Leserunde zu "Tainted Dreams" von Kim Nina Ocker

"Ich verurteile niemanden dafür, dass er Geld hat oder wofür er es ausgibt. [...] Trotzdem frage ich mich, ob diese Sorglosigkeit nicht irgendwann öde wird. Wenn es nichts mehr gibt, worauf man hinarbeitet oder spart, wird man dann nicht irgendwann ein bisschen ... keine Ahnung, ziellos?"

Tainted Dreams - Kingsbay Secrets (Band 1) von Kim Nina Ocker

„Tainted Dreams“ war mein erstes Buch der Autorin und wird wahrscheinlich auch nicht mein Letztes gewesen sein. Allerdings besteht noch einiges an Luft nach oben! Anhand der Leseprobe und des Klappentextes hatte ich mir doch etwas mehr Spannung erhofft, diese war meiner Meinung nach gerade in der ersten Hälfte des Buches wenig vorzufinden… Was ich mir bei einem Buch, das dem Genre „Romance-Suspense“ zugeordnet ist doch gewünscht hätte… Außerdem hätte ich mir gewünscht, dass auf den mysteriösen Prolog eingegangen wird, dessen erster Satz sich in meinen Kopf gebrannt hat: "Noch nie zuvor in meinem Leben habe ich eine Leiche geklaut, aber ich schätze, es gibt für alles ein erstes Mal.". Des Weiteren habe ich leider noch einige Fragen, die so nicht geklärt werden konnten, z.B. Warum Mrs. Newton explizit nach ihren Eltern gefragt hat, bzw. warum genau Charlotte für diesen Job angefragt wurde.

Handlung:

Charlotte Blossom ist Personaltrainerin, die jedoch auch die Anforderungen einer Personenschützerin erfüllt. Da sie aus komplizierten familiären Verhältnissen kommt lebt und arbeitet sie zu Beginn der Geschichte bei ihrem Bruder. Kurz darauf erhält sie das Jobangebot in Miami für die Familie Newton zu arbeiten. Ungewiss ist dabei jedoch, worin genau ihre Tätigkeit besteht… Sie entscheidet sich dennoch dazu das Angebot anzunehmen und die Stadt zu verlassen. In Miami angekommen erfährt sie nun, dass sie für Gideon Newton, den Erben des Newton-Imperiums, arbeiten soll. Zwar ist sie Teil des Sicherheitsteams, soll aber nach Außen den Anschein erwecken, als sei sie seine Assistentin. Nach und nach erkennt sie, dass in der Welt der Reichen hinter jeder Ecke eine Gefahr lauern kann…

Protagonisten:

Charlotte ist unglaublich autark, selbstbewusst und stark, nicht ohne Grund erfüllt sie alle Anforderungen an eine Personenschützerin. Dennoch spürt man als Leser direkt, dass sie nach und nach zaghafter und zurückhaltender wird. Sie vertraut nur sich selbst und tut sich schwer damit Hilfe anzunehmen, da dies für sie ein Zeichen von Schwäche darstellt. Charlotte legt sehr viel Wert darauf ihren Job gut zu machen, sie möchte beweisen, dass sie zurecht Teil des Teams ist, auch wenn sie über weniger Erfahrungen verfügt als manch anderer Personenschützer. Dazu gehört aber auch, dass sie über ihre Anziehung hinweg versucht sich von Gideon fernzuhalten.

Gideon hat mich wirklich positiv überrascht! Er verkörpert überhaupt nicht den reichen, eingebildeten, arroganten Snob, der nur in seinem Reichtum badet. Nein, er wirkt sympathisch und bodenständig, auch wenn er sich seiner finanziellen Position durchaus bewusst ist. Dennoch ist er sehr temperamentvoll, da er es gewöhnt ist, alles sofort zu bekommen und nicht dafür kämpfen zu müssen… Das ist nun bei Charlotte anders – um sie möchte er kämpfen!

Cover:

Das Cover verkörpert für mich einfach nur Spannung, Glamour, Geheimnisse und dunkle Abgründe… Die Farbkombination von Schwarz und Gold ist sehr schlicht und edel – so wie ich es am liebsten mag :)
Ich find es auch toll, wie die drei Bände später gemeinsam aussehen werden!

