To Kill A Shadow (Die verfluchten Lande, Band 1)

"Du bist das einzige Licht, das ich je beschützen werde."

Götter, Magie und eine gefährliche Mission um Leben und Tod ...
"To KiIl A Shadow" ist eine fesselnde High-Fantasy-Romance, die nicht nur wundervolle Tropes wie Forbidden Love, Found Family, Grumpy x Sunshine miteinander vereint, es ist auch ein Auftakt, der mich von der ersten Seite an mitgerissen hat.
Die Geschichte fasziniert mit ihrer düsteren, geheimnisvollen Welt, die von Intrigen, epischen Kämpfen, Illusionen und dunklen Geheimnissen durchzogen ist.
Ich konnte gar nicht anders, als mich von der Atmosphäre und den vielen Facetten dieser Welt mitreißen zu lassen.
Sie hat mich sofort gefangen genommen, und ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen.
Der Schreibstil ist so fesselnd und bildgewaltig, was dazu führt, dass man nur so durch die Seiten fliegt.
Die Liebesgeschichte ist wundervoll umgesetzt und die Charaktere sind einfach unglaublich – facettenreich und tiefgründig, sodass man sie sofort ins Herz schließt und mit ihnen mitfiebert.
Ich liebe Kiaras sarkastischen Humor und die Art, wie sie sich nicht unterkriegen lässt.
Jude ist ebenso faszinierend – gefährlich, anziehend und geheimnisvoll.
Die Dynamik zwischen den beiden ist einfach großartig und sorgt für Spannung auf jeder Seite.

"Wir unterschieden uns in vielerlei Hinsicht, aber wenn wir zusammenkamen - wirklich zusammenkamen -, dann war all das, was uns voneinander trennte, nur etwas, worin man noch mehr Schönheit entdecken konnte."

Es gibt viele überraschende Wendungen, die für Nervenkitzel sorgen und die Spannung immer wieder anheizen.
An manchen Stellen hätte ich mir allerdings noch etwas mehr Tiefe gewünscht.
Einige Wendungen, die durchaus spannend und zum Teil auch grausam waren, wurden für meinen Geschmack zu schnell abgehandelt.
Diese Momente hätten für mich noch ein wenig intensiver ausgearbeitet werden können, um die Auswirkungen der Ereignisse noch packender zu gestalten.
Aber das ist nur ein kleiner Kritikpunkt, alles in allem war das Buch absolut genial.
Nicht zu vergessen die wunderschöne Aufmachung.
Das Cover mit dem Farbschnitt ist ein absoluter Hingucker und die gesamte Gestaltung ist ein Traum.
Spannung, Action, prickelnde Romantik , düstere Geheimnisse, Intrigen, epische Kämpfe, eine dunkle Welt, die einen gefangen nimmt und ein fieser Cliffhanger, bei dem man sehnsüchtig dem zweiten Band entgegenfiebert.
"To Kill a Shadow" ist ein Auftakt, der Lust auf mehr macht und ein Must-Read für Fans von High Fantasy und Romance.

Das Buch hatte ich gar nicht auf dem Schirm, es hat mich aber deshalb umso mehr überzeugt.

