Willow Falls, wo er und seine Familie eine Ahornplantage betreiben. In den idyllischen kleinen Ort verliebt sich Cassie direkt und auch Jared schleicht sich nach und nach in ihr Herz. Wenn da nur das zurückgebliebene Chaos nicht wäre...

"Take me home to Willow Falls" ist der perfekte Herbstroman zum Einkuscheln und Schmökern. Das wunderschöne, herbstliche Cover spiegelt perfekt den Inhalt wieder! Die Geschichte bleibt durchgehend interessant, zwischen den Hauptfiguren prickelt es ab der ersten Minute und auch die Nebenfiguren sind reizend. Drum herum wird so viel cosy Herbstgefühl versprüht, dass es mir eine reine Freude war und ich wäre zu gerne nach Willow Falls gereist. Ich hoffe sehr, dass es weitere Romane mit den Freunden von Cassie und Jared geben wird - hier ist noch viel Potential übrig! Für mich ein Highlight im Leseherbst 2024!

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Der Herbst ist stürmisch und nass-kalt, aber auch mit goldenem Licht und voller wunderschöner Farben, insbesondere in der bezaubernden Kleinstadt Willow Falls, die uns Jared gleich zu Beginn voller Liebe vorstellt. Jahre nach der ersten Begegnung von Jared und Cassie treffen sie sich unter denkbar ungünstigen Umständen wieder, aber der „Farbtopf“ Willow Falls wird zur Zuflucht vor dem Sturm, im übertragenen Sinne. Denn Cassie wird für die geplatzte Hochzeit zwischen ihrer Freundin und ihrem Ex verantwortlich gemacht…
Forced proximity, fake dating, slow burn: Cassies unerwartete und plötzliche Anwesenheit in Jareds Leben sorgt für einen herzwärmend familiären Beziehungsaufbau, der seine Geschwister einschließt. Während Cassie mit dem Cybermobbing ihrer Freundin und ihrem verpatzten Examen ihren Weg finden muss versucht Jared die Familienfirma zu retten, zwischen allem die Frage, ob es Hoffnung auf ein „Jared & Cassie“ gibt. Für uns Lesende wird schnell klar, die beiden tun sich gut. Und das ist unfassbar schön zu lesen. Auch, weil der Schreibstil locker, alltagsnah und einladend daher kommt, was durch die Ich-Erzählperspektiven noch verstärkt wird. Die Entwicklung der Story ist recht vorhersehbar, meinem Mitfiebern hat das aber keinen Abbruch getan.
Die Art, wie das Buch social media thematisiert hat mit gefallen. Es wird gleichzeitig deutlich, dass das Verhalten auf solchen Apps weitreichende Konsequenzen haben kann, aber auch, dass Beziehungen über diese Filterblase hinausgehen können. Social media ist in dieser Darstellung mit dem Leben offline verwoben ohne ihm gleichgesetzt zu sein, eine Nuance die sich gut in die Erzählung einfügt.
Aus meiner Sicht hat die Autorin die new-adult Lebensphase gut getroffen und eine überzeugende Mischung aus Freundschaft, Liebe, Familie, Verantwortung und Lebensträumen geschaffen. Es ist leicht mit den Protagonist*innen mit zu fühlen und zu fiebern. Eine solide cosy Romance, perfekt für den Herbst!

