Nightbirds, Band 1: Der Kuss der Nachtigall (Epische Romantasy)

Matilde, Sayer und Æsa sind Nightbirds. Wer reich genug ist, kann von ihnen einen Kuss erkaufen, durch den ihre jeweilige Magie übertragen wird. Doch Magie ist verboten und bald schon werden die drei Frauen von der Kirche und einer fanatischen Organisation gejagt.

Nightbirds, Band 1: Der Kuss der Nachtigall von Kate J. Armstrong ist der Auftaktband zu einer Romantasy-Dilogie.
Das Cover des Buches ist wunderschön in Dunkelblau und Türkis gestaltet, mit goldener Schrift und goldenen Applikationen. Der Farbschnitt passt perfekt dazu.
Die Geschichte selbst ist in der dritten Person geschrieben. Die Perspektiven der drei Nightbirds wechseln sich ab. Hierbei sind die drei Protagonistinnen genauso unterschiedlich wie ihre magische Gabe. Matilde gehört zu den Großen Häusern, dem Adel von Simta. Sie fühlt sich wohl in ihrer Rolle als Nightbird, ist allerdings manchmal etwas zu leichtsinnig. Schon Sayers Mutter war eine Nightbird, wurde aber wegen ihrer Schwangerschaft verstoßen. Nachdem Sayer in Armut aufgewachsen ist, nutzt sie nun diese Möglichkeit um an Geld zu kommen. Auch Æsa braucht das Geld, das sie als Nightbird verdient, um ihre Familie zu unterstützen. Sie hat großes Heimweg und zweifelt an ihrer Magie, da diese von der Kirche als böse dargestellt wird. Im Laufe der Geschichte entwickelt sich durch die Magie ein starkes Band zwischen den drei Frauen. Das Worldbilding war interessant gestaltet, insbesondere die politischen Intrigen machen hier einen besonderen Reiz aus. Die Handlung war, nach einem etwas langsamen Beginn, sehr spannend und actionreich. Die romantischen Beziehungen der Protagonistin blieben jedoch sehr im Hintergrund. Hier wurde der Fokus etwas mehr auf die Charakterentwicklung der jungen Frauen gelegt. Insgesamt hat mir das Buch sehr gut gefallen. Das Ende ist allerdings ziemlich offen gehalten. Auf den zweiten Teil bin ich daher auf jeden Fall sehr gespannt.

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Ich habe es als Hörbuch gehört, gelesen von Sandra Voss.

Nightbird - Der Kuss der Nachtigall ist der erste Band, es ist derzeit noch ein zweiter Band bekannt, aber es würde mich nicht wundern, wenn es noch mehr Bände geben würde.

Matilde, Sayer und Æsa sind die Hauptfiguren dieser Geschichte. Drei verschiedene Frauen mit unterschiedlichen Lebenswegen, die jedoch eines gemeinsam haben. Sie erfahren, dass ihr Kuss eine Magie in sich birgt und dass Männer unterschiedlich darauf reagieren. Zuerst werden sie wegen der Prohibition von den Reichen des Landes versteckt, dann kommt alles ans Licht und was macht man, wenn man von der Inquisition gejagt wird? Man lernt sich kennen und vor allem Glaubensketten sprengen.

*Meine Einschätzungen enthalten kleine Spoiler*
Die Rahmenhandlung handelt von drei jungen Frauen, deren Welt für jede von ihnen aus den Fugen gerät und die anfangs noch Einzelkämpferinnen sind, aber im Laufe der Erzählung immer mehr zu einer Einheit zusammenwachsen. Sandra Voss gelingt es, jeder der Frauen eine eigene Stimme zu geben und sie so zum Leben zu erwecken. Es ist eher eine Slow-Burn-Geschichte und so ist Liebe zwar ein Thema, aber nicht DAS Thema. Es geht mehr um Freundschaft, Magie und auch um das Erwachen des Selbstbewusstseins. Das hat mich sehr an Margaret Atwood erinnert und ich finde, das macht das Buch so besonders.

Da ist zum einen das magische System, das bis jetzt nur von den Frauen in Anspruch genommen werden kann. Da die Männer - angeführt von einem fanatischen Mönch - das verhindern wollen, kommt hier ein feministischer Touch ins Spiel. Genau dieser Aspekt der Verfolgung wird im ganzen Buch immer als zumindest unterschwellige Bedrohung aufrechterhalten und am Ende auch in Gewalt gegen Frauen umgesetzt.

An dieser Stelle hätte ich mir gerne einen kleinen Hinweis als Warnung vor dem Trigger gewünscht.