Geschrieben aus der Sicht von Kiara, die eine Verstoßene in ihrem Dorf ist, und Jude, der Kommendant des Königs, finden wir uns im Königreich Asidia wieder. In dem Dorf, wo Kiara wohnt, treffen Jude und sie aufeinander und ihr Schicksal ist besiegelt… Was das bedeutet, müsst ihr selbst herausfinden.
Das Worldbuilding ist sehr nachvollziehbar, aber auch nicht groß kompliziert. Deshalb würde ich es auch nicht unbedingt als High-Fantasy bezeichnen. Ich finde die Art von Magie in Bezug auf die Götter hier sehr spannend. Auch die einzelnen Kapitelanfänge sind so spannend, sie verraten immer ein Stück der Geschichte und den einzelnen Verflechtungen. Bis zum Ende aber, habe ich absolut nicht damit gerechnet, was dann wirklich passiert.
Die Liebesgeschichte steht hier im Vordergrund und ich konnte das Knistern ab der ersten Sekunde deutlich spüren. Ich liebe den Schlagabtausch der beiden. Es könnte sein, dass ich Jude eventuell zu Füßen liege 🤭 und können wir mal über diesen Namen sprechen? (Ihr wisst doch, ich hab ne Schwäche für tolle Namen 😅).
Zwischendurch war es etwas langatmig, das hat mich aber gar nicht gestört. Spice gibt es hier auch recht wenig, was ich aber absolut passend finde. Was ich auch noch unbedingt loswerden möchte: die Beschreibungen sind sehr ausführlich, vor allem bei Jude ist mir das aufgefallen. Seine Beobachtungen sind sehr genau und selbst aus seiner Sicht weiß man genau, was z. B. Kiara gerade macht, wie sie schaut.
Neben Liebe gibt es aber auch Freundschaft! Und neben Freundschaft leider auch Verrat sowie Schmerz. Also wirklich eine gute Mischung aus allem.

Daher kann ich allen Romantasy Fans dieses Buch empfehlen, vor allem wenn ihr vorrangig Liebesgeschichten mögt sowie starke Protagonisten (ach ja, und wenn ihr Bookboyfriend Material sucht 🤭).

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To Kill A Shadow - Wenn das Licht erlischt“ ist der erste Band der Dilogie „Die verfluchten Lande“ von Katherine Quinn, und ich muss sagen, dass ich von diesem Auftakt wirklich begeistert bin. Schon beim ersten Blick auf das Cover war ich hin und weg – es ist einfach bezaubernd! Es strahlt eine gewisse Mystik aus und passt toll zur Geschichte.

Der Schreibstil der Autorin ist angenehm und leicht verständlich. Ich fand mich schnell in die Handlung hinein und wurde wunderbar unterhalten. Die Welt, in die wir eintauchen, wird zwar nicht immer gleichmäßig beschrieben – manchmal mehr, manchmal weniger –, aber das passt gut zu den jeweiligen Szenen. Ich hätte mir jedoch gewünscht, einen tieferen Einblick in diese faszinierende Welt zu bekommen.

Die Geschichte wird abwechselnd aus der Sicht von Kiara und Jude erzählt, wobei Kiara den größeren Teil einnimmt. Diese Perspektivwechsel haben mir sehr gefallen, da sie es mir ermöglichten, beide Charaktere besser kennenzulernen. Kiara, die in ihrem Dorf als verflucht gilt, hat bereits viel durchgemacht und ist dadurch stark geworden. Ihre Entwicklung zur Kriegerin ist inspirierend; sie gibt alles für ihre Gefährten und sorgt sich besonders um ihren Bruder Liam. Ihre Verletzlichkeit und Stärke machen sie zu einer tollen Protagonistin.

Jude Maddox hingegen ist ein komplexer Charakter mit seinen eigenen inneren Kämpfen. Er hat eine schwierige Vergangenheit und leidet unter den Erwartungen des Königs. Seine Entwicklung im Laufe der Geschichte war fesselnd zu verfolgen – ich konnte seine Unsicherheiten und seinen Kampf gegen die dunklen Mächte gut nachvollziehen.

Neben den beiden Hauptcharakteren gibt es auch eine interessante Gruppe von Nebenfiguren wie Isiah, Kiaras treuen Freund Patrick sowie Jake und Nic. Jeder dieser Charaktere bringt seine eigene Geschichte mit ein und bereichert die Handlung auf unterschiedliche Weise. Besonders Patrick war für mich etwas zwiespältig; während er als Freund von Kiara wichtig ist, wirkte er oft eifersüchtig und klammerte sich an sie.