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„Take Me Home to Willow Falls“ ist eine bezaubernde New-Adult-Romance, die in einem malerischen Städtchen in Kanada spielt. Mit einem herbstlichen Setting, das sich auch im liebevoll gestalteten Cover widerspiegelt, erzählt Greta Milán die Geschichte von Cassie und Jared, die beide mit inneren und äußeren Konflikten zu kämpfen haben.
Ich bin gut in die Geschichte reingekommen und konnte ihr auch im Verlauf problemlos folgen. Erzählt wird die Handlung aus den Perspektiven von Cassie und Jared. Cassie kehrt nach einem persönlichen Rückschlag nach Hause zurück, um sich ihren Eltern zu stellen. Gerade rechtzeitig, um auf der Hochzeit ihrer besten Freundin und ihres Ex-Freundes als Made of Honour zu erscheinen. Diese endet jedoch anders als gedacht. Der Bräutigam lässt die Hochzeit platzen und alle geben Cassie die Schuld. Da diese live gestreamt wurde, findet sich Cassie kurze Zeit später in einem Medienspektakel wieder. Die Begegnung mit Jared bietet ihr jedoch eine unerwartete Zuflucht. Beide Charaktere waren mir direkt sympathisch. Besonders Cassie, die trotz der schmerzhaften Erlebnisse weiterhin empathisch bleibt und sich nicht von den Hassreden im Internet unterkriegen lässt. Jared hingegen bringt mit seinen familiären Problemen eine zusätzliche emotionale Tiefe in die Geschichte. Die langsame Annäherung zwischen den beiden war berührend und authentisch. Die beiden finden Halt im jeweils anderen. Eine Person, der man vertrauen kann und, die in schweren Zeiten an der Seite des anderen ist.
Die Sprecher haben sehr gut zu den Charakteren gepasst. Dadurch, dass es männlichen und weiblichen Sprecher gab, wusste man auch stets aus wessen Perspektive gerade erzählt wird. Sie haben es geschafft, Gefühle und Atmosphäre der Geschichte gut rüberzubringen und mich in eine Welt eintauchen lassen, bei der ich abschalten und genießen konnte.
Die Geschichte konnte mich gut unterhalten. Ich hoffe, das wird nicht das letzte Mal sein, dass ich von dem idyllischen Städtchen und deren Bewohner gehört habe. Wer auf der Suche nach einer leichten und gefühlvollen Geschichte ist, wird hier nicht enttäuscht.

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Wissenswertes

Autor: Greta Milán
Titel: Take me Home to Willow Falls
Gattung: Liebesroman
Erscheinungsdatum: 26. September 2024
Verlag: Ravensburger Verlag
ISBN: 978-3-473-58673-8
Preis: 14,99 € (Taschenbuch) & 11,99 € (Kindle-Edition)
Seitenzahl: 481 Seiten

Inhalt

Cassie hat sich selbst übertroffen: Sie hat einen herrlichen Brautstrauß für ihre Freundin Daya gebunden. Doch dann platzt die Hochzeit am Tag der Trauung – und Cassie ist schuld. Als sie aus dem Festsaal flüchtet und dem Hochzeitsgast Jared in die Arme läuft, nimmt er sie mit nach Willow Falls. Die idyllische Kleinstadt, umgeben von Ahornwäldern, fühlt sich an wie ein sicherer Hafen. Genau wie Jared, der ungeahnte Gefühle in ihr weckt. Und genau wie der Blumenladen, der dringend Hilfe braucht.

Cover

Hier haben wir ein schönes und passendes Herbstcover, welches gerade durch die orangenen Blumen einen tollen farblichen Kontrast und Touch bekommt.