Zum anderen die Entwicklung der drei Protagonisten und der Nebenfiguren. Ist zum Beispiel Matilde am Anfang noch eine junge Frau aus reichem Hause, deren einzige Sorge es ist, den richtigen Mann zu heiraten, so entwickelt sie sich am Ende in eine andere Rolle. Auch die beiden anderen Protagonistinnen bekommen alle gleich viel Raum für ihre Entwicklung und am Ende des Buches gibt es für jede einen schönen Cliffhanger. So viel sei verraten, die Geschichte wird im Laufe der Ereignisse immer vielschichtiger und die Ziele aller sind zwar ähnlich, aber mit unterschiedlichen Handlungsansätzen.

Es gab zwar keine Längen im Buch, aber die Vorkapitel waren das eine oder andere Mal etwas verwirrend und haben einen aus dem Hörfluss gerissen. Durch die Charaktere und auch die Nebencharaktere konnte dieses kleine Manko schnell behoben werden und ich habe die Nebencharaktere schnell lieben oder hassen gelernt. Besonders die Senioren haben mir gefallen, wie sie die jungen Frauen ermutigt und beschützt haben.

Fazit:
Dieses Buch ist nicht für Leser geeignet, die nicht hören/lesen wollen, wie sich junge Frauen entwickeln. Die Geschichte wird für kurze Zeit sehr spannend sein, bevor sie wieder in die ruhigen Gefilde der Entwicklung zu sich selbst zurückkehrt. Dieser Weg wird mit Hilfe des magischen Systems in der Welt vollzogen. Ein wunderbares Buch zum Wachsen und Träumen.

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Schreibstil: Kate J Armstrongs Schreibstil konnte mich von der ersten Seite an fesseln, hierbei haben wunderbar getimte- und manchmal echt fiese Perspektiven Wechsel zwischen den Protagonisten für eine konstante Spannung und Neugier gesorgt. Besonders gefallen haben mir auch die kleinen Gedichte, Lieder und Perspektivenwechsel zu anderen Charakteren zwischen den Kapiteln.

Charaktere:
Matilde , Sayer und Æsa könnten unterschiedlicher nicht sein.

Matilde lebt im Luxus, durch den Schutz der ihrer Familie geboten wird, bekommt sie nur am Rand mit wie es den Leuten aus den anderen Bezirken geht. Dadurch handelt sie manchmal etwas unvorsichtig.

Sayer die sich nach dem Tod ihrer Mutter entschieden hat eine Nightbird zu werden kennt die Armut, sie fängt mit den ganzen Bällen und den noblen Familien nichts an, besonders Matilde die versucht eine Freundschaft zwischen den Mädchen aufzubauen versucht sie zu Beginn zu meiden.

Æsa plagen selbst Zweifel, sie schwankt mit den Gefühlen, ob ihre Magie nun eine Gabe oder eine Sünde ist. Die angespannte Stimmung zwischen der so gegensätzlichen Matilde und Sayer bereiten ihr außerdem großes Unbehagen und sie sehnt sich zurück nach Hause.

Die Charakterentwicklung, der drei, hat mich, sehr berührt sie alle müssen über sich hinauswachsen,lassen Vorurteile hinter sich und geben einander halt. Auch die Schwesternschaft zu den “Küken” zeigt wie gut es der Autorin gelungen ist den Feminismus von einer so wunderschönen und realistischen Seite zu zeigen. Es geht nicht immer darum, dass sich jeder verstehen muss, sondern wie wichtig es ist das Frauen Zusammenhalten und gegen die Unterdrückung ankämpfen.

Gestaltung: Das goldfolierte Cover ist passend auf die drei Nightbirds und die Elemente abgestimmt und der Farbschnitt ist einfach wunderschön. Im inneren Umschlag befindet sich eine Karte von Simta, die mir beim Lesen sehr geholfen hat mich in der Komplexen Welt zu orientieren. Auch die Gestaltung zwischen den Kapiteln oder die Teil-Einleitungen machen das Buch zu einem echten Kunstwerk.

Fazit: Eines der besten Feministischen Fantasy Geschichten. Der Schreibstil ist fesselnd und die Protagonistinnen roh und authentisch, auch das Magiesystem und die Atmosphäre in Simta hat mir extrem gut gefallen. Auch das Hörbuch ist sehr gut vertont. Ich bin schon so gespannt auf den zweiten Teil.

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Mit ihrem Debütroman „Nightbirds – Der Kuss der Nachtigall“ liefert uns die Autorin Kate J. Armstrong auf 540 Seiten eine rasante Geschichte, die immer spannend bleibt, sich nie zieht und einen sofort in die fantastische Stadt Simta eintauchen lässt.