Die Handlung selbst bietet eine spannende Mischung aus Rekrutierung, Ausbildung und dem Überlebenskampf gegen den tödlichen Nebel, der die Lande überzieht. Ich hätte mir zwar gewünscht, mehr Übungstage während der Ausbildung zu erleben, aber die wenigen Einheiten waren dennoch packend und unterhaltsam.

Ein kleiner Kritikpunkt bleibt: Die Chemie zwischen Kiara und Jude hätte für meinen Geschmack intensiver sein können. Zwar spürt man ihre Anziehung zueinander, doch ich hätte mir mehr Leidenschaft gewünscht – einen Funken, der wirklich überspringt.

Der Höhepunkt des Buches kommt mit dem Ausflug in den Nebel – hier wird die Atmosphäre düster und emotional aufgeladen. Die Verluste sind herzzerreißend beschrieben und lassen einen nicht unberührt zurück. Das Ende überrascht mit einem Cliffhanger, der mich atemlos zurücklässt und meine Vorfreude auf den zweiten Band nur noch steigert.

Insgesamt hat mir „To Kill A Shadow - Wenn das Licht erlischt“ sehr gut gefallen. Es hat mich emotional mitgenommen und mir sowohl Momente des Mitgefühls als auch der Freude geschenkt. Auch wenn es nicht die Neuerfindung des Rades ist, so hat es mich dennoch gefesselt und ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen. Ich freue mich schon darauf zu erfahren, wie die Geschichte weitergeht!

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„To Kill A Shadow - Wenn das Licht erlischt“ ist der Auftaktband der Dilogie „Die verfluchten Lande“ der Autorin Katherine Quinn. Das Cover finde ich einfach bezaubernd, hat mir sofort gefallen, wenn es auch zur Geschichte etwas düsterer hätte gestaltet werden können. Der Schreibstil war einfach gehalten, man kommt sehr schnell und wunderbar unterhalten durch das ganze Geschehen und ich verfolgte gebannt die Story. Die Welt wird teilweise etwas mehr und weniger beschrieben, wobei ich gerne einen besseren Einblick gehabt hätte, doch es passte immer ganz gut zu der jeweiligen Szene. Die Geschichte wird aus der Sicht von Kiara und Jude erzählt, wobei Kiara den größeren Teil abbekommt. Jedoch liebe ich es einfach in beide Charaktere eintauchen zu können, und so hat mir das hier sehr gut gefallen.

Kurz zum Inhalt. Die Sonnengöttin ist verschwunden und hat seit Jahren nur Dunkelheit und Schmerz zurückgelassen. Ein tödlicher Nebel überzieht die Lande und der jetzige König zieht immer mehr Menschen ein um gegen diesen Nebel vorzugehen. Die junge Kiara gilt in ihrem Dorf als verflucht, und ihr Leben ändert sich schlagartig, als der Kommandant Jude Maddox sie rekrutiert. Beide entwickeln während ihrer Ausbildung Gefühle füreinander, was aber verboten ist. Bald aber schon müssen sie um ihre Leben kämpfen und Geheimnisse kommen ans Licht. Hat ihre Liebe überhaupt eine Chance?

Schon der Klappentext hat mich eingenommen, denn ich liebe Fantasy und dann auch noch mit Überlebenskampf verbunden, da musste ich einfach zuschlagen. Kiara, welche lieber von allen Ki genannt wird hat in jungen Jahren schon viel durchgemacht und all dies hat sie stark gemacht. Mithilfe ihres Onkels wurde sie zu einer Kriegerin, welche nichts so schnell umhaut oder erschüttert. Für mich ist sie eine tolle Persönlichkeit, welche alles gibt, sich sehr um ihren Bruder sorgt, sich für andere einsetzt, jedoch auch ihr Herz schützt. Denn ihr wird immer vorgehalten verflucht zu sein und das setzt ihr zu, da die meisten sie meiden. Sie gibt absolut alles um ihre Gefährten zu beschützen und setzt dabei auch gerne einmal ihr Leben ein.