Erzählstil:

Kim Nina Ockers Schreibstil ist sehr sehr flüssig, man kann unglaublich schnell in die Welt eintauchen und sich einfach treiben lassen. Sie hat einfach eine Gabe dafür Natur und Umgebungen zu beschreiben. Dennoch fehlte mir wie zu Beginn schon erwähnt ein wenig die Spannung, weshalb das Buch für mich kein Pageturner war… Auch die Zeitspanne war für mich persönlich etwas schwierig zu begreifen, da hier 480 Seiten die Geschehnisse von einer Woche beinhalten…
Dennoch wurde das Buch auf den letzten 100 Seiten wirklich spannend, sodass ich es nicht weglegen konnte :).

Fazit:

„Tainted Dreams“ war ein guter Reihenauftakt, der aber definitiv noch Luft nach oben hat! Ich freue mich aber bereits jetzt darauf, zu erfahren, wie es mit Charlotte und Gideon weiter geht.

(Außerdem bedanke ich mich recht herzlich bei der Lesejury, dass ich an dieser Leserunde teilnehmen durfte – es war eine schöne Zeit!! :))

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Vorab: Ich liebe die Aufmachung des Buches. Ich mag die dunkle Farbgebung, die goldenen floralen Akzente und auch der Farbschnitt der ersten Auflage gefällt mir unglaublich gut.

Der Einstieg in die Geschichte ist durch den Prolog sofort spannend und man möchte unbedingt wissen, wie es zu dem Szenario hat kommen können. Das erste Kapiteln setzt dann, wenig überraschend, zeitlich vor der Handlung des Prologs ein. Ein erzählerischer Kunstgriff, den wir auch aus Serien und Filmen kennen, den ich wirklich gerne mag. Wir lernen unsere Protagonistin Charlotte Blossom kennen, die eine starke junge Frau ist und einen, in diesem Genre, doch eher exotischen Beruf hat. Ich finde es total gut, dass wir es mit einer Personenschützerin zu tun haben, weil Bodyguard-Geschichten sonst eher einen männlichen Protagonisten haben. Charlie ist eine sympathische Person, die leider kein allzu gutes Verhältnis zu ihrer Mutter hat, dafür aber einen tollen großen Bruder, der sich um sie kümmert und für den sie sogar arbeitet. Mit einem ihrer besten Freunde wohnt sie in einer WG und die Dynamik zwischen ihr und ihrem Mitbewohner sowie zwischen ihr und Selin, ihrer besten Freundin, gefällt mir sehr gut. Leider verläuft sch mit ihrem Umzug nach Miami hier der Kontakt etwas, was ich sehr schade finde, allerdings verstehen kann.

Der Umzug nach Miami, um für die Familie Newton zu arbeiten, ist der Beginn dieser Geschichte und der Aufhänger für alles, was dann passiert. Wie Charlie selbst, werden wir als Leser*innen in die High Society Miamis entführt, was super spannend und natürlich absolut glamourös ist.
Mit Gideon Newton hat Charlie ihren ersten richtigen bzw. großen Auftrag als Personenschützerin und ich finde es wirklich sehr sympathisch, dass sie absolut überfordert mit der Gesamtsituation ist und sich im Grunde genommen völlig fehl am Platz fühlt.

Die erste Begegnung mit ihrem Klienten und direkten Vorgesetzten Gideon Newton ist bestenfalls unterkühlt. Der junge Erbe des Familienunternehmens hat nämlich so gar keine Lust auf eine Nanny, die jederzeit ein Auge auf ihn haben soll. Während der ersten Unterhaltung wirkt er wie der verwöhnte Sprössling einer reichen Familie und entspricht damit allen Erwartungen von Charlie und der Leserschaft. Wie sehr man sich in ihm täuscht, wird dann allerdings recht schnell klar. Video ist nämlich ein sehr herzlicher Mensch, der eine gewisse Fassade ständig aufrechterhält, die er in den Kreisen der High Society auch absolut benötigt. Während er den reichen, unnahbaren Fuckboy gibt, präsentiert er sich Charlie als das komplette Gegenteil. Er ist kein Snob, sondern sich seiner Privilegien durchaus bewusst. Er ist ein herzlicher Mensch, dem die Menschen, die er liebt sehr am Herzen liege und für die er alles tun würde.

