Leserunde zu "Shifter Island - Die Akademie der Wölfe" von Leia Stone, Raye Wagner

Von Leia Stone hatte ich bisher noch kein Buch gelesen, wenn auch mir einige Titel bekannt sind. So war ich gespannt, was "Shifter Island" zu bieten hatte.
Im Auftakt der "Shifter Island"-Reihe lernt man Naima, kurz Nai, vom Crecsent-Clan kennen. Sie soll laut ihres Vaters der nächste Alpha des Rudels werden. Doch zu aller Erstaunen wird sie ein Jahr früher an die Alpha Academy gerufen, als gedacht.
Um dem Status/Posten des Alphas gerecht zu werden, muss sie ihre Elementar-Magie beherrschen, dies soll sie genau dort lernen.
Doch es gibt einige Ungereimtheiten: Wieso wird sie früher geholt? Wer hat es wirklich veranlasst?

Der Empfang, sowohl die Abholung durch die vier Erben des Alpha-Königs wie auch der Ankunft auf der Insel, ist alles andere als lieb oder freundlich gesinnt. Ebenso gibt es Ungereimtheiten, wer wirklich der Feind ist: Der ausgestoßene Crescent-Clan oder der Alpha-König und die, die um ihn herumstehen? Vielleicht ja auch die Hochmagier selbst?
Trotz allem findet Nai schon an Tag 1 eine Freundin aus einem anderen Clan, die Nai sieht wie sie ist, nicht von wo sie kommt. Und dann ist da noch ihr Schicksalsgefährte, den sie auf dem Maskenball begegnet.
Natürlich hatte ich wie viele Andere auch eine Vermutung wer es ist, doch... nein dazu sage ich nichts.
Trotz der Beobachtungen, trotz der Steine, die man ihr in den Weg legte, gibt Nai so schnell nicht auf. Sie hat ihrem Vater und ihrem Clan ein Versprechen gegeben und genau dies will sie auch einhalten.

Die Wortgefechte zwischen ihr und Rage (eigentlich Courage, doch wenn man die Seiten liest weis man wieso man ihn nur so nennt) sind einmalig! Sie haben mich mehr als nur einmal zum lachen gebracht und mehrfach kam mir der Gedanke "Was sich liebt das neckt sich". Ob es hier so der Fall ist, findet es gerne selbst heraus.

Auch ihren Cousin, Nolan, hatte ich mir anders vorgestellt. Nai's Vater warnte sie vor ihrem Aufbruch zur Insel vor ihm, das er alles versuchen würde, um ihr zu Schaden. Doch bei dem ersten Aufeinandertreffen der Beiden sah es ganz anders aus.

Leider leider leider dauert es noch bis Band 2 und ich freue mich wirklich schon darauf!
Bis dahin kann ich das Buch gut und gerne mit einer 4,5/5 Sternchen weiterempfehlen - den halben Stern Abzug nur, weil man Nai grade am Anfang sehr oft als "Welpe" bezeichnete, wenn auch neckend gemeint. Das erinnert mich ein klein wenig aus anderen Büchern anderer Autoren, wo solche Bezeichnungen einfach durchgekaut werden bis einem die Augen von alleine rollen.

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Nai lebt mit ihrem Vater und ihrem Rudel Werwölfen in den Weiten Montanas. Ihre freie Lebensart wird plötzlich beendet, als sie früher als erwartet abgeholt wird, um ihre Ausbildung an der Alpha Academy zu absolvieren. Denn nur durch die vierjährige Ausbildung und dem Erlernen einer Elementarenergie wird es ihr später erlaubt sein, das Rudel von ihrem Vater zu übernehmen und als Alpha anzuführen.

Sie wird in die magische Welt gebracht und hat innerhalb kürzester Zeit mit den verschiedensten Problemen zu kämpfen: die Bedingungen an der Akademie, das Erlernen der Magie und nicht zuletzt die verbotene Verbindung zu ihrem Gefährten.