Jude ist gar nicht so anders wie Kiara, nur wurde er vom König unter die Fittiche genommen und zu etwas geformt, was Jude hasst. Doch wie soll man sich einem grausamen König widersetzen, wenn derjenige dein Leben gerettet hat? Jude hadert mit sich und erfüllt zwar alle „Aufträge“ des Königs stoisch, jedoch leidet er auch darunter. Eigentlich ist er ein recht zurückhaltender Mensch, welcher sich unsicher ist, was andere von ihm halten. Er hat noch mehr durchmachen müssen als Kiara, denn er weiß von den Gefahren des Nebels. Jude lebt für den Kampf und ist außerordentlich gut darin, sodass niemand sieht, was in ihm vorgeht. Er ist ein äußerst verletzter Charakter, welcher ein Licht im Tunnel sieht und das fand ich wirklich toll zu verfolgen, wie er schöne Momente erleben konnte.

Wir lernen auch noch andere Rekruten und Ausbilder etwas näher kennen. Manche mehr, andere weniger, aber alle haben eine interessante Geschichte oder Rolle zu spielen. Da wäre einmal Isiah, der beste Freund von Jude und auch Ausbilder. Er kennt ihn am besten und ist immer für ihn da, wenn Jude ihn mal braucht. Ein toller, guter und starker Charakter. Dann die kleine Gruppe, welche sich um Kiara schart. Da wären einmal Patrick, ein Rekrut, welcher sich schon anfangs an Ki‘s Fersen hängt. Er ist ein kleiner Angsthase, welcher nicht sehr stark und kämpferisch ist, aber sehr viel über die Geschichte des Landes weiß und Ki immer ein guter Freund ist. Ehrlich gesagt hat er mir immer zu viel geklammert und wirkte auch immer extrem eifersüchtig auf andere Kerle. Ich konnte ihn nie ganz leiden. Dann gab es noch Jake und Nic, welche schon von Kindesbeinen an beste Freunde waren. Nic ist ein kleiner Spaßvogel aber beide sind richtig gute Kämpfer und auch loyal. Von Alec erfährt man nicht so viel, ehrlich gesagt nur dass er ein super Kämpfer ist. Natürlich gibt es dann noch Kiaras Bruder Liam, welcher aber nur am Anfang vorkommt, welcher ein kränklicher Bursche ist aber seine Schwester über alles liebt und sie ihn. Sie würde alles für ihn tun.

Das Buch hat immer etwas zu erzählen und zeigt uns immer etwas mehr. Am Anfang die Rekrutierung, danach die Ausbildung. Ich muss zugeben, da hätte ich gerne den ein oder anderen Übungstag mehr erlebt, aber die zwei Einheiten, welche genauer gezeigt wurden, hatten es natürlich auch in sich und haben mich wunderbar unterhalten. Was mir noch ein wenig gefehlt hat, war diese Chemie zwischen Kiara und Jude. Ja, man merkte, dass sich beide zueinander hingezogen fühlen und einfach nicht anders können, als beieinander zu sein, aber das Ganze ist nicht ganz so bei mir angekommen, da hätte ich gerne ein bisschen mehr Knistern spüren können. Etwas mehr Leidenschaft und dieser Funke, der überspringt. Da geht sicher noch mehr.

Alles spitzt sich dann zu, als eine Gruppe in den Nebel ziehen muss. Da hat sich alles verdichtet und die Atmosphäre und die Szenen waren einfach nur spitze. Es war düster, es war von Angst durchzogen, von Hoffnung, von tiefen Emotionen. Man erlebt in diesem Nebel so einiges und wurde sehr fesselnd erzählt. Man muss einige Verluste hinnehmen, welche sehr emotional beschrieben wurden und auch noch leicht zu verdauen waren.