Die Newtons an sich lernt man leider gar nicht so gut kennen, wie man erwartet hat. Mr. Newton scheint ein lieber Mann zu sein, der zwar auch Geschäftsmann ist, aber vor allem ein liebender Mensch in Bezug auf seine Familie ist. Zu Charlotte ist er im Grunde genommen sehr herzlich, was man von seiner Frau leider nicht behaupten kann. Sie ist Geschäftsfrau durch und durch, was vermutlich auch daran liegt, dass ihr das Familienunternehmen, das sie führt, gehört. Sie erinnert mich in ihrer ganzen Art und dem Auftreten sehr an Trish Coldwell.
Gideons Schwester Daphne finde ich am undurchschaubarsten. Zu Gideon scheint sie ein sehr inniges Verhältnis zu pflegen, während sie Charlie von Anfang an die kalte Schulter zeigt.

Diese wird sehr schnell in die Welt der Reichen und Schönen verstrickt, doch so richtig Fahrt nimmt die ganze Handlung erst mit dem Auftauchen Roméo Favreaus auf. Der Sprössling der, mit den Newtons verfeindeten, Familie Favreau wirkt von Anfang an nicht ganz koscher und dieser Eindruck verstärkt sich im Laufe der Handlung immer mehr. An dieser Stelle werde ich, um Spoiler zu vermeiden, nicht weiter auf die Handlung eingehen, doch ich könnte mir hier, an dem von Roméo gezeichneten Bild, einen guten Plottwist für Band 2 vorstellen, der echt super cool wäre.

Die Handlung endet, wie sollte es anders sein mit einem Cliffhanger, der zwar etwas auflöst, wie es zu der Situation im Prolog hat kommen können, allerdings nicht in diese zurückkehrt, was doch etwas unerwartet kommt. Genauso wie die Tatsache, dass das letzte Kapitel aus Roméos Perspektive erzählt.
Natürlich möchte man nun unbedingt erwarten, wie es weitergeht und ich bin wirklich unglaublich gespannt auf Teil 2.

Insgesamt muss ich sagen, dass mir das Buch zwar wirklich gut gefallen hat, es für mich leider aber nicht für ein Highlight gereicht hat. Mir waren sowohl Charlotte, als auch Gideon als Protagonisten etwas zu blass. Auch die gegenseitige Anziehung der beiden kam mir etwas zu plötzlich. Darüberhinaus hat die Handlung zwischendrin etwas vor sich hingeplätschert. Es gab zwar lustige Momente, die die beiden zusammengeschweißt hat, wie z.B. das Krokodil-Erlebnis, aber irgendwie war die Sache für mich nicht ganz rund. Erst ab dem Favreau-Coach House Plottwist wurde es spannend und ab da schienen sich die Ereignisse zu überschlagen.
Es ist ein solides Buch und ich möchte unbedingt wisse wie es weitergeht, setzte dabei alle Hoffnungen in Band Zwei, aber es hat mich leider, entgegen meiner Erwartungen, nicht vom Hocker gehauen.
Dennoch kann ich es weiterempfehlen und hoffe, dass andere in dieser Geschichte ein Highlight finden.

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„Tainted Dreams“ von Kim Nina Ocker
Reihe: Kingsbay Secrets / Band 1
Preis TB: 16,00€
Preis eBook: 11,99€ (Stand: 06.10.2024)
Seitenanzahl: 479 Seiten lt. Verlagsangabe
ISBN: 978-3-7363-2243-1
Erschienen am: 27.09.2024 bei LYX
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Klappentext:

ICH FÜRCHTE, DASS MEIN HERZ MIT JEDER MINUTE, DIE ICH MIT IHM VERBRINGE, UNEMPFÄNGLICHER FÜR LOGISCHE ARGUMENTE WIRD

Die junge Personenschützerin Charlotte Blossom bekommt einen Auftrag, den sie nicht ablehnen kann: Sie soll als Bodyguard für den ältesten Sohn der einflussreichen Familie Newton arbeiten. Der attraktive Gideon ist von den Sicherheitsmaßnahmen seiner Eltern und der Überwachung durch Charlotte allerdings gar nicht begeistert. Doch während eines Ausflugs mit seiner Yacht kommen sich die beiden näher und Charlotte beginnt, hinter die Fassade des begehrtesten Singles der Stadt zu sehen. Aber als es zwischen ihr und Gideon immer stärker knistert, wird Charlotte klar, dass es abseits des strahlenden Glanzes der High Society auch dunkle Schatten gibt, in denen bisher ungeahnte Gefahren lauern.
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Mein Fazit:

Cover und Leseprobe haben mich dazu bewogen dieses Buch lesen zu wollen. Umso größer war meine Freude als die Zusage für die Leserunde kam. Der Schreibstil an sich ist flüssig sodass man relativ zügig vorankommt. Was mir auch besonders gut gefällt ist, dass es Kapitel aus beiden Perspektiven gibt. Ich hätte mir allerdings gewünscht noch etwas mehr von Gideon zu lesen. Jedoch gab es für meinen Geschmack wenig große Spannungsmomente. Ich fand den Prolog und das Ende von allem mit am spannendsten. Ich hatte oft das Gefühl dass nicht wirklich viel gravierendes passiert. Unter Suspense stelle ich mir einfach was anderes vor. Erst zum Ende kam ein klein wenig Spannung auf. Etwas was ich mir schon viel früher erhofft habe. Vielleicht sind meine Erwartungen an das Genre (vor allem in Hinblick auf andere Reihen) da auch einfach zu groß. Ein Buch in dem Genre muss mich von Anfang bis Ende in seinen Bann ziehen. Das war hier leider nicht der Fall. Charlies Handlungen konnte ich selten nachvollziehen. Gideon ist ganz anders als es der Leser erwarten würde. Auch wenn ich sowohl Charlie als auch Gideon mochte, ist es mir nicht gelungen eine tiefere Bindung zu den beiden aufzubauen. Trotz all meiner Kritikpunkte hat es die Autorin geschafft den Leser bis zum Ende im unklaren zu lassen was oder wer hinter allem stecken könnte. Wäre das Ende nicht gewesen hätte ich vermutlich den zweiten Band nicht gelesen. Das Ende wurde noch einmal richtig spannend und aufregend. Das Ende von Band eins lässt mich nun doch etwas unruhig zurück, sodass ich natürlich wissen möchte wie es weitergeht. In meinem Kopf sind immer noch viel zu viele Theorien und Vermutungen. Daher werde ich Band zwei auf jeden Fall eine Chance geben. Für sich gesehen ein guter Reihenauftakt der sich schnell lesen lässt, an den ich jedoch aufgrund des Genres andere Erwartungen hatte. Bitte beachtet dass diese Rezension nur meine persönliche Meinung widerspiegelt.

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Inhalt:
Charlotte Blossom arbeitet als Personaltrainerin und Personenschützerin. Ihr neuester Auftrag führt sie nach Miami, wo sie für die wohlhabende Familie Newton tätig wird. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, den Erben des Newton-Imperiums, Gideon, zu schützen – jedoch getarnt als seine Assistentin. Während sie sich in der glamourösen und gefährlichen Welt der Reichen zurechtfindet, entwickelt sich eine komplizierte Beziehung zwischen Charlotte und Gideon. Gleichzeitig werden Charlotte und Gideon von geheimnisvollen Feinden bedroht, was die Lage immer weiter zuspitzt.

Stil und Atmosphäre:
Kim Nina Ocker schafft es mit ihrem flüssigen Schreibstil, die Leser*innen schnell in die Welt der Reichen und Mächtigen zu entführen. Besonders die bildhaften Beschreibungen der Schauplätze, wie das imposante Anwesen der Newtons, lassen das Setting lebendig werden. Dennoch zieht sich die Handlung im ersten Teil des Buches etwas hin, und die erwartete Spannung lässt lange auf sich warten. Gerade bei einem „Romantic Suspense“-Roman wäre ein schnellerer Spannungsaufbau wünschenswert gewesen.