Ich möchte gar nicht genauer auf den Inhalt eingehen, denn es passiert so viel innerhalb kürzester Zeit, dass eigentlich jede Beschreibung ein Spoiler wäre. Das gesamte Buch ist in einem rasanten Tempo geschrieben, sodass einem kaum Zeit zum Luftholen bleibt. Obwohl sicher einige Dinge zu erwarten waren, gab es genauso viele überraschende Wendungen, die ich nicht habe kommen sehen.

Nai ist eine sympathische und humorvolle Hauptfigur, die man sofort ins Herz schließt. Innerhalb kürzester Zeit findet sie eine loyale Freundin, die sie in allen Lebenslagen unterstützt. Die Liebe und Beziehung zu ihrem Gefährten ist ein ständiges auf und ab der Emotionen, da die ganze Situation doch etwas verzwickter ist, als man erwarten sollte.
Der einzige Kritikpunkt sind für mich die doch sehr stereotypen Charaktere. Es gibt kaum Entwicklungen oder Überraschungen, selbst Nai ist einfach immer nett, loyal und selbstbewusst. Das ist sicher dem Tempo der ganzen Geschichte geschuldet, trotzdem hätte ich mir da etwas mehr gewünscht.

Dagegen finde ich das Worldbuilding sehr angenehm. Obwohl es Magier und die verschiedensten Werwesen in der Story gibt, ist alles so aufgebaut, dass man sich schnell hineinlesen kann. Und auch wenn es nicht viele Orte gibt, sind diese zumindest so prägnant beschrieben, dass man sich die Szene gut vorstellen kann und sie die passende Stimmung vermitteln.

Insgesamt wirft der erste Band der Trilogie mehr Fragen auf, als er beantwortet und endet dann auch noch mit einem Cliffhanger. Allen ungeduldigen Lesern kann ich nur empfehlen mit der Lektüre vielleicht bis zum Sommer 2025 zu warten, denn dann kommen erst die beiden Folgebände heraus. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie ich es bis dahin durchhalten soll, da ich auf jeden Fall die weiteren Bände lesen möchte und ich es bereits jetzt kaum abwarten kann.

Trotz kleinerer Schwächen hat mich das Buch sehr gut unterhalten. Es war eine kurzweilige und spannende Story, die in den nächsten Bänden sicher noch einiges zu bieten hat.

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„Shifter Island“ ist ein spannendes und gut durchdachtes Fantasy-Buch, das die Leser mit einer Welt voller Geheimnisse, packender Konflikte und komplexer Charaktere in seinen Bann zieht. Vom ersten Moment an, als die Geschichte von Nai und ihrer unklaren Beziehung zu ihrem Vater entfaltet wird, spürt man die geheimen Spannungen und die vielen ungelösten Fragen, die die Handlung vorantreiben.

Nai ist eine faszinierende Protagonistin, deren Geschichte von einem tiefen inneren Konflikt geprägt ist. Sie wird von vielen verschiedenen Kräften beeinflusst nicht nur durch ihre familiären Verstrickungen, sondern auch durch die ungewisse Beziehung zu ihrer Wölfin und die rätselhaften Kräfte, die sie in sich trägt. Besonders interessant ist die Dynamik zwischen ihr und Rage, einem der „vier Brüder“, deren Verhaltensweisen und Interessen die Geschichte noch mehr vertiefen. Ihre Zerrissenheit und das langsame Entwirren ihrer Gefühle für ihn erzeugen eine Spannung, die das Lesen umso fesselnder macht. Obwohl man dazu sagen muss, dass ihre Gefühle eigentlich von vornherein klar waren.

Die Beziehungen unter den Wölfen und der Umgang mit ihren Rudeln ist ein weiteres Highlight des Buches. Die Loyalität innerhalb des Harvest Clans, besonders die Unterstützung, die Nai von ihren neuen Gefährten also den „Schwestern“ erhält, hebt sich hervor, gerade Kaja ist Wohl der Positivste Einfluss einer Nebencharakteren, den ich je gesehen habe. Es ist erfrischend zu sehen, dass es auch in einer Welt voller Machtkämpfe und Intrigen wahre Freundschaft und Unterstützung gibt. Die Schwestern, die Nai trotz ihrer Herkunft aufnehmen, tragen zu einer tieferen emotionalen Schicht bei, die das Buch von anderen Geschichten in diesem Genre abhebt. Dadurch hat sie eben mehr Unterstützung, als sie von Anfang an gedacht hatte. Sie hat die Mädels und sie hat die vier Brüder.