Zum Schluss hin erfahren wir noch etwas Unerwartetes, wobei ich mir schon einen kleinen Teil gedacht habe, nur nicht ganz so ausführlich. Ein faszinierender und aufregender Moment. Es gibt einen Cliffhanger, welcher einmal mehr zeigt, was noch so alles passieren kann, denn das habe ich garantiert nicht erwartet. Aber ich bin mal richtig gespannt, was uns im zweiten Band erwartet, ich freue mich richtig darauf! Dieser Auftakt war sehr gelungen, dass ein oder andere hat mich gestört oder sagen wir mal hätte man mehr bringen können, oder einfach etwas mehr machen, mehr zeigen. Aber im Großen und Ganzen hat mir das Buch wunderbar gefallen. Es hat mich in emotionale Tiefen und Höhen geführt, hat mich mitleiden lassen, mir auch Momente der Freude geschenkt, mich toll unterhalten. Es war zwar nicht die Neuerfindung des Rades und bringt etwas Neues, jedoch habe ich das Buch in einem Rutsch durchgelesen, und es war einfach ganz klasse und ich wollte unbedingt wissen, was den jetzt noch kommen mag. Ich jedenfalls freue mich schon auf Band zwei und wie die ganze Story abgeschlossen wird!

Hiermit möchte ich mich noch recht herzlich bei Loewe und NetGalleyDE für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars bedanken, wobei meine Meinung jedoch in keinster Weise beeinflusst wurde.

"To Kill A Shadow" erzählt die düstere Geschichte von Kiara und Jude, deren Welt in Finsternis getaucht wurde, nachdem die Sonnengöttin diese verließ. Folgend zog ein Nebel auf, der das Land nach und nach auffrisst und dunkle Wesen mit sich bringt. Armut, Hunger und Tod sind in das Leben der Menschen eingezogen.

Ki wird als erste Frau ausgewählt, gemeinsam mit ihrem Kommandanten Jude und weiteren Rekruten in den Nebel zu ziehen, um dort drei mysteriöse Schlüssel auf einem markierten Punkt auf einer Karte zu finden. Diese Karte wurde vom König höchstpersönlich ausgeteilt. Der Gang in den Nebel (und auch schon die Vorbereitung darauf) sind mit zahlreichen Gefahren gespickt. Man kann sich auf ein actionreiches und blutiges Buch einstellen, bei dem wenige sicher sind. Einige der Szenen hatten es wirklich in sich.

Der Schreibstil der Autorin ist dabei flüssig und rasant, was zum einen Spaß macht und Spannung schafft, zum anderen viel teilweise das World Building oder Erklärungen hintenrunter. Es gab einige Stellen, die mir unlogisch vorkamen oder wo ich erwartet hätte, das Personen anders handeln, vor allem im Hinblick mit einem Fluch, der schon 50 Jahre lang andauert. Als Jugendbuch passt es perfekt ins Genre, auch wenn man die Brutalität des Buches dann doch mögen muss.

Ki war als Protagonistin auf jeden Fall sehr erfrischend. Sie ist mutig, nicht auf den Mund gefallen und tritt immer für das ein, was sie möchte, koste es, was es wolle. Jude dagegen war ein ruhigerer Gegenpol mit einer ziemlich aufwühlenden Hintergrundgeschichte. Ich hoffe, hiervon wird noch einige s im Folgeband aufgeklärt. Auch die Nebencharaktere schließt man ins Herz, selbst wenn manche wie Kis Bruder nur kurz vorkommen. Ein kleines Highlight war auch das Pferd von Ki, das definitiv ein Eigenleben hat.

Zum Ende hin folgen einige Plot Twists rasant aufeinander und ich wurde positiv vom Ende überrascht. Es bleiben noch zahlreiche Fragen offen, gleichzeitig fühlte es sich wie ein runder Abschluss an. Fragen wurden geklärt, gleichzeitig aber neue Probleme aufgeworfen.

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