Meine Meinung

Bisher kannte ich noch kein Buch von Greta Milán und habe es eher spontan auf der diesjährigen Frankfurter Buchmesse mitgenommen. Passend zur Jahreszeit und obwohl ich eigentlich eine totale Mood-Readerin bin, habe ich es vor einigen Tagen in die Hand genommen und mit dem Lesen begonnen.
Irgendwie bin ich davon ausgegangen, dass wir diesen Liebesroman nur aus Sicht der weiblichen Protagonistin Cassie erleben, dem ist allerdings nicht so, denn es gibt einen unregelmäßigen Wechsel zwischen ihrer Sichtweise und der von Jared. Mit einigen wenigen Ausnahmen konnte ich Cassie sowohl gut verstehen als auch gut leiden. Ihre Emotionen wie auch ihre Beweggründe und Handlungen waren größtenteils nachvollziehbar und verständlich. Ich persönlich hätte gerne den ein oder anderen Rückblick auf ihre eigene Kindheit in Kombination mit ihrer Freundschaft zu Daya gesehen, da wir trotz des Hochzeitsskandals wenig freundschaftliche Bande zu Cassies alter Clique zu sehen bekommen.
Ich kann nicht direkt sagen woran es liegt, dass ich Jared lieber mag als Cassie, aber so ist es. Gerade Jareds Opferbereitschaft, sowohl was seine Firma betrifft aber ebenso was seine beiden jüngeren Geschwister betrifft konnten mich begeistern. Sein Freundeskreis war herrlich authentisch und gab uns Lesern noch einige andere Blickwinkel auf seinen Charakter. Auf der anderen Hand war mir sein Verhalten hin und wieder etwas zu sprunghaft, gerade seine Distanziertheit bzw. das Weglassen dieser, erschien mir ein wenig unnötig und auf Lange Sicht betrachtet eher wie ein Lückenfüller um das Buch in die Länge zu ziehen.
Eine Sache, die mich an beiden Charakteren beinahe von der ersten Sekunde an gestört hat, war die übertrieben starke körperliche Anziehungskraft. Die beiden mussten einander nur ansehen und wollten sich gleich bespringen. Übertrieben und etwas unglaubwürdig, wenn ihr mich fragt.
Dennoch liest sich diese Geschichte wunderbar flüssig, ist verständlich und punktet durch viele liebeswerte Charaktere. Ich konnte das Buch innerhalb weniger Tage durchlesen, was ein weiteres Indiz dafür ist, dass Take me Home to Willow Falls angenehm zu lesen ist.
Willow Falls als Setting war genau das was ich erwartet hatte. Eine heimelige, kleine Stadt im Nirgendwo mit vielen warmherzigen Menschen und authentischen Orten zum Verlieben.
Trotz der vielen positiven Aspekte ist das Buch noch eine ganze Ecke vom perfekten Buch entfernt. Ich hatte wundervolle Lesestunden damit und weiß sogar, dass noch ein weiteres Buch der Autorin auf meinem Stapel ungelesener Bücher wartet. Zum Glück würde ich in Zukunft auf jeden Fall zu einem weiteren Buch von Greta Milán greifen.

Fazit

Zwar kein Highlight, aber immer noch sehr lesenswert!

Von mir gibt es 4 von 5 Sternen.

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》EIGENE MEINUNG:

Das Cover vom Auftaktband der Willow Falls-Reihe verströmt, auch durch seine warmen Farben, ein wundervolles Herbstgefühl und passt zum Inhalt der Geschichte.

In dieser lernen wir Cassie und Jared kennen, welche unfreiwillig in das durchaus chaotische Leben des anderen stolpern. Cassie hat dabei gerade gezwungenermaßen ihren alten Lebensentwurf mit Familie, Freunden und ungeliebtem Studium hinter sich gelassen – während Jareds Dasein ihm unverschuldet große Verantwortung für Firma und seine Familie aufgebürdet hat. Beide sind im Grunde ihrer Herzen sehr liebe Menschen, ohne größere Ecken und Kanten.

Die Nebencharaktere umschmeicheln die Haupthandlung. Während Jareds Familienmitglieder präsenter sind und mein Herz berühren konnten, blieben viele weitere Protagonisten eher blass und Mittel zum Zweck.

Die Atmosphäre in Willow Falls, auf der Ahorn Sirup-Farm und im örtlichen Blumenladen ist zum Wohlfühlen und sorgt für viel herbstliche Kleinstadt-Atmosphäre. Der Schreibstil ist flüssig und angenehm zu lesen; die Kapitel sind abwechselnd aus Sicht der beiden Hauptcharaktere geschrieben. Wenige, aber wertige leidenschaftliche Szenen sind eingestreut.

Obwohl das Buch wichtige und aktuelle Themen anschneidet, bleibt es leider gerade im letzten Drittel nur an der Oberfläche. Einige zwischenmenschliche Probleme, bei denen ich Verhaltensweisen auch klar als Red Flags empfinde, lösen sich einfach zu leicht in Wohlgefallen auf. Nichts desto trotz freue ich mich über die Fortführung der Reihe, wohl mit Paige als Hauptprotagonistin, da schönerweise noch einige lose Enden verblieben sind.



》FAZIT:

Spannende Idee, traumhafte Herbst-Kulisse, aber ein tiefergehendes Ende wäre erwünscht. Gemütliche Lektüre für Zwischendurch!

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