Die Welt von „Shifter Island“ ist reich an Details, und die vielen ungelösten Fragen von Nais Herkunft und den Geheimnissen ihres Vaters bis hin zu den mysteriösen Kräften, die sie in sich trägt halten die Spannung kontinuierlich hoch. Besonders die mystische Dimension, die in der Magie, den Symbolen und den unheimlichen Begegnungen mit mächtigen Wesen durchscheint, gibt dem Buch eine zusätzliche Tiefe. Die Hinweise, die immer wieder auf die Hintergründe von Nai, ihrer Familie und den magischen Kräften um sie herum eingestreut werden, sorgen dafür, dass man als Leser ständig miträtseln möchte. Ich fand es zwar teilweise sehr offensichtlich, was sie quasi ist, aber das ändert nichts daran, wie spannend es geschrieben und gemacht ist.

Der Konflikt zwischen Nai und dem König sowie die politische Intrige, die ihre Familie betrifft, bieten einen spannenden Handlungsstrang. Der neue Alpha König, der möglicherweise in dunklen Machenschaften verstrickt ist, sorgt für einen unterschwelligen, bedrohlichen Ton. Es stellt sich immer wieder die Frage: Wem kann Nai wirklich vertrauen? Ihre eigene Familie? Den vier Brüdern? Oder vielleicht ist der Feind viel näher, als sie denkt? Diese Fragen treiben die Handlung voran und lassen den Leser kaum eine Seite ruhen.

Was mich besonders an diesem Buch fasziniert hat, ist die ständige Unvorhersehbarkeit. Die Entwicklungen, die sich in jeder neuen Szene entfalten, bringen immer wieder neue Wendungen und Fragen auf, die die Handlung lebendig halten. Es wird niemals langweilig, und das führt dazu, dass man immer mehr in die Geschichte eintaucht.

Die Magie und die übernatürlichen Elemente sind geschickt in die Geschichte eingeflochten, ohne dass sie zu übertrieben wirken. Besonders die mystischen Begegnungen, wie die mit dem geheimnisvollen Hochmagier oder die merkwürdigen Zeichen, die Nai erhält, wecken die Neugier und bieten Raum für Spekulationen, was als Nächstes kommen könnte. Die Frage, was das fünfte Symbol bedeutet, und die Andeutungen, dass Nai eine einzigartige Verbindung zu den Toten oder anderen übernatürlichen Kräften haben könnte, versprechen eine spannende Fortsetzung.

Nicht zuletzt macht die Entwicklung der Charaktere das Buch besonders lesenswert. Nai wächst im Laufe der Geschichte sowohl innerlich als auch äußerlich. Ihre Erfahrungen in der Begegnung mit anderen Wölfen, ihre zunehmende Akzeptanz ihrer eigenen Fähigkeiten und ihre Auseinandersetzung mit der Frage, wie sie ihre Familie und ihre Werte in einer Welt voller Verrat und Geheimnisse verteidigen kann, lassen sie zu einer starken und tiefgründigen Heldin werden.

Die Mischung aus Geheimnissen, magischen Kräften, familiären Konflikten und zwischenmenschlichen Beziehungen sorgt dafür, dass man „Shifter Island“ kaum aus der Hand legen kann. Das Ende lässt den Leser mit vielen Fragen zurück und weckt die Vorfreude auf eine mögliche Fortsetzung, die hoffentlich viele der offenen Handlungsstränge aufklärt.

Insgesamt bietet „Shifter Island“ eine packende und mitreißende Geschichte, die sowohl Fans von Fantasy und Mystery als auch Liebhaber komplexer Charaktere begeistern wird. Die reichhaltige Welt, die tiefgründigen emotionalen Verwicklungen und die ständigen überraschenden Wendungen machen das Buch zu einem unvergesslichen Leseerlebnis.