Charaktere:
Charlotte wird als starke, selbstbewusste Frau eingeführt, die sich in einer Männerdomäne behauptet. Allerdings wirkt ihre anfängliche Professionalität im Laufe der Geschichte inkonsequent, da sie sich emotional schnell auf Gideon einlässt. Diese überstürzte Liebesgeschichte trübt etwas den Spannungsaufbau und lässt Charlottes Charakter weniger nachvollziehbar erscheinen. Gideon hingegen bleibt trotz seiner positiven Eigenschaften und charmanten Momente etwas blass. Seine Charakterentwicklung schwankt zu stark zwischen abweisend und anziehend, was es schwer macht, ihn greifbar zu finden.

Spannung und Handlung:
Obwohl der Anfang des Romans eher träge ist, gewinnt die Handlung in den letzten Kapiteln deutlich an Fahrt. Die Bedrohungen und Intrigen, denen Charlotte und Gideon ausgesetzt sind, sorgen für spannende Momente, die im Laufe der Geschichte zunehmen. Besonders der Cliffhanger am Ende sorgt dafür, dass man neugierig auf die Fortsetzung wird. Allerdings bleiben einige Fragen unbeantwortet, was Raum für die kommenden Bände bietet.

Fazit:
„Tainted Dreams“ bietet eine unterhaltsame Mischung aus Romantik und Spannung, mit einem Setting, das viele faszinierende Facetten bereithält. Allerdings leidet der Roman unter einer zu schnellen Liebesgeschichte und einer Handlung, die erst im letzten Drittel wirklich packend wird. Wer Geduld für einen langsamen Einstieg hat und gerne komplexe Beziehungen in einem spannungsgeladenen Umfeld verfolgt, wird an diesem Buch dennoch seine Freude haben. Ein solider Reihenauftakt mit Potenzial für mehr.

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Die Geschichte dreht sich um Charlotte, die in der Sicherheitsbranche arbeitet und eine Stelle als Leibwächterin bei einer wohlhabenden Familie antritt. Doch ihre Tarnung als Assistentin sorgt für einige Verwicklungen, und als sie sich der Gefahr von Feinden und Intrigen gegenüber sieht, spitzt sich die Situation immer weiter zu. Hinzu kommt die komplizierte Beziehung zu Gideon, ihrem Klienten, die sich zwischen beruflicher Distanz und persönlicher Anziehung hin- und herbewegt.

Die Grundidee der Story finde ich interessant. Die Kombination aus Thrill, Romantik und einem Hauch von Familienfehde bietet viel Potenzial. Doch gerade zu Beginn zieht sich die Handlung etwas und kommt nur schleppend in Gang. Der Schreibstil ist flüssig und leicht zu lesen, was es einfach macht, dem Geschehen zu folgen. Und gegen Ende wird das Buch dann wirklich spannend, und die steigende Bedrohung sorgt dafür, dass man als Leser immer mehr mitfiebert. Auch die Dynamik zwischen den Hauptfiguren verbessert sich im letzten Drittel deutlich, was die anfängliche Langatmigkeit etwas ausgleicht.
Die Charaktere sind grundsätzlich interessant, auch wenn sie an manchen Stellen blass bleiben. Charlotte ist eine toughe Protagonistin, die sich in einer Männerdomäne behaupten muss, aber gleichzeitig zeigt sie Unsicherheiten, die nicht immer ganz schlüssig wirken. Gideon hingegen schwankt für mich zu stark zwischen charmant und abweisend – seine Charakterentwicklung bleibt etwas oberflächlich, und es fehlt an einer klaren Linie, die sein Verhalten greifbarer machen würde. Dennoch haben beide Charaktere Momente, die sie sympathisch und menschlich wirken lassen.
Der Spannungsbogen wird im letzten Drittel richtig gut aufgebaut, und die Handlung gewinnt deutlich an Fahrt. Hier kommt endlich die Dynamik und die Dramatik, die ich mir über weite Teile des Buches gewünscht hätte. Diese Wendungen und der packende Cliffhanger am Ende machen neugierig auf die Fortsetzung und lassen viele Fragen offen, die sicherlich in den kommenden Bänden geklärt werden.

Insgesamt ist Tainted Dreams ein solider Roman, der eine Mischung aus Romantik und Spannung bietet. Obwohl der Anfang etwas träge ist, wird die Geschichte am Ende packend und fesselnd. Ich empfehle das Buch für Leser*innen, die Geduld für eine langsame Handlung haben und sich für komplexe Beziehungen in einem spannungsgeladenen Setting interessieren.

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