Im Fokus stehen zu Beginn drei junge Frauen, Matilde, Sayer und Æsa, die nicht unterschiedlicher sein könnten, sowohl von ihrer Herkunft, ihren Einstellungen, Aussehen und Zielen. Sie sind die drei Nightbirds, also junge Frauen, bei denen sich der Adel der Stadt für einiges an Geld einen Kuss kaufen kann, um für kurze Zeit ihre Magie zur Verfügung zu haben. Doch mit einem Anschlag auf die drei und den Geschehnissen in der Stadt stellt sich das Leben für die drei auf den Kopf.

In etwa so viel verrät der Klappentext und das ist wirklich nur der Beginn dieses spannenden Buchs, man bekommt wirklich nur einen kleinen Teaser, den es steckt noch so viel mehr in der Handlung drinnen! Die Kapitel sind eher kurz gehalten, immer aus der Perspektive einer anderen Nightbird erzählt und enden oftmals mit einem kleinen Cliffhanger, was es sehr schwer macht, das Buch wegzulegen. Zwischen den Kapiteln bekommen wir Leser:innen außerdem immer kurze Textausschnitte aus unterschiedlichen Schriftstücken dieser magischen Welt zu lesen, was für mich die Welt noch dreidimensionaler erscheinen lässt.

Apropos Worldbuilding: Ich bin extrem begeistert von den sehr unterschiedlichen Orten, von denen einer beeindruckender ist, wie der andere. Falls jemand von euch zufällig die Serie Arcane gesehen hat: Dieses Buch hat mich von den Schauplätzen und dem Spannungsfaktor sehr daran erinnert!

Es werden unterschwellig sehr schwierige Themen verarbeitet, angefangen bei Verlust, Kindesmissbrauch, Zwangsheirat, bis hin zum großen Thema der Unterdrückung von Frauen. Emanzipation und Ausbrechen aus dem goldenen Käfig ist für mich das Hauptthema des Buchs, das eingebettet in diese wunderschöne Welt eindrucksvoll erzählt wird. Die Charaktere wachsen an den Herausforderungen, zweifeln dann aber teilweise wieder, beginnen Vertrauen ineinander zu fassen und schaffen gemeinsam Großes.

Für mich war „Nightbirds“ auf jeden Fall ein 5-Sterne-Buch und ich kann es Fans von Sarah J. Maas -Büchern und der Serie Arcane sehr ans Herz legen!

Nightbirds, Band 1: Der Kuss der Nachtigall (Epische Romantasy) von Kate J. Armstrong



Meine Meinung

Fantastisch, grausam, magisch.

Nightbirds zeigt sich als eine Geschichte, die man so schnell nicht vergisst und weiß insbesondere mit seiner grandiosen Welt zu glänzen. Die Idee hinter der Magie in dieser Story war sowohl überraschend neu für mich, wie auch spannend und faszinierend.

Die Welt, in die wir hier entführt werden, heißt Simta. Schon immer hatten Frauen hier Magie in sich, doch wurde diese verboten. Matilde, Sayer und Æsa sind jene Frauen, die ihre Magie heimlich praktizieren und aus ihrer Sicht erleben wir die Geschichte.

So unterschiedlich die drei Frauen sind, so stehen sie alle für das, was es heißt, eine Starke Frau zu sein, in einer Welt, die von Politik und Intrigen beherrscht wird. Jede der drei Frauen war durchdacht gestaltet und es war interessant ihren Handlungen zu folgen.

Als „epische Romantasy“ angepriesen nimmt dieser Part doch eher einen geringen Teil ein, wenngleich ein jede von ihnen einen Loveinterest an die Seite gestellt bekam. Doch der Romantik Part lief eher im Hintergrund ab, was mich aber nicht störte.

Der Stil der Autorin ist anspruchsvoll und es herrscht in Anbetracht der politischen Intrigen eher eine dunklere Atmosphäre. Zu Beginn ist die Handlung eher bedacht, die Autorin gibt uns genug Zeit, die Charaktere kennenzulernen, doch im Verlauf spitzt sich das Geschehen zu und es wird dramatisch.

Das Ende bleibt offen und lässt die Fortsetzung sehnlichst erwarten.



Fazit

Nightbirds, Band 1: Der Kuss der Nachtigall bringt das Flair einer längst vergangenen Epoche mit sich und glänzt durch seine Charakter Zeichnung, wie auch durch seine Atmosphäre und Entwicklung.

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