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“Seine raue tiefe Stimme entfachte etwas Merkwürdiges in meinen Eingeweiden. Allerdings keine Schmetterlinge. Definitiv nicht. Eher mordlustige Hornissen.”
Das Cover trifft genau meinen Geschmack, nicht nur weil mir die Farbe Lila sehr gut gefällt, sondern auch durch die filigranen Linien und die Wolfs-Silhouetten. Am Cover erkennt man sofort, dass es um Wölfe geht, aber auch, dass es der erste Band ist.

Ich kenne schon andere Bücher von Leia Stone. Auch dieses hier mit Raye Wagner hat das gleiche Suchtpotential, das ich schon gewohnt bin. Innerhalb kürzester Zeit war ich in der Geschichte gefangen und hätte sie in einem Rutsch durchlesen können.
Die Geschichte wird aus der Perspektive von Nai erzählt. Da sie zum ersten Mal auf die Alpha Academy kommt, kann man mit ihr diese neue Welt sehr gut entdecken. Besonders die Midnight Brüder haben es mir angetan. Aber darauf aus Spoilergründen nicht näher eingehen.

Vor ein paar Jahren habe ich viele Shiftergeschichten gelesen und dieses Buch hat mich schnell wieder daran erinnert, warum das so ist. Denn ich mag das Thema sehr. Der Fated Mates-Trope hat einfach etwas. Die Welt gefällt mir bisher sehr gut und ich hoffe, dass wir in den nächsten zwei Bänden noch mehr darüber erfahren. Die Geschichte hat schnell Fragen aufgeworfen, auf die ich Antworten haben wollte, wodurch es eigentlich immer interessant bleibt. Außerdem gibt es viele spannende und actionreiche Szenen. Nach dem Ende fiebere ich dem zweiten Band entgegen und bin gespannt, wie es weitergeht.
Die Protagonistin ist zwar oft etwas naiv und manche Dinge, die sie nicht erkannt hat, waren für mich ziemlich offensichtlich, aber trotzdem hatte ich tolle Lesestunden.

Fazit: Ein absolut gelungener Auftakt, der Lust auf mehr macht.

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Inhalt:

Nai beginnt ihr Studium an einer Akademie für Alpha-Wölfe. Die Ausbildung ist Voraussetzung, damit sie ihr Erbe - die Führung ihres Clans - überhaupt antreten kann. Doch ihr Start ist alles andere als leicht. Ihr Clan wurde verbannt und wird von den anderen Alphas an der Akademie verachtet. Und dann passieren immer mehr merkwürdige Dinge um sie herum, die klar werden lassen: Nai ist nicht so wie die anderen Gestaltenwandler. Und in dieser Welt ist das nichts Gutes.

Meine Meinung:

Das Buch ist von der ersten Seite an super spannend. Schon im ersten Kapitel wird klar: Für Nai steht hier ganz viel aus dem Spiel und dann jagt ein Plottwist den nächsten. Man rauscht durch die Seiten und als Nai auf die vier Brüder trifft, ist die Spannung zwischen ihr und den Brüdern durch die Seiten direkt greifbar.

Es werden immer wieder Fragen aufgeworfen, die Ereignisse überschlagen sich und zwischendurch gibt es eine ganze Menge Dahin-Schmachten, als Nai auf ihren Mate trifft und man mitfiebert (und hofft), wer bzw. dass es diese eine Person ist!
Ich mochte auch den Weltenaufbau sehr gern. Die Akademie für Wölfe fand ich super und kannte ich bisher so auch noch nicht, aber auch, dass es weitere Gestaltenwandler gibt (die aber allesamt verbannt sind) sowie die Magier. Die ganzen Verbote in der Gesellschaft, in der die Alphas heranwachsen, sorgen auch für eine Prise Extra-Spannung.

Was ich mir gewünscht hätte ist, dass Nais Beziehung zu den vier Brüdern sowie zu Kaia und ihren Schwestern noch tiefer beleuchtet wird. Aber ich gehe mal davon aus, dass es daran lag, dass das Buch in erster Linie plotgetrieben war und vielleicht folgt das ja noch in Band 2, den ich definitiv lesen werde. (Denn es sind noch sooo viele Fragen offen geblieben!!!)

Wer Fan von Enemies-to-Lovers & Magischen Akademien ist und ein schnelles Tempo mag, der sollte auf jeden Fall Shifter Island lesen :)

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