Wie bereits erwähnt finde ich das Cover atemberaubend. Die Farbpalette von rosa und violet Tönen ist absolut stimmig und auch märchenhaft. Dabei sticht besonders die junge Frau (ich vermute stark, dass es sich hierbei um Annika handelt) heraus. Ihr Kleid ist wirklich traumhaft schön und geht fließend in die auf dem Cover dargestellten Wellen über. SIe repräsentiert wahrlich eine Prinzessin, so anmutig und elegant, wie sie dort steht. Auch die Tatsache, dass sie mit dem Rücken zum Betrachter steht, verspricht etwas geheimnisvolles.
Den Schreibstil empfand ich als sehr angenehm und flüssig zu lesen. Die Sprache ist dabei an eine etwas ältere Zeit angepasst, was sehr gut zum Setting der Geschichte passt. Mir ist auch aufgefallen, dass Annika sich sehr "wohl betucht" ausdrückt, was ebenfalls ihre gesellschaftliche Stellung zur Schau stellt und dadurch sehr gut mit ihrer Rolle harmoniert. Ich bin während der Leseprobe quasi durch die Seiten geflogen und auch die wechselnde Perspektive zwischen den beiden Hauptprotagonisten hat mir sehr gut gefallen.
Apropos Protagonisten: Annika symbolisiert für mich eine starke junge Frau, da sie allem Anschein nach nicht nur eine höfliche Prinzessin ist, sondern insgeheim mit einem Schwert umzugehen weiß, oder es zumindest versucht. Immerhin ist nicht ganz klar woher ihre Verletzungen stammen. Vielleicht vom Training? Auch ihre Leidenschaft zu Büchern und insbesondere Märchen macht sie für mich unglaublich sympathisch und nahbar. Die Tatsache, dass sie damit versucht ihrem eigentlichen Leben zu entfliehen sagt viel über sie aus. Es hat den Anschein, dass sie dieses Leben gar nicht so wirklich führen möchte. Zwar liebt sie das Schloss, indem sie aufgewachsen ist und seine Bewohner, aber mit der Zwangsehe ist sie verständlicherweise so gar nicht zufrieden. Obwohl ich mir sicher bin, dass sie da noch irgendwie einen Weg finden wird, um ihrem vermeintlichen Schicksal zu entfliehen.
Ebenfalls sehr spannend war es für mich zu erfahren, dass ihr Vater eine komplette Wesensveränderung durchlebt hat, seitdem ihre Mutter die Familie verlassen hat. Umso berührender, dass sie immernoch eine Bindung zu ihm spürt und natürlich ihren liebevollen Vater von früher wieder zurück haben möchte. Die aktuelle Version von ihm hat sich ja als sehr kalt und berechnend dargeboten. Ich hoffe sehr, dass die Geschichte sich in dieser Hinsicht vielleicht noch zum Guten wendet und Annika im besten Fall sogar ihre Mutter finden kann, damit ihr Vater wieder zur Besinnung kommt.
Bei Lennox verspühre ich ein ähnliches Schicksal. Er scheint irgendwann eine Tat begangen zu haben, welche er zutiefst bereut und die sein Umfeld und insbeondere er selbst nicht vergeben können. Auf der ewigen Suche nach Vergebung zu sein, muss wirklich traurig und einsam sein. Seine Mutter scheint nicht wirklich Interesse an ihm zu zeigen und widmet sich lieber Kawan zu. Unnötig zu erwähnen, dass dieser sich hauptsächlich arrogant und überheblich präsentiert, worunter Lennox leiden muss. Der einzige Trost in seinem Leben ist die Graufüchsin Thistle, welche natürlich unglaublich süß ist und die ich am liebsten selbst streicheln würde. Dadurch hat sich für mich auch gezeigt, dass Lennox zwar nach außen eine harte Schale, aber innen einen weichen Kern besitzt, welchen aktuell nur Thistle zu Gesicht bekommt. Aber ich gehe mal stark davon aus, dass sich das ändern wird, auch wenn der Gute laut Klappentext so gar kein Interesse an der Liebe zeigt.
Was den Fortgang der Handlung betrifft, bin ich sehr gespannt, wie das erste Treffen zwischen Annika und Lennox verlaufen wird. Wenn ich den Konflikt richtig verstanden haben, möchte die von Kawan geleitete Organisation das Königreich, in welchem sich u.a. Annika befindet, niederstürmen. Diesbezüglich bin ich sehr gespannt, wie sich die Geschichte weiterentwickeln wird. Laut Klappentext treffen mit den beiden Protagonisten ja wirklich zwei Gegensätze aufeinander, aber ich gehe stark davon aus, dass die beiden sich anziehen werden ;)
Ich glaube wirklich, dass Annika Lennox helfen kann, sich wieder selbst zu akzeptieren und die Fassade des Monsters, für die andere ihn halten, abzulegen. Auf der anderen Seite kann Annika durch Lennox Hilfe vielleicht den königlichen Regeln entfliehen und ihre Träume nachverfolgen. Außerdem bin ich neugierig mehr über die Hintergründe der beiden zu erfahren. Wie ist Lennox zum Soldat gewurden? Was er hat er so schlimmes verbrochen? Hat es was mit seinem leiblichen Vater zu tun? Wird es Annika gelingen, der Zwangsehe aus dem Weg zu gehen und wird ihr Vater wieder zur Besinnung kommen? Ich erhoffe mir Antworten auf all diese Fragen und wünsche mir natürlich auch ein Happy End für die beiden :)
